Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
En 1223, Shigetoki fut nommé gouverneur de la province de Suruga et, quelques années plus tard, en 1230, il devint le représentant du shogun à Kyoto. Il occupa ce poste important pendant une longue période, jusqu’en 1247. Cette année-là, le clan rival des Miura subit sa défaite définitive, après quoi Shigetoki se rendit à Kamakura afin d’aider le régent Tokiyori à organiser et à renforcer le gouvernement du bakufu.
En 1256, il reçut l’ordination bouddhique et se retira de la vie séculière dans le temple Gokuraku-ji, de l’école Ritsu, qu’il avait lui-même fondé. Il y passa les dernières années de sa vie dans la solitude, se consacrant à la méditation et à la pratique spirituelle. Sa vie se déroula à une époque marquée par la consolidation du pouvoir politique et économique de la classe guerrière, une période de stabilité relative par rapport aux troubles des guerres de Genpei, et juste avant le soulèvement du clan Ashikaga.
Hōjō Shigetoki se fit connaître pour son soutien désintéressé aux parents de haut rang occupant des fonctions au sein de l’administration du bakufu, ainsi que pour sa foi bouddhique profonde et sincère. Deux de ses écrits nous sont parvenus : Les Préceptes du seigneur de Rokuhara, un recueil de conseils pratiques rédigé en 1247 pour son fils Nagatoki, et Le Message du maître de Gokuraku-ji, composé peu après 1256 et adressé à son fils ainsi qu’aux membres éminents du clan.
Ce dernier texte se compose de cent articles et est rédigé dans le style kanamajiri. Son thème principal est celui des devoirs moraux du guerrier et des normes de conduite auxquelles les représentants de premier plan de la classe guerrière étaient idéalement tenus de se conformer. L’ensemble de l’ouvrage est traversé par l’enseignement bouddhique de la compassion envers tous les êtres vivants et par une profonde réflexion sur le principe de la rétribution karmique. Il souligne que les femmes, les enfants et toutes les personnes de rang social inférieur doivent être traités avec bonté et sollicitude, et même la notion de loyauté envers les supérieurs est imprégnée davantage d’un sentiment religieux que confucéen.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Masako
Masako fut l’une des figures politiques les plus influentes et les plus puissantes de l’époque du gouvernement militaire au Japon. Elle était la fille de Hōjō Tokimasa et l’épouse de Minamoto no Yoritomo.
