Ashikaga Yoshimitsu (25 septembre 1358 - 31 mai 1408) a occupé le poste estimé de troisième shogun du shogunat Ashikaga, gouvernant de 1368 à 1394 pendant la période Muromachi au Japon. Troisième fils de l'Ashikaga Yoshiakira, il est l'aîné des fils survivants et porte le nom d'enfance de Haruo. Yoshimitsu a accédé au rôle de shogun, un titre héréditaire symbolisant la direction du domaine militaire, dès l'âge de dix ans. À l'âge de vingt ans, il est reconnu à la cour impériale comme grand conseiller par intérim (Gon Dainagon).
En 1379, Yoshimitsu entreprend une réorganisation du cadre institutionnel de l'établissement zen de Gozan. Deux ans plus tard, il franchit une étape décisive en devenant le premier individu de la classe des guerriers (samouraïs) à accueillir un empereur régnant dans sa résidence privée. Son exploit diplomatique le plus remarquable a eu lieu en 1392, lorsqu'il a négocié avec succès la conclusion du schisme impérial de Nanboku-cho, qui avait miné la politique japonaise pendant plus de cinquante ans. Il est ensuite nommé grand chancelier d'État (Dajo daijin), le poste le plus élevé de la cour impériale.
En 1395, Yoshimitsu se retire de toutes ses fonctions publiques et prend la tonsure, s'installant dans sa villa de retraite, Kitayama-dono. Cette villa comprenait un pavillon dont les deux tiers étaient ornés de feuilles d'or (Kinkaku shariden). Dans ce lieu serein, il reçut à plusieurs reprises des envoyés des cours Ming et Joseon et joua un rôle essentiel dans l'établissement d'un accord commercial sino-japonais de longue durée. En reconnaissance de ses efforts diplomatiques et de ses démonstrations d'allégeance, le souverain chinois conféra à Yoshimitsu le titre de "roi du Japon" (Nihon kokuo).
En 1407, Yoshimitsu lance un plan audacieux pour prendre le titre de "Dajo tenno", terme coutumier désignant un empereur à la retraite. Malheureusement, cette aspiration est restée lettre morte en raison de sa disparition soudaine l'année suivante. Il convient de noter que Yoshimitsu n'a jamais occupé le trône japonais. Vers la fin de sa carrière, il s'est efforcé de légitimer son autorité transcendante par la royauté bouddhiste, en utilisant des rituels, des symboles et le monumentalisme pour se positionner en tant que monarque universel ou roi du dharma, à l'instar de ses homologues d'Asie du Sud-Est. Il fut honoré à titre posthume du nom de Rokuon'in.
En 1368, l'année même où Yoshimitsu fut nommé shogun, l'empereur Chokei monta sur le trône du sud. L'année suivante, le samouraï de la Cour du Sud Kusunoki Masanori, initialement au service de l'empereur, fait défection au profit du bakufu Ashikaga. Cependant, la loyauté de Kusunoki a de nouveau vacillé en 1380, ce qui l'a conduit à rejoindre les forces royalistes de l'empereur Kameyama. Au cours de cette période, le commandant Imagawa Sadayo est envoyé pour réprimer les troubles à Kyushu, une région qui sera finalement pacifiée en 1389, la distribution des terres étant effectuée sous la direction de Yoshimitsu. Les révoltes de Kyushu et de Mutsu sont effectivement réprimées en 1397 et 1402, respectivement.
En 1392, la réconciliation entre les cours du Nord et du Sud est réalisée sous l'égide de l'empereur Go-Komatsu. Par la suite, Yoshimitsu abandonne officiellement son poste de shogun à son fils, Ashikaga Yoshimochi, en 1394, qui prend le rôle de shogun. L'organisation de l'administration Muromachi prend forme en 1398. Néanmoins, Yoshimitsu, même à la retraite, conserve jusqu'à sa mort une grande partie de l'autorité sur le shogunat. Il est reconnu comme Nippon Koku-O (roi du Japon) par l'empereur Yongle en 1404.
Sa villa de retraite, située près de Kyoto, fut ensuite transformée en Rokuon-ji, célèbre pour son iconique reliquaire à trois étages recouvert de feuilles d'or, connu sous le nom de "Kinkaku". En fait, cette structure est devenue si célèbre que le temple entier est souvent identifié comme le Kinkaku-ji, le temple du Pavillon d'or. Une statue de Yoshimitsu se trouve toujours à cet endroit.
L'une des réalisations les plus importantes de Yoshimitsu a été la résolution de la division entre les cours du Nord et du Sud en 1392. Pour ce faire, il a persuadé Go-Kameyama, de la Cour du Sud, de transférer les insignes impériaux à l'empereur Go-Komatsu, de la Cour du Nord. Le principal héritage politique de Yoshimitsu est l'établissement de l'autorité du shogunat Muromachi et la suppression des daimyos régionaux qui représentaient un défi pour l'autorité centrale.
Au cours de cette période, le Japon a subi l'influence substantielle de la dynastie chinoise des Ming, qui s'est répercutée sur son système économique, son architecture, sa philosophie, sa religion et son écriture. Les interactions diplomatiques entre le Japon et la Chine ont eu lieu de 1373 à 1406.
En 1378, Yoshimitsu a commandé la construction du palais Muromachi dans le quartier huppé de Kamigyo à Kyoto, qui occupait le site de l'ancienne résidence du noble Saionji Sanekane. En outre, il a joué un rôle essentiel dans le développement du théâtre nô en tant que mécène et admirateur de Zeami Motokiyo, l'acteur reconnu comme le fondateur du nô. Yoshimitsu a encouragé Zeami à élever le niveau artistique du nô.
Le terme "shogunat Muromachi" ou "période Muromachi" est couramment utilisé dans l'historiographie japonaise pour désigner le shogunat Ashikaga et la période correspondante. Cette nomenclature dérive de l'établissement par Yoshimitsu de sa résidence le long de la route Muromachi dans la région nord de Kyoto en 1378.
Voir aussi
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Tachibana Dosetsu
Tachibana Dōsetsu est le nom sous lequel Hetsugi Akitsura est le plus largement connu ; le nom de cette lignée se rencontre également sous les lectures Hekki ou Bekki. Pendant une longue période, Akitsura servit le clan Ōtomo, daimyō de la province de Bungo, et participa aux guerres contre la famille Ōuchi, principaux ennemis des Ōtomo dans le nord-ouest de Kyūshū. Dans les années 1560, Akitsura s’empara du château du clan Tachibana, qui s’était rebellé contre les Ōtomo, et adopta ensuite le nom de famille Tachibana. À peu près à la même époque, il prononça ses vœux bouddhiques et prit le nom de Dōsetsu, qui signifie « Route enneigée».
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Taira no Masakado
Taira no Masakado incarnait le samouraï par excellence de son époque — sûr de lui, dur et inflexible. Dans sa jeunesse, il servit dans la garde du palais et fit preuve à plusieurs reprises de bravoure lors de la répression de troubles. Fort de ces succès, Masakado aspira au poste de chef de la police militaire de la capitale (le kebiishi-chō), mais sa candidature fut rejetée : à cette époque, presque toutes les charges de cour, devenues de simples sinécures privilégiées, étaient contrôlées par les membres du puissant clan Fujiwara.
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Sakakibara Yasumasa
Yasumasa était le deuxième fils de Sakakibara Nagamasa et naquit à Ueno, dans la province de Mikawa. Dès son jeune âge, il commença à servir Tokugawa Ieyasu et devint finalement l’un de ses généraux les plus dignes de confiance. Son épouse était la fille d’Osuga Yasutaka. Ieyasu remarqua pour la première fois le jeune Yasumasa lors de la répression du soulèvement des Ikkō-ikki à Mikawa en 1564. Grâce à ses talents, Yasumasa reçut le privilège d’utiliser le caractère « yasu » — le second caractère du nom d’Ieyasu — dans son propre nom. Bien qu’il ait été le deuxième enfant de sa famille, il devint l’héritier de son père, même si les raisons exactes de ce choix demeurent inconnues.
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Sakai Tadatsugu
Tadatsugu était l’un des généraux les plus renommés au service de Tokugawa Ieyasu. Après qu’Ieyasu eut rompu ses liens avec le clan Imagawa, Tadatsugu — fervent partisan de cette décision — reçut en 1565 le commandement du château de Yoshida, qui contrôlait la route côtière de Tōtomi à Mikawa. Lors de la bataille de Mikatagahara en 1573, il tint le flanc droit des forces Tokugawa, même lorsque les troupes envoyées par Oda prirent la fuite sous l’assaut de l’armée Takeda. À la bataille de Nagashino en 1575, il demanda personnellement l’autorisation de mener une attaque nocturne contre le camp Takeda, qu’il exécuta brillamment avec Kanamori Nagachika.
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Ryuzoji Takanobu
Takanobu était le fils aîné de Ryūzōji Takaie et l’arrière-petit-fils de Ryūzōji Iekane. Son père fut tué par un homme nommé Baba Yoritiku en 1544. Très jeune, Takanobu prit les vœux bouddhistes et reçut le nom monastique Engetsu. Toutefois, vers l’âge de dix-huit ans, il retourna à la vie séculière, et en 1548, après la mort de Ryūzōji Tanehide, il devint le chef des deux branches de la famille Ryūzōji.
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Ōuchi Yoshihiro
Ōuchi Yoshihiro était le deuxième fils d’Ōuchi Hiroyo, qui dirigeait le clan Ōuchi dans la partie occidentale de Honshū. En 1363, le shogun Ashikaga Yoshimitsu confirma la famille Ōuchi dans la fonction de shugo des provinces de Suō et de Nagato. Dans sa jeunesse, Yoshihiro aida son père à renforcer l’influence de la Cour du Nord sur l’île de Kyūshū — ils servaient sous Imagawa Ryōsun, chargé de soumettre les neuf provinces de Kyūshū.
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Ouchi Yoshioki
Ouchi Yoshioki, le dirigeant des provinces de Suo, Nagato et Iwami, était l’un des commandants militaires et hommes politiques les plus capables de la fin du XVe et du début du XVIe siècle. Fils d’Ouchi Masahiro, il gouvernait depuis sa résidence à Yamaguchi, dans la province de Suo. En 1499, Yoshioki offrit refuge au shogun Ashikaga Yoshitane, qui avait été chassé de Kyoto par Hosokawa Masamoto. Le shogun Yoshizumi, protégé de Masamoto, ordonna aux seigneurs de Kyushu d’unir leurs forces contre Yoshioki ; cependant, ils n’osèrent pas le faire, craignant le pouvoir d’un homme qui contrôlait déjà six provinces. Ayant rassemblé une armée importante, Yoshioki marcha depuis sa province natale de Suo vers Kyoto afin de rétablir le shogun Yoshitane au pouvoir.
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Otomo Sorin
Ōtomo Yoshishige provenait d’une lignée noble, en tant que fils aîné d’Ōtomo Yoshiaki, dirigeant de la province de Funai. Les origines de la famille Ōtomo remontaient à Fujiwara Hidesato, fils adoptif de Nakahara Chikayoshi. Fujiwara servit Minamoto Yoritomo durant la guerre de Genpei et participa aux combats dans la province de Mutsu en 1189. En 1193, il fut nommé shugo des provinces de Buzen et Bungo, puis adopta le nouveau nom de famille Ōtomo.
