Torii Mototada (1539 - 8 septembre 1600) était un samouraï et un daimyo japonais qui a vécu pendant la période Sengoku et la fin de la période Azuchi-Momoyama. Fidèle serviteur de Tokugawa Ieyasu, il est surtout connu pour son dernier combat héroïque lors du siège de Fushimi, un événement qui a joué un rôle crucial dans l'histoire du Japon.
Premières années de vie et de service
Torii Mototada est né à Okazaki, fils de Torii Tadayoshi. Enfant, il est envoyé comme otage au clan Imagawa, où il sert Matsudaira Takechiyo (le jeune Tokugawa Ieyasu) en tant que page. Après le retour de Ieyasu de la garde d'Imagawa et l'unification de la province de Mikawa qui s'ensuivit, Mototada devint l'un de ses généraux les plus écoutés.
En 1572, après la mort de son père, Mototada est devenu le chef de la famille Torii. Tout au long de sa carrière militaire, il a participé à plusieurs batailles importantes, notamment :
- le siège du château de Terabe (1558)
- Bataille d'Anegawa (1570)
- la bataille de Mikatagahara (1573), au cours de laquelle il a été blessé à la jambe, ce qui a réduit sa mobilité à vie
- Bataille du château de Suwahara (1574)
Pendant la guerre de Tenshō-Jingo (1582), qui oppose les clans Tokugawa et Hōjō pour le contrôle des provinces de Kai, Shinano et Ueno, Mototada joue un rôle essentiel en repoussant un détachement Hōjō de 10 000 hommes qui tente d'encercler les forces Tokugawa lors de la bataille de Kurokoma. Plus tard, en 1585, il rejoint Ōkubo Tadayo et Hiraiwa Chikayoshi lors du siège du château d'Ueda contre le clan Sanada, bien que leurs forces subissent de lourdes pertes.
Après le conflit Toyotomi-Hōjō, il participe au siège du château d'Iwatsuki. Après le déménagement de Ieyasu dans la région de Kantō, Mototada se voit accorder un fief de 40 000 kokus dans la province de Shimōsa, ce qui fait de lui un daimyo.
Le siège de Fushimi (1600)
À la mort de Toyotomi Hideyoshi en 1598, une lutte pour le pouvoir s'engage entre la faction Tokugawa et les loyalistes de Toyotomi, menés par Ishida Mitsunari. En août 1600, des espions ont informé Mototada que Mitsunari avait rassemblé une armée de 40 000 guerriers pour marcher contre le château de Fushimi, une place forte vitale qui contrôlait l'accès à l'est. À cette époque, Date Masamune se défend contre Uesugi Kagekatsu dans le nord, tandis que Ieyasu se précipite à Edo pour rassembler ses forces. Le sort de la campagne de Tokugawa repose désormais sur la capacité de Mototada à tenir Fushimi.
Malgré une infériorité numérique de 20 contre 1, Mototada choisit de rester au château avec ses 1 800 hommes, refusant d'abandonner son seigneur. Lorsque les forces de Mitsunari attaquèrent, les défenseurs se battirent vaillamment, résistant pendant 12 jours et infligeant des milliers de pertes à l'ennemi. Lors de la chute du château, il ne restait plus que 10 samouraïs, qui se firent seppuku plutôt que de se rendre.
Héritage et impact
Avant de mourir, Mototada a laissé une dernière lettre à son fils, Torii Tadamasa, soulignant la loyauté inébranlable du clan Torii envers les Tokugawa et demandant à ses descendants de servir les Tokugawa « dans l'ascension comme dans le déclin » avec humilité, sans rechercher ni le pouvoir ni la récompense. Ses derniers mots reflètent l'essence du code des samouraïs :
« Ce n'est pas la voie du guerrier que de chercher à s'échapper, même en temps de péril... Je me dresserai ici contre les forces du pays tout entier et je mourrai d'une mort resplendissante ».
Le sacrifice de Mototada a donné à Tokugawa Ieyasu le temps nécessaire pour rallier son armée de 90 000 hommes, ce qui lui a permis de remporter la victoire de Sekigahara, l'une des batailles les plus sanglantes et les plus décisives de la période Sengoku. Cette victoire a ouvert la voie à la domination des Tokugawa sur le Japon, qui a duré 268 ans.
Le seppuku de Mototada à Fushimi reste l'un des actes de loyauté et d'honneur les plus célèbres de l'histoire des samouraïs. Parmi ses descendants, on trouve Ōishi Yoshio (1659-1703), le chef des Quarante-sept Rōnin, qui a renforcé l'héritage de la famille Torii dans l'histoire du Japon.
Voir aussi
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Sakakibara Yasumasa
Yasumasa était le deuxième fils de Sakakibara Nagamasa et naquit à Ueno, dans la province de Mikawa. Dès son jeune âge, il commença à servir Tokugawa Ieyasu et devint finalement l’un de ses généraux les plus dignes de confiance. Son épouse était la fille d’Osuga Yasutaka. Ieyasu remarqua pour la première fois le jeune Yasumasa lors de la répression du soulèvement des Ikkō-ikki à Mikawa en 1564. Grâce à ses talents, Yasumasa reçut le privilège d’utiliser le caractère « yasu » — le second caractère du nom d’Ieyasu — dans son propre nom. Bien qu’il ait été le deuxième enfant de sa famille, il devint l’héritier de son père, même si les raisons exactes de ce choix demeurent inconnues.
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Sakai Tadatsugu
Tadatsugu était l’un des généraux les plus renommés au service de Tokugawa Ieyasu. Après qu’Ieyasu eut rompu ses liens avec le clan Imagawa, Tadatsugu — fervent partisan de cette décision — reçut en 1565 le commandement du château de Yoshida, qui contrôlait la route côtière de Tōtomi à Mikawa. Lors de la bataille de Mikatagahara en 1573, il tint le flanc droit des forces Tokugawa, même lorsque les troupes envoyées par Oda prirent la fuite sous l’assaut de l’armée Takeda. À la bataille de Nagashino en 1575, il demanda personnellement l’autorisation de mener une attaque nocturne contre le camp Takeda, qu’il exécuta brillamment avec Kanamori Nagachika.
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Ryuzoji Takanobu
Takanobu était le fils aîné de Ryūzōji Takaie et l’arrière-petit-fils de Ryūzōji Iekane. Son père fut tué par un homme nommé Baba Yoritiku en 1544. Très jeune, Takanobu prit les vœux bouddhistes et reçut le nom monastique Engetsu. Toutefois, vers l’âge de dix-huit ans, il retourna à la vie séculière, et en 1548, après la mort de Ryūzōji Tanehide, il devint le chef des deux branches de la famille Ryūzōji.
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Ōuchi Yoshihiro
Ōuchi Yoshihiro était le deuxième fils d’Ōuchi Hiroyo, qui dirigeait le clan Ōuchi dans la partie occidentale de Honshū. En 1363, le shogun Ashikaga Yoshimitsu confirma la famille Ōuchi dans la fonction de shugo des provinces de Suō et de Nagato. Dans sa jeunesse, Yoshihiro aida son père à renforcer l’influence de la Cour du Nord sur l’île de Kyūshū — ils servaient sous Imagawa Ryōsun, chargé de soumettre les neuf provinces de Kyūshū.
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Ouchi Yoshioki
Ouchi Yoshioki, le dirigeant des provinces de Suo, Nagato et Iwami, était l’un des commandants militaires et hommes politiques les plus capables de la fin du XVe et du début du XVIe siècle. Fils d’Ouchi Masahiro, il gouvernait depuis sa résidence à Yamaguchi, dans la province de Suo. En 1499, Yoshioki offrit refuge au shogun Ashikaga Yoshitane, qui avait été chassé de Kyoto par Hosokawa Masamoto. Le shogun Yoshizumi, protégé de Masamoto, ordonna aux seigneurs de Kyushu d’unir leurs forces contre Yoshioki ; cependant, ils n’osèrent pas le faire, craignant le pouvoir d’un homme qui contrôlait déjà six provinces. Ayant rassemblé une armée importante, Yoshioki marcha depuis sa province natale de Suo vers Kyoto afin de rétablir le shogun Yoshitane au pouvoir.
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Otomo Sorin
Ōtomo Yoshishige provenait d’une lignée noble, en tant que fils aîné d’Ōtomo Yoshiaki, dirigeant de la province de Funai. Les origines de la famille Ōtomo remontaient à Fujiwara Hidesato, fils adoptif de Nakahara Chikayoshi. Fujiwara servit Minamoto Yoritomo durant la guerre de Genpei et participa aux combats dans la province de Mutsu en 1189. En 1193, il fut nommé shugo des provinces de Buzen et Bungo, puis adopta le nouveau nom de famille Ōtomo.
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Okudaira Sadamasa
Sadamasa était le fils d’Okudaira Sadayoshi et participa à plusieurs batailles sous le commandement de Tokugawa Ieyasu, se distinguant lors de la bataille d’Anegawa en 1570, où il prit deux têtes. Vers 1572, il fut contraint d’entrer au service du clan Takeda, mais après la mort de Takeda Shingen en 1573, il retourna auprès des Tokugawa, quittant le château de Tsukude avec ses hommes. En conséquence de cette défection, Takeda Katsuyori ordonna l’exécution de l’épouse et du frère de Sadamasa, retenus comme otages.
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Okubo Tadatika
Tadatika, fils d’Okubo Tadayō, entra au service de Tokugawa Ieyasu à l’âge de onze ans et prit sa première tête au combat lorsqu’il en avait seize. Après l’établissement du shogunat Tokugawa, il fut nommé rōjū — un haut fonctionnaire du bakufu — et fut considéré comme l’un des conseillers les plus dignes de confiance d’Ieyasu, aux côtés de Honda Masanobu. Il est également connu pour sa chronique militaire Mikawa Monogatari, qui décrit l’ascension d’Ieyasu et les débuts du shogunat Tokugawa.
