Il existait autrefois une règle interdisant aux filles de danser dans les rues de la ville de Matsue. Selon la légende, si elles le faisaient, la base du château de Matsue, symbole de la ville, se mettrait à trembler, mettant en péril l'imposante structure. La légende suggère que les murs en pierre d'Ishigaki du château de Matsue contiennent un Hitobashira, un sacrifice humain enterré dans la maçonnerie pour servir d'esprit gardien du château. Dans ce cas, l'Hitobashira était une jeune fille qui aimait danser, et pour éviter que le château ne s'effondre, une loi a été adoptée interdisant aux filles de danser dans les rues, afin d'éviter de perturber l'esprit qui s'y trouve.
Également connu sous le nom de Chidori-Jo, ou château du Pluvier, le château de Matsue, situé dans la ville de Matsue, dans la préfecture de Shimane, est l'un des 12 châteaux restés dans leur état d'origine et l'un des cinq châteaux classés trésor national. Situé au sommet du mont Kameda, sur les rives nord du lac Shinji, le château de Matsue a été construit par Horio Yoshiharu (1544-1611), ancien châtelain du château de Hamamatsu, et son fils Tadashi (1578-1604). Le clan Horio s'est vu attribuer le domaine pour ses actes méritoires lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600. La construction a commencé en 1607 et s'est achevée cinq ans plus tard. Horio Tadashi mourut sans héritier et le clan Horio prit fin en 1611 avec la mort de son père, Yoshiharu.
Kyogoku Tadataka devint alors le seigneur de Matsue, suivi en 1638 par Matsudaira Naomasa (1601-1666), un petit-fils de Tokugawa Ieyasu, dont les descendants régnèrent jusqu'en 1871, date à laquelle le château fut abandonné. À l'exception de la tour principale, toutes les tours de guet, portes et autres structures défensives environnantes ont été démolies en 1875.
Le château de Matsue ne comptait que huit tours de guet yagura et quatre portes, ce qui était relativement peu pour un château aussi grand et important. Cependant, sa disposition en Renkaku-shiki, sa position au sommet d'une colline, ses larges douves, ses nombreux canaux, ses talus abrupts et ses hauts murs de pierre ishigaki lui assuraient une défense suffisante.
S'élevant à 23 mètres au-dessus de la base du tenshu-dai en pierre de sept mètres de haut, le donjon du château de Matsue est un bel exemple de tenshu du début de la période Edo, avec cinq niveaux dissimulant six étages intérieurs et un sous-sol souterrain. L'accès se fait par le tsuke-yagura en saillie, attenant au sous-sol. L'intérieur est en excellent état et contient une belle collection de casques de samouraïs, d'armures, d'armes et d'objets d'intérêt historique. Contrairement à la plupart des châteaux, les principaux piliers de soutien du château de Matsue sont construits à partir de plusieurs poutres de bois fixées ensemble par des crochets en forme d'agrafes appelés Kasugai.
Le donjon est un tenshu de type borogata, ou tour de guet, semblable aux tours des châteaux d'Inuyama, de Maruoka et de Nakatsu. Les tours borogata ressemblent à la construction d'un temple, avec des tours construites au centre du toit. Le donjon de Matsue se compose de deux niveaux sous un toit irimoya semblable à celui d'un temple, avec une section de tour surélevée. L'extérieur des sections inférieures est recouvert de shitami-ita noir, des panneaux de bois noircis qui protègent les murs en terre battue de type wattle-and-daub, ce qui donne au château un aspect plus ancien. Le château de Matsue possède des chutes de pierres ishi-otoshi situées au deuxième étage, cachées par le premier niveau de toiture, une caractéristique qu'il ne partage qu'avec le château de Nagoya. Par ailleurs, les ornements shachi-hoko (poisson-tigre) plaqués de cuivre du toit de Matsue mesurent 2,25 mètres de haut, ce qui le place en deuxième position derrière le château de Nagoya. Un autre point à noter est le kato-mado, l'élégante fenêtre centrale en forme de flamme de bougie située au-dessus du toit du deuxième étage et sous le pignon triangulaire du toit incurvé hafu du troisième étage, qui ajoute un design attrayant à la structure géométrique et stoïque du donjon.
Il est intéressant de noter que les avant-toits de la plupart des châteaux sont plâtrés sous les bords pour couvrir les poutres et les panneaux de bois et empêcher le feu de se propager, mais ceux du château de Matsue ne sont pas plâtrés, laissant le bois apparent visible d'en bas. La vue depuis les grandes fenêtres ouvertes du dernier étage offre un panorama clair de la ville, des rivières et des douves en contrebas.
Voir aussi
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
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Château de Kishiwada
Le célèbre commandant militaire du XIVe siècle Kusunoki Masashige (1294–1336), qui possédait de vastes terres au sud de ce qui est aujourd’hui la ville d’Osaka, ordonna à l’un de ses vassaux, Kishiwada Osamu, de construire une résidence fortifiée. Cet ordre fut exécuté vers 1336. Ces fortifications devinrent les premières constructions sur le site de ce qui allait plus tard devenir le château de Kishiwada. Dès le début, le château occupait un emplacement stratégiquement important — approximativement à mi-chemin entre les villes de Wakayama et d’Osaka, au sud du port majeur de Sakai. En raison de cette position, il changea plusieurs fois de mains au cours des périodes de guerre.
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Château de Kaminoyama
Le château de Kamino-yama se trouvait au centre d’un important nœud logistique, au milieu de la plaine de Yonezawa, qui servait de porte d’entrée vers la partie occidentale de la région du Tohoku. C’est ici que se croisaient les routes reliant les régions d’Aizu, de Fukushima et de Yamagata.
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Château d'Imabari
Tōdō Takatora (1556–1630) a servi à différentes périodes comme vassal de plusieurs clans célèbres : Azai, Oda, Toyotomi et Tokugawa. Il a participé à la bataille d’Anegawa (1570), à la bataille de Shizugatake (1583), aux invasions de Kyūshū et de la Corée, à la campagne de Sekigahara (1600) ainsi qu’au siège d’Osaka (1614–1615).
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Château d'Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) était le petit-fils du célèbre daimyo Mori Motonari et un vassal du clan Mori. Sous les ordres de Mori Terumoto, il participa aux deux campagnes de Corée et prit part à la défense du château d’Ulsan. Lors de la bataille de Sekigahara, Hiroie se trouvait avec une force de 3 000 hommes du côté de la coalition de l’Ouest ; toutefois, avant même le début de la bataille, il envoya à Tokugawa Ieyasu un message secret dans lequel il déclarait qu’il n’avait pas l’intention de combattre les troupes de Tokugawa. En raison de son inaction, 15 000 soldats commandés par Mori Hidemoto ne purent pas non plus entrer dans la bataille, car Hiroie leur bloquait le passage.
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Château de Gujo Hachimann
Le château de Gujo Hachiman est situé sur le mont Hachiman, haut de 350 mètres, près de la confluence des rivières Yoshidagawa et Kodaragava, et non loin de la rivière Nagaragawa. Pendant la période Sengoku, cette région avait une importance stratégique majeure : elle se trouvait à un carrefour essentiel de routes reliant la province de Mino au sud à la mer du Japon au nord, ainsi que la province de Hida à l’est à la province d’Echizen à l’ouest.
