Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
En 1504, le vassal de Masamoto, Yakushiji Motoichi, se révolta dans l’espoir de renverser Masamoto et de le remplacer par Sumimoto. La rébellion échoua : les troupes de Masamoto vainquirent les forces de Yakushiji à Kyoto et, à titre d’exemple, firent couper 114 têtes. En 1506, un autre vassal du clan Hosokawa, Miyoshi Yukinaga, marcha lui aussi sur Kyoto en affirmant agir au nom de Sumimoto, mais il fut également défait dans les combats de rue de la capitale. Après avoir survécu à deux tentatives de renversement, Masamoto succomba néanmoins à la troisième : alors qu’il prenait un bain, Hosokawa Sumiyuki, Kozai Motonaga et leurs partisans l’attaquèrent soudainement et lui tranchèrent la tête. Cela se produisit en 1507. Après la mort de Masamoto, au septième mois de la même année, Sumiyuki fut nommé chef du clan Hosokawa et kanrei. Son pouvoir fut cependant de très courte durée : environ six semaines plus tard, au huitième mois de 1507, le même Miyoshi Yukinaga leva des troupes dans la province de Settsu et attaqua Sumiyuki au nom de Sumimoto. Sumiyuki se suicida et Sumimoto devint le nouveau chef du clan Hosokawa.
Encore adolescent, Sumimoto reçut le titre de kanrei et hérita de toutes les possessions des Hosokawa sur l’île de Shikoku. Il continua néanmoins à faire face à de puissants ennemis. Hosokawa Takakuni, troisième fils de Hosokawa Masamoto, s’enfuit avec le shogun Ashikaga Yoshitane dans la province de Suō, où il chercha le patronage d’Ōuchi Yoshioki. En 1508, Yoshioki rassembla une grande armée et marcha vers l’est en direction de Kyoto. Sumimoto avait l’intention de l’affronter dans la province de Settsu, mais les forces de Yoshioki étaient si nombreuses et puissantes qu’il n’osa pas engager le combat et préféra se retirer, fuyant vers la province d’Awa avec Miyoshi Yukinaga. Ainsi, son premier exercice du pouvoir ne dura qu’un peu plus de neuf mois.
Au septième mois de 1508, les postes de kanrei et de chef du clan furent occupés par Takakuni, qui conserva cette autorité jusqu’à sa mort en 1527. Sumimoto revint à Kyoto en 1511, s’appuyant sur le soutien militaire de son parent Hosokawa Masakata, mais il fut battu par Ōuchi Yoshioki lors de la bataille de Funaokayama et dut une nouvelle fois fuir vers Shikoku. En 1519, après le départ de Yoshioki de la capitale, Sumimoto tenta encore de s’emparer de Kyoto et de s’y maintenir, mais il fut vaincu par les forces combinées de Hosokawa Takakuni et de Rokkaku Sadayori. Il retourna alors dans ses domaines sur l’île de Shikoku, où il mourut l’année suivante.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
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Hojo Masako
Masako fut l’une des figures politiques les plus influentes et les plus puissantes de l’époque du gouvernement militaire au Japon. Elle était la fille de Hōjō Tokimasa et l’épouse de Minamoto no Yoritomo.
