Le château d'Anjo a été construit sur une légère élévation au bord du plateau de Hekikai, à environ 2 kilomètres au sud-est de l'actuelle ville d'Anjo, dans la préfecture d'Aichi. Aujourd'hui, la région environnante prospère grâce à l'agriculture à grande échelle et à la construction automobile, qui utilisent les vastes plaines et la proximité de la région de Nagoya.
L'année exacte de la construction du château d'Anjo n'est pas connue, mais on pense qu'il a été établi au milieu du XVe siècle par le clan local Hatakeyama. Le premier château d'Anjo était situé à environ 500 mètres à l'ouest du site actuel, dans une vallée près d'une source d'eau, et servait de résidence à un petit seigneur local.
Lorsque le clan Hatakeyama a étendu son pouvoir, il a déplacé sa principale forteresse sur le site actuel. Le nouveau château a été construit sur une hauteur semblable à une presqu'île, entourée de marais, ce qui le rend naturellement défendable. Il commandait également l'ancienne route Tokaido et la rivière Yahagi, ce qui lui permettait de contrôler les principales voies de transport terrestres et maritimes.
À peu près à la même époque, le clan Matsudaira - basé dans la région de Matsudaira, dans l'actuelle ville de Toyota, et ancêtre du shogunat Tokugawa - a commencé à s'étendre vers le sud. Au milieu du XVe siècle, il s'empare du château d'Iwatsu (dans l'actuelle ville d'Okazaki) et s'enfonce dans la plaine d'Okazaki.
Structure du château d'Anjo
Le château d'Anjo comprenait une enceinte centrale et plusieurs zones environnantes. L'enceinte principale était un espace rectangulaire mesurant environ 60 mètres sur 30 mètres, qui abrite aujourd'hui un temple. La zone centrale s'élevait à environ 5 mètres au-dessus du terrain environnant et était autrefois entièrement entourée de murs d'argile, bien qu'il n'en reste aujourd'hui que la partie ouest.
Au sud de l'enceinte principale se trouvait l'enceinte secondaire, qui abrite aujourd'hui un sanctuaire. Cette zone était à l'origine plus grande, mais sa taille a été réduite en raison de l'expansion des douves sèches et de la construction d'épais murs d'argile, ce qui a renforcé son rôle de zone tampon défensive.
Au nord de l'enceinte principale se trouvait la porte nord du château, où subsistent les vestiges d'une plate-forme de tourelle. À l'ouest, où se trouve aujourd'hui un musée, se trouvait un couloir destiné à lancer des attaques latérales contre les ennemis qui s'approchaient de la porte nord. Dans l'ensemble, le château mesurait environ 200 mètres de long et 100 mètres de large.
Les clans Matsudaira et Oda au château d'Anjo
Le clan Matsudaira contrôla le château d'Anjo pendant une vingtaine d'années jusqu'à ce que Matsudaira Kiyoyasu (1511-1535), petit-fils de Matsudaira Nagachika, déplace sa base au château d'Okazaki. Kiyoyasu réussit à unifier une grande partie de la province de Mikawa, mais son assassinat en 1535 affaiblit considérablement le pouvoir du clan.
Cette vacance du pouvoir attire l'attention d'Oda Nobuhide (1511-1552), seigneur de la province voisine d'Owari et père du célèbre Oda Nobunaga, ainsi que d'Imagawa Yoshimoto (1519-1560) du puissant clan Imagawa de la province de Suruga.
En 1540, Nobuhide envahit la province de Mikawa, s'empare du château d'Anjo et fait pression sur Matsudaira Hirotada (1529-1549) au château d'Okazaki. En réponse, Hirotada se soumet au clan Imagawa et envoie son fils Takechiyo (futur Tokugawa Ieyasu) en otage. Nobuhide réussit cependant à capturer Takechiyo en soudoyant le clan Toda, responsable du transfert de l'otage.
En 1548, Nobuhide tente de s'emparer du château d'Okazaki, ce qui donne lieu à un affrontement majeur lors de la bataille d'Azukizaka. Les forces d'Imagawa, dirigées par le moine-général Taigen Sessai (1496-1555), battent l'armée d'Oda.
En 1550, les forces d'Imagawa attaquent et s'emparent du château d'Anjo, faisant prisonnier le fils aîné de Nobuhide, Oda Nobuhiro (?-1574). Nobuhiro fut plus tard échangé contre Takechiyo. À la mort de Hirotada en 1549, le clan Imagawa prend le contrôle de la province de Mikawa sous le nom de Takechiyo.
Le déclin et l'héritage du château d'Anjo
Le château d'Anjo est resté en usage pendant encore une dizaine d'années, mais il a finalement été abandonné à la suite de l'accord de paix entre Oda Nobunaga et Tokugawa Ieyasu après la bataille d'Okehazama en 1560. Il est possible que le château ait été brièvement restauré en tant qu'élément du réseau défensif du château d'Okazaki pendant le conflit entre Ieyasu et Toyotomi Hideyoshi en 1584.
Aujourd'hui, bien qu'il ne reste aucun bâtiment, des traces de la structure du château d'Anjo subsistent dans les jardins d'un temple et d'un sanctuaire. Les marais environnants, autrefois essentiels à la défense du château, ont été détruits par la poldérisation, et le site se trouve aujourd'hui au milieu de vastes rizières. Cependant, en comparant soigneusement le terrain actuel avec les anciennes cartes, l'importance stratégique du château d'Anjo - autrefois base principale du clan Matsudaira et centre d'une lutte régionale féroce - devient évidente.
Voir aussi
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Château de Sawayama
Pendant la période de Kamakura, Sabo Tokitsuna, sixième fils de Sasaki Sadatsuna, construisit un fort sur le mont Sawayama. Ce fort occupait une position stratégiquement importante car il permettait de contrôler le trafic le long de l’importante route Tōsandō, qui fut plus tard connue sous le nom de Nakasendō. Cette route reliait la capitale, Kyoto, aux régions orientales du pays. En raison de son emplacement, la fortification avait une grande importance militaire et, durant les périodes de guerres civiles, elle devint à plusieurs reprises le lieu de combats acharnés.
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Château de Najima
On pense que les premières constructions sur ce site furent érigées par Tachibana Akitoshi (?-1568), chef du clan Tachibana, branche cadette du clan Ōtomo, en tant que fortifications auxiliaires du château de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi prit le contrôle de l’île de Kyushu et accorda la province de Chikuzen à Kobayakawa Takakage, l’un des principaux vassaux du clan Mori. Takakage entreprit la construction d’un nouveau château sur le site des fortifications existantes en 1588. La date exacte d’achèvement est inconnue, mais lors du début de l’invasion de la Corée en 1592, le château était déjà terminé, puisque les chroniques indiquent que Toyotomi Hideyoshi y passa la nuit en route vers le château de Hizen Nagoya, quartier général des forces d’invasion.
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Château de Kubota
Le fondateur du château est considéré comme étant Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fut l’un des six grands généraux de Toyotomi Hideyoshi. Lors de la campagne d’Odawara en 1590, il participa au siège du château d’Oshi sous le commandement de Ishida Mitsunari, avec lequel il entretint de bonnes relations.
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Château de Kavanhoe
Le château de Kawanoe est situé sur la petite colline Wasi-yama, près de la zone portuaire du district de Kawanoe dans la ville de Shikokuchuo, occupant une position centrale sur la côte nord de l’île de Shikoku. Kawanoe était également connu sous le nom de château Butsuden. Le terme « butsuden » au Japon désigne les salles de temple, et pour cette raison on pense qu’un temple bouddhiste se trouvait autrefois à cet endroit avant la construction du château. En raison de sa position à la jonction de quatre provinces de l’île de Shikoku, Kawanoe avait une grande importance stratégique et fut à plusieurs reprises la cible de forces rivales cherchant à contrôler militairement la région.
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Château de Yokote
Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
