Sanada Masayuki

Sanada Masayuki (1547 - 13 juillet 1611) était un daimyo et un seigneur important de la période Sengoku au Japon. Chef du clan Sanada de la province de Shinano, il a servi le puissant clan Takeda de la province de Kai aux côtés de son père et de ses frères sous la direction de Takeda Shingen. Après le déclin du clan Takeda, Masayuki a pris la tête des Sanada et, malgré des ressources limitées, il a fait de son clan une puissance indépendante sous le régime de Toyotomi en nouant des alliances avec des clans dominants tels que les Tokugawa, les Hojo et les Uesugi. Reconnu comme l'un des plus grands stratèges de son époque, Masayuki a remporté des victoires notables contre les forces des Tokugawa lors de la bataille de la rivière Kami et du siège d'Ueda.

Troisième fils de Sanada Yukitaka né en 1547, Masayuki n'avait pas le droit d'hériter du poste de son père en raison de ses frères aînés, Nobutsuna et Masateru. À l'âge de sept ans, il a été envoyé comme otage au quartier général de Takeda dans la province de Kai, où il est devenu membre de l'Okukinjushu, un groupe sélectionné de jeunes assistants de confiance proches de Takeda Shingen. Selon le Koyo Gunkan, Shingen a rapidement reconnu les talents de Masayuki, qui rivalisaient avec ceux de son père, Yukitaka, et l'a inclus parmi ses vingt-quatre généraux, aux côtés de Yukitaka et de ses frères.

En 1558, il est adopté par la famille Muto, une branche du clan Oi et des parents de la mère de Shingen, et prend le nom de Muto Kihei.

Service sous le clan Takeda

Vers 1564, Sanada Masayuki épouse Yamanote-dono, la fille d'Uda Yoritada, un seigneur local de la province de Totomi. Au service du clan Takeda, Masayuki participe à plusieurs batailles décisives, dont la quatrième bataille de Kawanakajima en 1561 et la bataille de Mimasetoge en 1569. En 1572, il rejoint Takeda Shingen dans une campagne vers Kyoto contre les clans Oda et Tokugawa, participant à la bataille de Mikatagahara (1573).

Après la mort de Shingen en 1573, Masayuki a continué à servir le successeur de Shingen, Takeda Katsuyori. L'année suivante, le père de Masayuki, Yukitaka, décède, laissant le frère aîné de Masayuki, Nobutsuna, à la tête du clan. Cependant, Nobutsuna et son autre frère Masateru ont été tués lors de la désastreuse bataille de Nagashino (1575) contre les Oda. Ses frères disparus, Masayuki revendique la direction du clan Sanada, une position que Takeda Katsuyori approuve, apparemment avec le soutien de Kosaka Masanobu, un fidèle du chef Takeda.

En 1579, une alliance a été forgée entre les clans Takeda et Uesugi après la mort de Uesugi Kenshin. Sous les ordres de Katsuyori, Masayuki envahit l'ouest de Kozuke, une région contrôlée par Hojo, capturant le château de Numata et le sécurisant pour les Takeda. En 1581, il est nommé Awa-no-kami (gouverneur d'Awa) et supervise la construction du château de Shinpu. Lorsque Numata Kageyoshi, l'ancien seigneur du château de Numata, a tenté de le récupérer, Masayuki l'a contrecarré en réussissant un complot d'assassinat.

En avril 1582, les forces combinées des clans Oda et Tokugawa ont lancé une invasion sur le territoire des Takeda. Masayuki propose à Katsuyori de se réfugier dans le domaine des Sanada, au château d'Iwabitsu, mais Katsuyori choisit de fuir vers le château d'Iwadono, où il est trahi et trouve la mort à Tenmokuzan. Après l'effondrement du clan Takeda, Masayuki se soumet à Oda Nobunaga, qui lui permet de conserver la plupart de ses terres sous le commandement de Takigawa Kazumasu, bien qu'il doive céder le château de Numata à un parent de Takigawa.

Le conflit Tensho-Jingo

Après la mort de Nobunaga lors de l'incident de Honno-ji, le 21 juin 1582, le chaos s'installe, car le contrôle des Oda sur les anciens territoires des Takeda s'affaiblit. Au milieu de cette agitation, Tokugawa Ieyasu s'installe dans les provinces de Kai et de Shinano, soutenu par les principaux vassaux d'Oda, dans le but de consolider son pouvoir. Cependant, les clans Uesugi et Hojo revendiquent également ces régions, où les vestiges des anciens clans alignés sur Takeda tiennent le haut du pavé. La lutte pour le pouvoir entre les clans Tokugawa, Uesugi et Hojo est connue sous le nom de conflit Tensho-Jingo.

Le 13 juin, le clan Hojo s'empare du château d'Iwadono dans le district de Tsuru et enrôle le magnat local Watanabe Shozaemon pour soutenir sa conquête. Masayuki, initialement aligné avec les Uesugi, change d'allégeance pour les Hojo le 9 juillet et se rend à Hojo Ujinao. Pendant ce temps, le 5 juillet, Takigawa Kazumasu subit une grave défaite contre les Hojo à la bataille de Kannagawa. Masayuki escorte les forces restantes de Kazumasu à travers Suwa, puis saisit l'opportunité de reprendre le château de Numata avec l'aide de son oncle Yazawa Yoritsuna et installe son fils, Nobuyuki, comme commandant du château d'Iwabitsu, renforçant ainsi la présence des Sanada dans l'est du Kozuke.

En juillet, Uesugi Kagekatsu envahit le nord de Shinano, ce qui amène Masayuki à s'allier temporairement avec les Uesugi avant de revenir aux Hojo. Les deux armées se rencontrent à Kawanakajima le 30 juillet mais évitent le combat direct lorsque les forces du Hojo redirigent leurs efforts vers le sud, dans la province de Kai, que les Tokugawa envahissent simultanément. Pendant ce temps, une rébellion de Shibata Shigeie, un fidèle d'Uesugi, oblige les forces d'Uesugi à se retirer du nord de Shinano.

Le 19 octobre, Masayuki change brusquement d'allégeance aux Tokugawa, attaque Nezu Masatsuna, un lieutenant Hojo, et se coordonne avec Yoda Nobushige pour résister aux forces Hojo près de Komoro, suivant les ordres de Ieyasu. Les Hojo, apprenant la défection de Masayuki, tentent de s'emparer du château de Numata, mais Masayuki réussit à défendre sa position.

Conflit avec les Tokugawa

En 1583, Sanada Masayuki commence à construire le château d'Ueda et la ville qui l'entoure, devenant ainsi la principale place forte du clan Sanada. En 1584, alors que Tokugawa Ieyasu marchait vers l'ouest pour affronter Hashiba Hideyoshi dans la bataille de Komaki et Nagakute, Masayuki resta dans le nord de Shinano pour surveiller le clan Uesugi. Il profite de cette occasion pour consolider son pouvoir dans la région en soumettant les propriétaires terriens des environs. Lorsque Ieyasu fait la paix avec Hideyoshi plus tard dans l'année, il subit la pression du Hojo Ujinao pour transférer le château de Numata au Hojo, conformément à leur traité.

En avril 1585, les forces de Ieyasu ont avancé dans la province de Kai pour faire pression sur Masayuki afin qu'il abandonne le château de Numata. Peu enclin à se séparer de ce territoire durement acquis, Masayuki rompt ses liens avec Ieyasu et s'allie à Hideyoshi en envoyant son second fils, Nobushige, en otage au clan Uesugi. En représailles, les forces de Ieyasu attaquent le domaine de Sanada dans le nord de Shinano, assiégeant le château d'Ueda avec 7 000 soldats. Masayuki, avec seulement 1 200 défenseurs, inflige de lourdes pertes aux forces des Tokugawa lors de ce qui est devenu la première bataille du château d'Ueda, ce qui renforce considérablement sa réputation de stratège militaire. Pendant ce temps, les forces de Hojo ont également attaqué le château de Numata, mais ont été repoussées.

En 1586, Ieyasu, désormais réconcilié avec Hideyoshi, reçoit l'autorisation d'attaquer Masayuki parce que ce dernier n'a pas envoyé d'otages de sa famille pour signifier sa soumission. Masayuki demande rapidement la médiation de Uesugi Kagekatsu, offrant de se rendre officiellement au clan Toyotomi. Hideyoshi ordonne à Ieyasu de se retirer et Masayuki se rend à Kyoto pour prêter allégeance directement à Hideyoshi. Après sa victoire sur les Tokugawa, Masayuki devient un vassal de Hideyoshi et envoie son fils Nobushige en otage à Osaka. La même année, les forces Hojo tentent à nouveau de s'emparer du château de Numata, mais sans succès. En 1589, Hideyoshi a joué le rôle de médiateur dans le conflit de longue date entre les clans Sanada et Hojo au sujet de Numata, attribuant le château de Numata aux Hojo en échange de terres dans le sud de Shinano pour les Sanada.

Malgré cet accord, les tensions ont refait surface lorsque le fidèle des Hojo, Inomata Kuninori, a attaqué le château de Nagurumi, violant ainsi l'interdiction de Hideyoshi concernant les conflits privés entre les daimyos. Cet incident a contribué à la décision de Hideyoshi de lancer le siège d'Odawara en 1590, ce qui a entraîné la chute du clan Hojo.

Après la mort de Hideyoshi en 1598, Masayuki s'est rangé du côté de Ishida Mitsunari lors de la bataille de Sekigahara. Il envoie son fils aîné, Nobuyuki, rejoindre les forces de l'Est, tandis que lui et son fils cadet, Nobushige, se battent pour l'alliance de l'Ouest, une décision stratégique pour assurer l'avenir du clan Sanada. Au château d'Ueda, les 2 000 soldats de Masayuki ont tenu tête à l'armée de 38 000 hommes de Tokugawa Hidetada lors de la deuxième bataille du château d'Ueda, les retardant suffisamment pour les empêcher d'arriver à temps à Sekigahara. Bien que le camp de Mitsunari ait finalement perdu, la prévoyance de Masayuki a sauvé sa famille ; au lieu d'être exécutés, lui et Nobushige ont été exilés à Kudoyama dans la province de Kii, grâce à la loyauté de Nobuyuki envers les Tokugawa.

Exil et héritage

En exil, Masayuki reçut le soutien de Nobuyuki et de diverses sources locales, dont le seigneur du domaine de Kii, Asano Nagaakira. Les archives historiques indiquent que les difficultés financières de Masayuki ont été atténuées par l'aide des temples et des nobles des environs, notamment par une subvention annuelle de 50 kokus de la part d'Asano Nagaakira et par des dons du temple Shinkoji.

Bien qu'il n'ait jamais amassé de vastes territoires comme d'autres daimyos, Masayuki est considéré comme un brillant stratège capable de naviguer dans le paysage politique turbulent de son époque. Alors que Toyotomi Hideyoshi aurait considéré Masayuki comme indigne de confiance en raison de ses allégeances changeantes, ces mêmes manœuvres ont assuré la survie du clan Sanada. Depuis la période Edo, la réputation de Masayuki est célébrée, reconnaissant sa résilience et ses prouesses stratégiques qui ont permis de préserver l'héritage de sa famille au milieu des clans en guerre du Japon.

 

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Voir aussi