Le château de Numata, situé à Numata, dans le nord de la préfecture de Gunma, au Japon, a une histoire riche et complexe. À la fin de la période Edo, il servait de résidence au clan Toki, qui régnait sur le domaine de Numata. Au fil des siècles, le château a changé de mains à plusieurs reprises et a été le théâtre d'importantes batailles pendant la période Sengoku.
Origines et conflits de la période Sengoku
Le clan Numata contrôlait à l'origine la région, Numata Akiyasu ayant construit une forteresse sur le site en 1532. Cependant, en 1580, Sanada Masayuki, un vassal de Takeda Katsuyori, s'empare du château. L'année suivante, le clan Numata a tenté de reprendre son fief, mais il a subi des pertes dévastatrices.
Le château devient alors un point central du conflit entre le clan Sanada et le clan Odawara Hōjō. En 1589, Toyotomi Hideyoshi tenta d'arbitrer le conflit en attribuant le château de Numata aux Hōjō et le château de Nagurumi, situé à proximité, aux Sanada. Cependant, le châtelain Hōjō Inomata Kuninori rejette l'accord et lance une attaque contre les Sanada. Après la chute des Hōjō à la bataille d'Odawara en 1590, les Sanada reprennent le contrôle incontesté de Numata.
Expansion et période Edo
En 1597, Sanada Nobuyuki entreprend une ambitieuse reconstruction du château de Numata, élargissant ses défenses avec des murs de pierre, un grand donjon de cinq étages et plusieurs yagura (tours de guet) de trois étages. En 1656, Numata devint un domaine distinct de la forteresse des Sanada au château d'Ueda. Cependant, en 1681, Sanada Nobutoshi a été dépossédé par le shogunat Tokugawa en raison de fausses déclarations financières, ce qui a entraîné la destruction du château.
Le domaine a été rétabli en 1703 et attribué à Honda Masanaga, qui a partiellement reconstruit le château de Numata. Si certains fossés et talus en terre ont été restaurés, aucun nouveau donjon ni yagura n'ont été construits. Le château passa ensuite sous la domination du clan Kuroda avant d'être transféré au clan Toki en 1742. À partir de cette période, les familles régnantes résidèrent dans une résidence située dans la troisième travée du château, et le site fonctionna davantage comme un jin'ya (siège administratif) que comme une forteresse militaire.
Préservation et héritage
En 1912, Kume Tamenosuke, un ancien samouraï du clan Toki, a acheté le site du château. Il en a fait don à la ville de Numata en 1926 et l'a transformé en parc public. Aujourd'hui, le parc abrite la maison Ubukata, une structure de la période Edo qui servait autrefois de pharmacie dans la ville du château de Numata. Désignée comme bien culturel important, elle fait désormais office de musée d'histoire locale et présente des objets, notamment une maquette du château de Numata à l'époque des Sanada.
Reconnaissant son importance historique, le château de Numata a été inclus dans la liste des 100 meilleurs châteaux japonais en 2017. Bien qu'il ne reste que peu de choses de la structure d'origine, son héritage témoigne du passé turbulent de la région et de l'évolution de la dynamique du pouvoir dans le Japon féodal.
Voir aussi
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
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Château de Kishiwada
Le célèbre commandant militaire du XIVe siècle Kusunoki Masashige (1294–1336), qui possédait de vastes terres au sud de ce qui est aujourd’hui la ville d’Osaka, ordonna à l’un de ses vassaux, Kishiwada Osamu, de construire une résidence fortifiée. Cet ordre fut exécuté vers 1336. Ces fortifications devinrent les premières constructions sur le site de ce qui allait plus tard devenir le château de Kishiwada. Dès le début, le château occupait un emplacement stratégiquement important — approximativement à mi-chemin entre les villes de Wakayama et d’Osaka, au sud du port majeur de Sakai. En raison de cette position, il changea plusieurs fois de mains au cours des périodes de guerre.
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Château de Kaminoyama
Le château de Kamino-yama se trouvait au centre d’un important nœud logistique, au milieu de la plaine de Yonezawa, qui servait de porte d’entrée vers la partie occidentale de la région du Tohoku. C’est ici que se croisaient les routes reliant les régions d’Aizu, de Fukushima et de Yamagata.
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Château d'Imabari
Tōdō Takatora (1556–1630) a servi à différentes périodes comme vassal de plusieurs clans célèbres : Azai, Oda, Toyotomi et Tokugawa. Il a participé à la bataille d’Anegawa (1570), à la bataille de Shizugatake (1583), aux invasions de Kyūshū et de la Corée, à la campagne de Sekigahara (1600) ainsi qu’au siège d’Osaka (1614–1615).
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Château d'Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) était le petit-fils du célèbre daimyo Mori Motonari et un vassal du clan Mori. Sous les ordres de Mori Terumoto, il participa aux deux campagnes de Corée et prit part à la défense du château d’Ulsan. Lors de la bataille de Sekigahara, Hiroie se trouvait avec une force de 3 000 hommes du côté de la coalition de l’Ouest ; toutefois, avant même le début de la bataille, il envoya à Tokugawa Ieyasu un message secret dans lequel il déclarait qu’il n’avait pas l’intention de combattre les troupes de Tokugawa. En raison de son inaction, 15 000 soldats commandés par Mori Hidemoto ne purent pas non plus entrer dans la bataille, car Hiroie leur bloquait le passage.
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Château de Gujo Hachimann
Le château de Gujo Hachiman est situé sur le mont Hachiman, haut de 350 mètres, près de la confluence des rivières Yoshidagawa et Kodaragava, et non loin de la rivière Nagaragawa. Pendant la période Sengoku, cette région avait une importance stratégique majeure : elle se trouvait à un carrefour essentiel de routes reliant la province de Mino au sud à la mer du Japon au nord, ainsi que la province de Hida à l’est à la province d’Echizen à l’ouest.
