Le fondateur du château est considéré comme étant Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fut l’un des six grands généraux de Toyotomi Hideyoshi. Lors de la campagne d’Odawara en 1590, il participa au siège du château d’Oshi sous le commandement de Ishida Mitsunari, avec lequel il entretint de bonnes relations.
Pendant la campagne de Sekigahara en 1600, Tokugawa Ieyasu ordonna au clan Satake de marcher contre le clan Uesugi dans la province d’Aizu ; toutefois, Yoshinobu hésita à choisir un camp, car il sympathisait avec Ishida Mitsunari, chef de la coalition occidentale. En conséquence, le clan Satake se divisa : le père de Yoshinobu, Satake Yoshishige, ainsi que de nombreux vassaux, soutinrent la coalition orientale. Yoshinobu, pour sa part, n’envoya qu’un petit détachement de cavalerie pour aider Tokugawa Hidetada contre le clan Sanada.
Yoshinobu feignit de rester neutre, bien que des rumeurs aient circulé sur un accord secret avec le clan Uesugi. Après la victoire de la coalition orientale à la bataille de Sekigahara, Tokugawa Ieyasu voulut confisquer entièrement les terres de Yoshinobu, mais Yoshishige intercéda en sa faveur. Yoshinobu fut transféré dans la province de Dewa avec un revenu réduit de moitié, où il devint le premier daimyō du nouveau domaine de Kubota.
Au début, Yoshinobu s’installa au château de Minato, situé sur le territoire de l’actuelle Akita. Cependant, le château était trop petit pour administrer le domaine et mal défendu ; Yoshinobu entreprit donc la construction d’un nouveau château immédiatement après son installation à Akita, et les principaux travaux furent achevés en 1604.
Le château fut construit sur une colline de 40 mètres sur la rive gauche de la rivière Nibetsugawa, affluent de l’Omonogawa ; les rivières et les marais environnants constituèrent des éléments de défense naturelle. Le système défensif comprenait des douves remplies d’eau (mizubori) et des levées de terre (dorui) avec des murs en terre battue (dobē) ; le château ne possédait pratiquement pas de murs en pierre (ishigaki), probablement en raison d’un manque de pierre de construction adaptée dans la région.
Le château ne posséda jamais de donjon (tenshu) ni même de hautes tours yagura ; à la place, huit tourelles à deux étages et un palais furent construits. On pense que Yoshinobu renonça volontairement à construire un donjon afin de ne pas provoquer le mécontentement d’Ieyasu.
Dans les documents de l’époque d’Edo, le château fut d’abord appelé Akita ; toutefois, un château portant ce nom existait déjà plus au nord depuis l’époque de Nara, et vers 1647 le nom Kubota s’imposa. Parallèlement à la construction du château, une ville castrale se développa et continua de s’agrandir, avec des phases majeures de construction en 1607, 1619, 1629 et 1631. Le château fut presque entièrement détruit par un incendie en 1633, mais reconstruit en 1635 ; d’autres incendies eurent lieu en 1776, 1778, 1797 et 1880.
Pendant la guerre de Boshin en 1868, le clan Satake soutint le gouvernement Meiji ; le château de Kubota fut alors attaqué par des forces pro-shogunat du domaine voisin de Shōnai. En 1872, le château fut abandonné conformément à un édit ordonnant le démantèlement des châteaux de samouraïs ; la plupart des remparts furent rasés, les douves comblées et les bâtiments restants démontés.
La seule structure conservée aujourd’hui est le poste de garde (bansho) près de l’ancienne porte principale, restauré en 1988 ; une porte du château, déplacée en 1886 vers un temple bouddhiste local, subsiste également. Une résidence de samouraï du XIXe siècle, autrefois propriété du clan Kurosawa et située dans la troisième enceinte (sannomaru), fut transférée en 1988 au parc Hitotsumori à Akita ; c’est l’une des résidences de samouraïs les mieux conservées de l’époque d’Edo et elle est classée Bien culturel important au niveau national.
À l’emplacement des anciennes enceintes honmaru et ninomaru se trouve aujourd’hui le parc Senshū, où se dresse le sanctuaire shinto dédié à Hachiman — Hachiman Akita Shrine — construit en 1907, détruit par un incendie en 2005 et reconstruit en 2007. En 1989, une tour d’angle à trois étages, Osumiyagura, fut édifiée ; elle est plus grande que certains donjons et constitue une reconstruction « fictive ». En 2001, la porte principale du honmaru fut reconstruite. Le site abrite également le musée des matériaux historiques Satake. Le château était aussi connu sous les noms de Yadome et Kuzune, et en 2006 il fut inscrit par la Société japonaise des châteaux parmi les « 100 grands châteaux du Japon ».
Voir aussi
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Château de Kubota
Le fondateur du château est considéré comme étant Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fut l’un des six grands généraux de Toyotomi Hideyoshi. Lors de la campagne d’Odawara en 1590, il participa au siège du château d’Oshi sous le commandement de Ishida Mitsunari, avec lequel il entretint de bonnes relations.
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Château de Kavanhoe
Le château de Kawanoe est situé sur la petite colline Wasi-yama, près de la zone portuaire du district de Kawanoe dans la ville de Shikokuchuo, occupant une position centrale sur la côte nord de l’île de Shikoku. Kawanoe était également connu sous le nom de château Butsuden. Le terme « butsuden » au Japon désigne les salles de temple, et pour cette raison on pense qu’un temple bouddhiste se trouvait autrefois à cet endroit avant la construction du château. En raison de sa position à la jonction de quatre provinces de l’île de Shikoku, Kawanoe avait une grande importance stratégique et fut à plusieurs reprises la cible de forces rivales cherchant à contrôler militairement la région.
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Château de Yokote
Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
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Château de Kishiwada
Le célèbre commandant militaire du XIVe siècle Kusunoki Masashige (1294–1336), qui possédait de vastes terres au sud de ce qui est aujourd’hui la ville d’Osaka, ordonna à l’un de ses vassaux, Kishiwada Osamu, de construire une résidence fortifiée. Cet ordre fut exécuté vers 1336. Ces fortifications devinrent les premières constructions sur le site de ce qui allait plus tard devenir le château de Kishiwada. Dès le début, le château occupait un emplacement stratégiquement important — approximativement à mi-chemin entre les villes de Wakayama et d’Osaka, au sud du port majeur de Sakai. En raison de cette position, il changea plusieurs fois de mains au cours des périodes de guerre.
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Château de Kaminoyama
Le château de Kamino-yama se trouvait au centre d’un important nœud logistique, au milieu de la plaine de Yonezawa, qui servait de porte d’entrée vers la partie occidentale de la région du Tohoku. C’est ici que se croisaient les routes reliant les régions d’Aizu, de Fukushima et de Yamagata.
