Kuroda Kanbei, également connu sous le nom de Kuroda Yoshitaka et, plus tard, sous celui de Kuroda Josui, s'est imposé comme stratège militaire et daimyo à la fin de la période Sengoku. Considéré pour son sens aigu de la stratégie, son courage et sa loyauté inébranlable, il a laissé une marque indélébile en tant que guerrier respecté.
Né à Himeji en 1546, Kuroda Kanbei prend la tête de la famille Kuroda à l'âge de 21 ans, après le décès de son père, Mototaka, qui servait de serviteur principal au clan Kodera de Himeji. Conscient de la montée en puissance d'Oda Nobunaga, Kanbei propose à son seigneur, Kodera Masamoto, de s'allier aux forces d'Oda. Malgré l'inclination de Kodera à soutenir le clan Mori, qui s'opposait aux Oda, Kanbei, en tendant la main à Toyotomi Hideyoshi, a obtenu une audience directe avec Nobunaga. Ses conseils stratégiques ont contribué à la réussite de la prise de Himeji, qui a conduit à la reddition des Kodera. En prêtant allégeance au clan Oda, Kanbei et le stratège Takenaka Hanbei ont servi de conseillers à Toyotomi Hideyoshi.
En 1577, Kanbei est accusé d'espionnage par Nobunaga, ce qui entraîne l'enlèvement de son fils de neuf ans, Nagamasa, en tant qu'otage. Heureusement, Takenaka Hanbei intervient et sauve l'enfant. Un an plus tard, au cours d'une mission diplomatique au château d'Itami, Kanbei est capturé mais parvient à s'échapper, subissant une blessure qui le fait boiter durablement.
Tout au long des dernières étapes de la période Sengoku, Kuroda Kanbei et son fils ont continué à servir Toyotomi Hideyoshi. Ils jouent un rôle crucial dans les campagnes, notamment l'invasion de la région de Chugoku et la campagne de Shikoku de 1585. Au cours de la mission de Kyushu, Kanbei, influencé par le daimyo chrétien Takayama Ukon, embrasse brièvement le christianisme et adopte le nom de Don Simeon. Cependant, en raison des préoccupations croissantes concernant l'influence étrangère, il renonce au christianisme et prend le nom bouddhiste de Josui.
En tant que conseiller principal du neveu de Hideyoshi, Kobayakawa Hideaki, pendant la deuxième campagne de Corée, Kanbei a développé une relation étroite avec Hideyoshi. Après la disparition de Hideyoshi, les Kuroda passent dans le camp des Tokugawa et s'alignent contre le chef loyaliste occidental Ishida Mitsunari. En 1600, ils ont combattu aux côtés de Kato Kiyomasa lors de la bataille de Sekigahara. Après Sekigahara, Kanbei refuse un poste au sein du gouvernement Tokugawa mais use de son influence pour épargner les terres du clan Shimazu et la vie d'Otomo Yoshimune.
L'implication de Kuroda Kanbei dans les événements cruciaux de la période Sengoku et sa perspicacité stratégique ont considérablement influencé l'histoire du Japon. Ses sages conseils ont contribué aux succès de Hideyoshi, mettant en évidence non seulement les prouesses militaires mais aussi un potentiel sens de l'humour, illustré par son choix distinctif de porter un bol d'owan en guise de casque.
Voir aussi
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Matsudaira Tadaakira
Tadaakira était le quatrième fils d’Okudaira Nobumasa, un vassal du clan Tokugawa, et sa mère était Kame, la fille aînée de Tokugawa Ieyasu. En 1588, Tadaakira fut adopté par Ieyasu et reçut le nom de famille Matsudaira ; à cette époque, il portait le nom de Kiyotada.
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Mashita Nagamori
Nagamori possédait un remarquable talent diplomatique et administratif tout en restant un guerrier courageux. On pense qu’il était originaire du village de Mashita dans la province d’Owari, qui fait aujourd’hui partie de la préfecture d’Aichi. Il fut un vassal d’Oda Nobunaga et servit ensuite Toyotomi Hideyoshi. Lors de la bataille de Komaki–Nagakute en 1584, Nagamori prit au moins deux têtes ennemies. Plus tard, on lui confia la supervision de grands travaux publics, dont la reconstruction du château de Fushimi et la construction des grands ponts Sanjō et Gojō à Kyoto.
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Magara Jurozaemon Naotaka
Magara Jurōzaemon Naotaka était un vassal d’Asakura Yoshikage de la province d’Echizen, et très peu de choses sont connues sur sa vie, y compris même l’année exacte de sa naissance. Magara acquit sa renommée grâce à sa mort héroïque lors de la bataille d’Anegawa en 1570. Dans cette bataille, les forces combinées d’Oda Nobunaga et de Tokugawa Ieyasu affrontèrent les armées d’Asai et d’Asakura, Ieyasu commandant l’aile gauche et combattant les troupes Asakura. Après avoir traversé la rivière peu profonde Anegawa, qui séparait les deux armées, les meilleurs généraux de Tokugawa — Honda Tadakatsu et Sakakibara Yasumasa — lancèrent une attaque contre le quartier général d’Asakura Kagetake, commandant en chef de l’armée d’Echizen. L’attaque de Honda Tadakatsu fut si rapide que Kagetake se retrouva presque entièrement encerclé par les forces ennemies.
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Kusunoki Masashige
Kusunoki Masashige était, sans exagération, un génie de la guerre de guérilla. Sans ce commandant talentueux, l’empereur Go-Daigo n’aurait probablement pas réussi non seulement à monter sur le trône, mais même à résister réellement au puissant clan Hojo. Très peu de choses sont connues sur sa vie avant 1331 ; il appartenait probablement aux akuto — les « hommes sans foi ni loi », comme on appelait les bandes semi-brigandes de samouraïs qui terrorisaient les villages et petites villes à la fin du XIIIe siècle. Lorsque l’empereur l’appela à son service, Masashige n’avait ni armée, ni argent, ni soutien public. Pourtant, c’est à ce moment qu’il commença sa brillante carrière militaire — en défendant la forteresse d’Akasaka. Ce fort en bois entouré d’une palissade devint le premier obstacle sérieux pour l’armée du shogunat Hojo : plusieurs milliers de samouraïs des provinces de l’Est encerclèrent seulement 200 hommes de Masashige et lancèrent l’assaut.
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Kobayakawa Takakage
Kobayakawa Takakage était à juste titre considéré comme l’un des hommes les plus intelligents de son époque. Même Kuroda Kanbei, le stratège célèbre pour sa ruse — dont on disait qu’il pouvait tromper même un renard — reconnaissait que Takakage était son égal en intelligence, et parfois même le surpassait. Après la mort de son père, Mōri Motonari, Takakage administra de fait le clan Mōri pendant de nombreuses années, tout en servant de conseiller à son neveu, Mōri Terumoto.
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Kira Chikazane
Chikazane, fils de Kira Chikasada et neveu du célèbre daimyō Chōsokabe Motochika, était marié à sa cousine, la fille de Motochika. Dès son jeune âge, il montra de grands talents et beaucoup de potentiel, mais son caractère était marqué par une humeur emportée et une tendance à des comportements brusques, parfois agressifs.
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Kyogoku Takatsugu
Dès le début de sa carrière, Takatsugu servit sous Oda Nobunaga et épousa la nièce de ce dernier, ce qui lui assura une position solide à la cour ainsi que des liens étroits avec l’un des clans les plus puissants de l’époque. Cependant, les événements de 1582 bouleversèrent radicalement son destin. Lorsque Akechi Mitsuhide se rebella contre Nobunaga et le tua traîtreusement dans le temple Honnō-ji, Takatsugu chercha à profiter du chaos pour renforcer sa propre position. Il lança une attaque contre le château de Nagahama, dans la province d’Ōmi, espérant agrandir ses domaines. L’assaut fut cependant repoussé, et peu après, Mitsuhide fut vaincu par les forces de Toyotomi Hideyoshi lors de la bataille de Yamazaki, laissant Takatsugu sans alliés ni soutien.
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Katō Yoshiaki
Yoshiaki, fidèle vassal du clan Oda, se distingua pour la première fois comme un guerrier talentueux lors de la bataille de Shizugatake en 1583. Pour son courage et ses remarquables exploits militaires, il fut inclus dans le célèbre groupe connu sous le nom des « Sept Lances de Shizugatake » — une élite de samouraïs célébrés pour leur bravoure exceptionnelle pendant cette bataille. Plus tard, Yoshiaki devint l’un des amiraux de la flotte de Toyotomi Hideyoshi et participa activement à ses campagnes militaires suivantes. Il commanda des navires de guerre lors des expéditions vers Kyūshū et du siège d’Odawara, démontrant non seulement sa bravoure, mais aussi ses qualités exceptionnelles de stratège et de meneur d’hommes. Pour ses services loyaux et son commandement efficace, Yoshiaki reçut un domaine à Matsuzaki, avec un revenu annuel de 100 000 koku de riz — symbole d’un rang et d’une prospérité importants.
