Tokugawa Ieyasu, premier shogun Tokugawa et troisième des trois grands unificateurs du Japon, est né le 31 janvier 1543 au château d'Okazaki, dans la préfecture d'Aichi. Dans sa jeunesse, Ieyasu a été confié comme otage au clan Imagawa par son père, Matsudaira Hidetada, qui cherchait à obtenir leur aide dans la lutte contre les Oda. Le clan Matsudaira se retrouve pris en sandwich entre les Oda à l'ouest et les Imagawa au nord-est, ce qui suscite un débat entre ses chefs pour savoir avec quel seigneur de guerre rival s'allier. En fin de compte, Hidetada choisit de soutenir la faction Imagawa, plus importante et plus forte.
Au cours du voyage vers le bastion Imagawa de Suruga, le convoi est détourné par un fidèle renégat du clan Matsudaira vers le camp de leur adversaire, Oda Nobuhide. Bien que Nobuhide ait proposé des conditions de paix difficiles, Hidetada a refusé, même au péril de la vie de son fils. En conséquence, Ieyasu est confiné au château de Nobuhide, où il rencontre éventuellement le fils de Nobuhide, Nobunaga, et endure des épreuves dans un temple de Nagoya. Par la suite, lorsque les Imagawa ont attaqué le château d'Anjo et se sont emparés du fils d'Oda Nobuhide trois ans plus tard, Ieyasu a été remis aux Imagawa dans le cadre de l'échange.
Ieyasu a participé à l'affrontement crucial de 1560 entre l'Imagawa Yoshimoto et l'Oda Nobunaga à Okehazama, où seulement 2 500 samouraïs Oda ont mis en déroute l'armée massive de 25 000 soldats Imagawa. Au cours de cette bataille, Ieyasu, chargé d'approvisionner le château d'Odaka, est libéré de l'emprise du clan Imagawa après la mort d'Imagawa Yoshimoto. À son retour au château d'Okazaki, Ieyasu forme une alliance avec Oda Nobunaga, qui a indirectement facilité sa nouvelle liberté.
En 1573, Ieyasu est confronté à une situation désastreuse lorsque le clan Takeda lance un assaut sur ses provinces septentrionales de Totomi lors de la bataille de Mikatagahara. Cependant, quatre ans plus tard, avec le soutien d'Oda Nobunaga, il se venge en écrasant les forces Takeda lors de la bataille de Nagashino. Par la suite, après la disparition de Nobunaga, Ieyasu se heurte à Hideyoshi lors de la bataille de Komaki Nagakute en 1584, bien que leurs relations s'améliorent par la suite.
En 1598, alors que Hideyoshi est sur son lit de mort après avoir gouverné une nation unifiée pendant près de 15 ans, il convoque Ieyasu, âgé de 56 ans, et lui confie la direction du conseil des régents chargé de superviser son fils de cinq ans et héritier désigné, Toyotomi Hideyori.
Ieyasu accepte volontiers cette responsabilité et, après la disparition du Taiko, ou "grand chancelier" Hideyoshi, il prend le contrôle de l'opulent château de Fushimi. Sans tarder, il entreprend des manœuvres pour consolider son autorité sur la nation. Ses actions affirmées lui valent les critiques de nombre de ses pairs, ce qui conduit à la division de la nation en deux factions opposées : l'Est et l'Ouest. L'affrontement entre ces formidables armées a eu lieu le 21 octobre 1600, dans la modeste plaine de Sekigahara, un point crucial où les routes du Tokaïdo et du Nakasendo se croisent, marquant le passage entre les montagnes qui divisent le pays. L'issue de cette bataille monumentale a favorisé Ieyasu, consolidant sa position de vainqueur dans ce qui restera dans les mémoires comme le conflit le plus important, le plus intense et le plus décisif de l'histoire des samouraïs.
Trois ans après la bataille de Sekigahara, Ieyasu accède au titre prestigieux de Shogun, initiant une dynastie qui gouvernera le Japon pendant les 260 années suivantes.
Les documents ultérieurs concernant la vie de Ieyasu indiquent qu'il mesurait environ 156,5 cm. Svelte dans sa jeunesse, il a progressivement pris du volume en vieillissant, avec un tour de taille compris entre 100 et 120 cm. Les registres des bons de commande de chaussettes tabi à bouts fendus révèlent que la taille de son pied était de 22,7 cm. L'intérieur de sa jambe mesurait environ 80 cm, la longueur du genou au pied étant de 35 cm. Les empreintes de ses mains indiquent qu'elles mesuraient 18 cm de la base de la paume à l'extrémité des doigts. (Il est intéressant de noter que sa main gauche présentait une seule ligne droite en travers de la paume, un trait que les chiromanciens associent souvent à la grandeur). Dans les moments de stress, il était connu pour se ronger les ongles, en particulier ceux de l'auriculaire gauche, les faisant parfois saigner.
Ieyasu aimait les activités de plein air, telles que la chasse au faucon et la natation, et menait un style de vie actif. Il nageait fréquemment dans les douves du château d'Edo et, plus tard, dans celles de Sumpu. Malgré son rang élevé, il préférait les repas modestes aux repas somptueux et s'intéressait vivement à la santé et à la forme physique, étudiant les pratiques médicinales. Il donnait souvent des conseils médicaux à ses serviteurs et à ses collègues daimyos.
Ieyasu est décédé à l'âge de 73 ans, une longévité remarquable à une époque où l'espérance de vie moyenne était d'environ 50 ans. La légende veut qu'il soit mort après avoir mangé des tempuras lors d'une chasse au faucon au château de Tanaka à Shizuoka. Cependant, des chercheurs modernes pensent que les huiles des tempuras auraient aggravé le cancer de l'estomac de Ieyasu, contribuant ainsi à sa mort.
Son corps repose au sommet de Kunouzan, près du Kunouzan Toshogu à Shizuoka, tandis que son esprit est honoré dans le splendide sanctuaire Toshogu à Nikko.
Voir aussi
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Shimazu Toyohisa
Shimazu Toyohisa (juillet 1570 - 21 octobre 1600), également connu sous le nom de Shimazu Tadatoyo, était un samouraï du clan Shimazu et le fils de Shimazu Iehisa. Il était le neveu de Shimazu Yoshihiro et commandait le château de Sadowara. Connu pour sa bravoure, Toyohisa a participé à de nombreuses batailles importantes de la fin de la période Sengoku et a été reconnu pour sa bravoure et son sens tactique.
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Ikeda Terumasa
Ikeda Terumasa (31 janvier 1565 - 16 mars 1613) était un daimyo japonais du début de la période Edo, reconnu par son titre de cour, « Musashi no Kami », et connu comme le « Shogun du Japon occidental ». Terumasa, chef militaire distingué, a participé à de nombreuses batailles importantes à la fin de la période Azuchi-Momoyama. Sa participation à la bataille de Sekigahara lui a permis de prendre le contrôle du domaine de Himeji. Initialement nommé Araokojimaru, il était le fils d'Ikeda Tsuneoki et le frère d'Ikeda Sen. Il devint plus tard l'héritier d'Ikeda Nobuteru et occupa le château d'Ikejiri dans la province de Mino.
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Mori Tadamasa
Mori Tadamasa (1570 - 31 juillet 1634) est un important commandant militaire de la période des États belligérants au Japon et un daimyo du début de la période Edo. Il gouverne d'abord le domaine de Kawanakajima dans la province de Shinano (actuelle préfecture de Nagano), puis devient le premier seigneur du domaine de Tsuyama dans la province de Mimasaka (actuelle préfecture du nord d'Okayama). Il a fondé la lignée familiale Mori du domaine d'Ako. Les origines familiales de Tadamasa remontent au clan Genji (Minamoto), plus précisément à la branche Kawachi-Genji de la province de Kawachi (dans l'actuel sud-est de la préfecture d'Osaka), une lignée liée à l'empereur Seiwa par l'intermédiaire de son ancêtre Yorisada Mori, arrière-petit-fils du célèbre Minamoto no Yoshiie.
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Sanada Masayuki
Sanada Masayuki (1547 - 13 juillet 1611) était un daimyo et un seigneur important de la période Sengoku au Japon. Chef du clan Sanada de la province de Shinano, il a servi le puissant clan Takeda de la province de Kai aux côtés de son père et de ses frères sous la direction de Takeda Shingen. Après le déclin du clan Takeda, Masayuki a pris la tête des Sanada et, malgré des ressources limitées, il a fait de son clan une puissance indépendante sous le régime de Toyotomi en nouant des alliances avec des clans dominants tels que les Tokugawa, les Hojo et les Uesugi. Reconnu comme l'un des plus grands stratèges de son époque, Masayuki a remporté des victoires notables contre les forces des Tokugawa lors de la bataille de la rivière Kami et du siège d'Ueda.
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Sanada Nobuyuki
Sanada Nobuyuki était un samouraï renommé de la période Sengoku et le fils aîné du daimyō Sanada Masayuki. Il était le frère aîné du célèbre guerrier Sanada Yukimura. La mère de Nobuyuki était Kansho-in, l'épouse de Masayuki, et il était marié à Komatsuhime (Inahime), la fille de Honda Tadakatsu et la fille adoptive de Tokugawa Ieyasu. Nobuyuki a également eu deux autres épouses : Seiin-in, sa cousine, et Ukyo, la fille de Tamagawa Hidemasa.
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Date Hidemune
Date Hidemune était un daimyō japonais du début de la période Edo. Né en 1591, il était le fils aîné de Date Masamune, l'un des plus importants seigneurs féodaux du Japon. Sa mère était Shinzo no Kata, une concubine, ce qui a affecté ses perspectives d'avenir. Jeune homme, Hidemune a vécu sous la tutelle de Toyotomi Hideyoshi et a reçu le nom d'adulte « Hidemune », adoptant un caractère du propre nom de Hideyoshi. Hideyoshi accorda à Hidemune le rang de 5e junior, grade inférieur, ainsi que le titre de ji-jū, et le nomma page de son fils, Toyotomi Hideyori.
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Tsutsui Junkei
Tsutsui Junkei (31 mars 1549 - 15 septembre 1584), fils de Tsutsui Junsho, était un daimyo qui régnait sur la province de Yamato. En 1571, grâce à la médiation d'Akechi Mitsuhide, Junkei s'engage à servir Oda Nobunaga.
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Oda Nobutada
Oda Nobutada (1557 - 21 juin 1582) était un samouraï et le fils aîné d'Oda Nobunaga, connu pour son rôle actif dans plusieurs batailles durant la période Sengoku du Japon. Il a mené des armées sous le commandement de son père dans des campagnes contre Matsunaga Hisahide et le clan Takeda.