Il existait autrefois une règle interdisant aux filles de danser dans les rues de la ville de Matsue. Selon la légende, si elles le faisaient, la base du château de Matsue, symbole de la ville, se mettrait à trembler, mettant en péril l'imposante structure. La légende suggère que les murs en pierre d'Ishigaki du château de Matsue contiennent un Hitobashira, un sacrifice humain enterré dans la maçonnerie pour servir d'esprit gardien du château. Dans ce cas, l'Hitobashira était une jeune fille qui aimait danser, et pour éviter que le château ne s'effondre, une loi a été adoptée interdisant aux filles de danser dans les rues, afin d'éviter de perturber l'esprit qui s'y trouve.
Également connu sous le nom de Chidori-Jo, ou château du Pluvier, le château de Matsue, situé dans la ville de Matsue, dans la préfecture de Shimane, est l'un des 12 châteaux restés dans leur état d'origine et l'un des cinq châteaux classés trésor national. Situé au sommet du mont Kameda, sur les rives nord du lac Shinji, le château de Matsue a été construit par Horio Yoshiharu (1544-1611), ancien châtelain du château de Hamamatsu, et son fils Tadashi (1578-1604). Le clan Horio s'est vu attribuer le domaine pour ses actes méritoires lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600. La construction a commencé en 1607 et s'est achevée cinq ans plus tard. Horio Tadashi mourut sans héritier et le clan Horio prit fin en 1611 avec la mort de son père, Yoshiharu.
Kyogoku Tadataka devint alors le seigneur de Matsue, suivi en 1638 par Matsudaira Naomasa (1601-1666), un petit-fils de Tokugawa Ieyasu, dont les descendants régnèrent jusqu'en 1871, date à laquelle le château fut abandonné. À l'exception de la tour principale, toutes les tours de guet, portes et autres structures défensives environnantes ont été démolies en 1875.
Le château de Matsue ne comptait que huit tours de guet yagura et quatre portes, ce qui était relativement peu pour un château aussi grand et important. Cependant, sa disposition en Renkaku-shiki, sa position au sommet d'une colline, ses larges douves, ses nombreux canaux, ses talus abrupts et ses hauts murs de pierre ishigaki lui assuraient une défense suffisante.
S'élevant à 23 mètres au-dessus de la base du tenshu-dai en pierre de sept mètres de haut, le donjon du château de Matsue est un bel exemple de tenshu du début de la période Edo, avec cinq niveaux dissimulant six étages intérieurs et un sous-sol souterrain. L'accès se fait par le tsuke-yagura en saillie, attenant au sous-sol. L'intérieur est en excellent état et contient une belle collection de casques de samouraïs, d'armures, d'armes et d'objets d'intérêt historique. Contrairement à la plupart des châteaux, les principaux piliers de soutien du château de Matsue sont construits à partir de plusieurs poutres de bois fixées ensemble par des crochets en forme d'agrafes appelés Kasugai.
Le donjon est un tenshu de type borogata, ou tour de guet, semblable aux tours des châteaux d'Inuyama, de Maruoka et de Nakatsu. Les tours borogata ressemblent à la construction d'un temple, avec des tours construites au centre du toit. Le donjon de Matsue se compose de deux niveaux sous un toit irimoya semblable à celui d'un temple, avec une section de tour surélevée. L'extérieur des sections inférieures est recouvert de shitami-ita noir, des panneaux de bois noircis qui protègent les murs en terre battue de type wattle-and-daub, ce qui donne au château un aspect plus ancien. Le château de Matsue possède des chutes de pierres ishi-otoshi situées au deuxième étage, cachées par le premier niveau de toiture, une caractéristique qu'il ne partage qu'avec le château de Nagoya. Par ailleurs, les ornements shachi-hoko (poisson-tigre) plaqués de cuivre du toit de Matsue mesurent 2,25 mètres de haut, ce qui le place en deuxième position derrière le château de Nagoya. Un autre point à noter est le kato-mado, l'élégante fenêtre centrale en forme de flamme de bougie située au-dessus du toit du deuxième étage et sous le pignon triangulaire du toit incurvé hafu du troisième étage, qui ajoute un design attrayant à la structure géométrique et stoïque du donjon.
Il est intéressant de noter que les avant-toits de la plupart des châteaux sont plâtrés sous les bords pour couvrir les poutres et les panneaux de bois et empêcher le feu de se propager, mais ceux du château de Matsue ne sont pas plâtrés, laissant le bois apparent visible d'en bas. La vue depuis les grandes fenêtres ouvertes du dernier étage offre un panorama clair de la ville, des rivières et des douves en contrebas.
Voir aussi
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Château de Sawayama
Pendant la période de Kamakura, Sabo Tokitsuna, sixième fils de Sasaki Sadatsuna, construisit un fort sur le mont Sawayama. Ce fort occupait une position stratégiquement importante car il permettait de contrôler le trafic le long de l’importante route Tōsandō, qui fut plus tard connue sous le nom de Nakasendō. Cette route reliait la capitale, Kyoto, aux régions orientales du pays. En raison de son emplacement, la fortification avait une grande importance militaire et, durant les périodes de guerres civiles, elle devint à plusieurs reprises le lieu de combats acharnés.
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Château de Najima
On pense que les premières constructions sur ce site furent érigées par Tachibana Akitoshi (?-1568), chef du clan Tachibana, branche cadette du clan Ōtomo, en tant que fortifications auxiliaires du château de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi prit le contrôle de l’île de Kyushu et accorda la province de Chikuzen à Kobayakawa Takakage, l’un des principaux vassaux du clan Mori. Takakage entreprit la construction d’un nouveau château sur le site des fortifications existantes en 1588. La date exacte d’achèvement est inconnue, mais lors du début de l’invasion de la Corée en 1592, le château était déjà terminé, puisque les chroniques indiquent que Toyotomi Hideyoshi y passa la nuit en route vers le château de Hizen Nagoya, quartier général des forces d’invasion.
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Château de Kubota
Le fondateur du château est considéré comme étant Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fut l’un des six grands généraux de Toyotomi Hideyoshi. Lors de la campagne d’Odawara en 1590, il participa au siège du château d’Oshi sous le commandement de Ishida Mitsunari, avec lequel il entretint de bonnes relations.
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Château de Kavanhoe
Le château de Kawanoe est situé sur la petite colline Wasi-yama, près de la zone portuaire du district de Kawanoe dans la ville de Shikokuchuo, occupant une position centrale sur la côte nord de l’île de Shikoku. Kawanoe était également connu sous le nom de château Butsuden. Le terme « butsuden » au Japon désigne les salles de temple, et pour cette raison on pense qu’un temple bouddhiste se trouvait autrefois à cet endroit avant la construction du château. En raison de sa position à la jonction de quatre provinces de l’île de Shikoku, Kawanoe avait une grande importance stratégique et fut à plusieurs reprises la cible de forces rivales cherchant à contrôler militairement la région.
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Château de Yokote
Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
