Todo Takatora est originaire du village de Todo dans la province d'Omi (actuelle préfecture de Shiga). Ayant commencé son parcours militaire comme humble fantassin ashigaru, il s'est élevé au rang estimé de daimyo, faisant preuve d'une remarquable flexibilité en changeant sept fois d'allégeance et en servant sous les ordres de dix seigneurs de guerre différents.
D'une taille impressionnante de 190 cm, Todo Takatora dominait ses contemporains à une époque où la taille moyenne se situait entre 160 et 170 cm. Au-delà de ses prouesses sur le champ de bataille, Takatora a fait preuve d'aptitudes en matière d'administration et s'est profondément intéressé à la culture, à la littérature, au théâtre nô et à la cérémonie du thé. L'héritage qu'il a laissé dans la conception et l'architecture des châteaux reste inégalé dans l'histoire des samouraïs.
Né en 1556 de Todo Torataka, un samouraï au service du clan Azai d'Omi, Takatora a commencé son parcours militaire en participant à la bataille d'Anegawa en 1570, sous les ordres d'Isono Kazumasa contre Oda Nobunaga. Par la suite, il a servi sous les ordres de Nobunaga lui-même avant de devenir le principal conseiller de Hashiba Hidenaga, demi-frère de Toyotomi Hideyoshi, et de s'engager dans des campagnes contre le clan Mori dans la région de Chugoku.
Il poursuit ses activités militaires en participant à la bataille de Shizugatake en 1583, puis à la campagne de Kyushu de Hideyoshi. Son aide inestimable dans la pacification de Kyushu a conduit à une augmentation significative de ses revenus, les portant à 30 000 kokus.
Pendant les campagnes coréennes de Hideyoshi, Todo Takatora a démontré ses prouesses dans les opérations terrestres et maritimes, ce qui lui a valu le prestigieux fief d'Osu dans la province d'Iyo, d'une valeur de 80 000 kokus, en 1594. Pendant son séjour en Corée, il construit le château de Suncheon, qui reste le seul château japonais subsistant dans les districts du sud-ouest de la péninsule.
Réputé pour ses talents d'architecte, Todo Takatora a joué un rôle essentiel dans la construction de Jurakudai, l'opulent palais de Hideyoshi à Kyoto. En 1598, avant le décès de Hideyoshi, Takatora a changé d'allégeance pour Tokugawa Ieyasu. Son allégeance s'est avérée déterminante lors de la bataille de Sekigahara en 1600, où il commandait 2 500 hommes, ce qui lui a permis d'obtenir une augmentation substantielle de ses allocations, qui sont passées à 200 000 kokus à Iyo.
En 1608, Todo Takatora est transféré dans la province d'Ise, où son salaire est porté à 333 950 kokus. Chargé de reconstruire le château d'Iga Ueno en prévision de l'assaut imminent de Ieyasu sur la forteresse des Toyotomi à Osaka, Takatora est confronté à un revers lorsqu'un violent typhon démolit le donjon inachevé, faisant des victimes. Pressé par Ieyasu de donner la priorité à d'autres sections du château en raison de l'imminence du conflit, Takatora réoriente les ressources en conséquence.
Takatora joue un rôle essentiel dans le siège d'Osaka et la campagne d'été, remportant une victoire importante à la bataille de Yao en battant Chosokabe Morichika. Ses deux fils, Takanori et Ujikatsu, perdirent tragiquement la vie dans le feu de l'action.
Très estimé par Tokugawa Ieyasu, Takatora est resté un compagnon fidèle et un conseiller de confiance pendant les dernières années du shogun retraité. Après la mort de Ieyasu, Takatora continua à servir sous les shoguns Hidetada et Iemitsu. Sous le règne d'Iemitsu, il a supervisé la construction du sanctuaire Nikko Toshogu en l'honneur de l'héritage d'Ieyasu.
En 1620, Takatora a pris en charge la vaste reconstruction du château d'Osaka, un projet achevé juste un an avant son décès à Edo, à l'âge de 74 ans, en 1630. Ses prouesses architecturales se sont étendues au-delà du château d'Osaka, puisqu'il a également participé à la rénovation des châteaux voisins de Takatsuki, d'Amasaki et d'Akashi.
Réputé pour ses techniques architecturales innovantes, Takatora a révolutionné la construction des châteaux en introduisant les donjons tenshu de type Sotogata, plus rapides et plus économiques à construire que le style Borogata traditionnel. Ses châteaux se distinguaient par leurs murs imposants, comme en témoignent les formidables défenses du château d'Iga Ueno. En outre, il a perfectionné les systèmes de portes de type Masugata, améliorant ainsi les capacités défensives des châteaux qu'il a conçus.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
