La bataille de Sekigahara, qui s'est déroulée le 21 octobre 1600 dans l'actuelle préfecture de Gifu, au Japon, a marqué un tournant à l'apogée de la période Sengoku. Les forces de Tokugawa Ieyasu ont affronté une coalition dirigée par Ishida Mitsunari, fidèle à Toyotomi. De nombreux clans ont fait défection avant ou pendant la bataille, ce qui a finalement conduit au triomphe de Tokugawa. Cette bataille, la plus importante de l'histoire féodale japonaise, revêt une importance capitale et ouvre la voie à l'établissement du shogunat Tokugawa.
Il faudra encore trois ans à Tokugawa Ieyasu pour consolider son pouvoir sur le clan Toyotomi et divers daimyō. Néanmoins, la bataille de Sekigahara est largement considérée comme la genèse informelle du shogunat Tokugawa, un régime qui a gouverné le Japon pendant plus de deux siècles et demi, jusqu'en 1868.
Contexte historique
Toyotomi Hideyoshi, un général estimé d'Oda Nobunaga, est devenu un personnage central. Après l'unification de la majeure partie du Japon par Nobunaga, Hideyoshi venge la mort de son maître et consolide son contrôle, avec l'aide de son frère Hidenaga. Issu d'une famille modeste, Hideyoshi se marie avec des femmes de la noblesse, ce qui renforce sa prétention au leadership.
Malgré ses réalisations, les dernières années de Hideyoshi furent tumultueuses. Alors que les rivaux du clan Hojo sont vaincus lors du siège d'Odawara en 1590, les échecs des invasions coréennes affaiblissent le pouvoir du clan Toyotomi et son soutien bureaucratique. L'exécution par Hideyoshi de Toyotomi Hidetsugu a encore affaibli sa position. Au milieu de ces difficultés, Hideyoshi établit un gouvernement de régence tandis que son jeune héritier, Toyotomi Hideyori, prend le pouvoir.
Après la disparition de Hideyoshi, une vacance du pouvoir s'est installée. Tokugawa Ieyasu et Ishida Mitsunari sont devenus des factions importantes. L'influence, l'ancienneté et les alliances de Ieyasu avec les seigneurs de l'Est s'opposent aux partisans occidentaux de Mitsunari. Les tensions dégénèrent en hostilités ouvertes, qui aboutissent à la bataille de Sekigahara.
Détails de la bataille
Le matin du 21 octobre 1600, les deux armées se rencontrent dans un épais brouillard. La formation défensive d'Ishida Mitsunari fait face au déploiement de Tokugawa Ieyasu vers le sud. Le brouillard se lève et le conflit commence vers 8h00.
Fukushima Masanori mène l'avancée des Tokugawa contre le centre droit de l'armée de l'Ouest, tandis que Ōtani Yoshitsugu riposte en exploitant la vulnérabilité d'un flanc. L'allégeance de Kobayakawa Hideaki a vacillé avant de rejoindre l'armée de l'Est. Sa défection, ainsi que d'autres, fait basculer la bataille en faveur de Tokugawa.
Alors que le flanc droit de l'armée de l'Ouest s'effondre, son centre recule. Finalement, les forces d'Ishida Mitsunari s'effondrent, ce qui conduit à sa capture et à son exécution. Les commandants de l'Armée de l'Ouest s'enfuient ou sont tués, ce qui consolide la victoire de Tokugawa.
Suites et héritage
La bataille de Sekigahara a considérablement affaibli l'influence des Toyotomi, ce qui a permis à Tokugawa Ieyasu de réorganiser son territoire. L'importance de la bataille s'est accrue lorsque Ieyasu a pris le poste de shōgun en 1603, mettant fin à la vacance du pouvoir.
Certains clans, dont les Mōri, les Shimazu et les Chōsokabe, gardent une certaine amertume quant au traitement qui leur a été réservé après la bataille. Leur ressentiment se répercutera de génération en génération, contribuant à la chute du shogunat Tokugawa lors de la restauration Meiji.
En résumé, la bataille de Sekigahara a été un événement crucial qui a modifié le cours du Japon, renforçant l'ascendant des Tokugawa et annonçant une ère de changement historique.
Voir aussi
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Le siège du château de Tihaya
Le château de Tihaya a été construit par Kusunoki Masashige au sommet du mont Kongo, séparé des collines voisines par un profond ravin. Le terrain lui-même offrait une protection naturelle, rendant l'emplacement extrêmement pratique pour la défense.
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Le siège du fort d'Akasaka
Kusunoki Masashige, héros de la rébellion Genko (1331-1333), était un commandant talentueux et un stratège inventif. Les deux sièges de châteaux où il a joué le rôle de défenseur sont inscrits en lettres d'or dans l'histoire de l'art militaire japonais.
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La bataille d'Itinotani
Après la mort de Minamoto no Yoshinaka, la guerre de Genpei entra dans sa phase finale, étroitement liée au nom de Minamoto no Yoshitsune. Le 13 mars 1184, lui et son frère Noriyori se lancèrent dans une entreprise que leur cousin n'avait pas réussi à mener à bien : infliger une défaite définitive aux Taira.
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La Bataille d’Uji 1180
Minamoto no Yorimasa n’avait pas besoin d’un prétexte particulier pour que son hostilité croissante envers le clan Taira se transforme en rébellion ouverte. À la cour se trouvait également le prince mécontent Mochihito, deuxième fils de l’ancien empereur Go-Shirakawa. Il avait déjà été écarté deux fois lors du choix du successeur au trône. La seconde fois eut lieu en 1180, lorsque l’on intronisa le jeune Antoku. Ainsi, Taira no Kiyomori, chef du clan Taira, devint le grand-père de l’empereur.
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La bataille de Shigisan
Le conflit entre les clans Soga et Mononobe, apparentés à la dynastie impériale, éclata pour des raisons religieuses. Les Soga soutenaient le bouddhisme, venu de Corée, tandis que les Mononobe restaient fidèles au shintoïsme et s'opposaient farouchement à la propagation des « enseignements étrangers ». Les tensions atteignirent leur paroxysme après la mort de l'empereur Yomei en 587.
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L'invasion mongole du Japon
À la fin du XIIIe siècle, le Japon fut confronté à un danger bien plus grave que toutes les querelles internes. En 1271, la dynastie Yuan, fondée par Kubilai Khan, petit-fils de Gengis Khan, s'établit en Chine. Son armée était véritablement gigantesque : des dizaines de milliers de soldats chinois, coréens, jurchen et surtout mongols, qui avaient conquis un territoire s'étendant de la Corée à la Pologne et de la taïga nordique à l'Égypte. Un seul pays restait invaincu : le Japon.
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La guerre de Gempai
Dès le VIIIe siècle après J.-C., les empereurs japonais ont progressivement perdu leur pouvoir réel et sont devenus des figures symboliques, sous le contrôle total de la puissante famille Fujiwara. Ce clan, en mariant ses filles aux empereurs, a en fait monopolisé le pouvoir dans le pays : tous les postes militaires et administratifs clés étaient occupés par des représentants des Fujiwara.
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La rébellion de Fujiwara no Hirotsugu
Fujiwara no Hirotsugu était le fils de Fujiwara no Umakai, l'un des plus importants dignitaires de la cour impériale de l'époque Nara. En 740, le clan Fujiwara détenait depuis plusieurs décennies les rênes du pouvoir. Cependant, entre 735 et 737, le Japon fut frappé par une terrible épreuve : une épidémie dévastatrice de variole noire s'abattit sur le pays. Elle coïncida avec une série de mauvaises récoltes, et la maladie et la famine causèrent la mort d'environ 40 % de la population des îles japonaises. Les conséquences furent particulièrement tragiques pour l'aristocratie. La mortalité parmi la noblesse de la cour a dépassé celle du peuple. Les quatre frères Fujiwara, qui occupaient les postes les plus importants à la cour — Umakai, Maro, Mutimaro et Fusasaki — sont tous décédés.
