Le château d'Ueda, dans la préfecture de Nagano, se dressait autrefois sur une falaise surplombant la rivière Saigawa. Également connu sous les noms d'Amagafuchi-Jo, Isesaki-Jo, Matsuo-Jo et Sanada-Jo, il a été construit vers 1583 par son premier maître, Sanada Masayuki. Cette forteresse solide mais de petite taille utilisait intelligemment les défenses naturelles environnantes, notamment la rivière, les falaises rocheuses abruptes, la disposition de la ville en contrebas et les voies d'eau stratégiquement conçues pour gêner les assaillants. Le château d'Ueda était fortifié par sept yagura (tours de guet) défensifs surmontant de robustes murs de pierre et possédait deux grandes portes surmontées de tours de guet.
Le château d'Ueda est réputé pour avoir repoussé à deux reprises le puissant clan Tokugawa. Le premier siège s'est déroulé d'août à décembre 1585, lorsque 7 000 soldats Tokugawa ont affronté 2 000 défenseurs Sanada. La seconde défense a eu lieu en 1600, juste avant la bataille de Sekigahara, où 2 500 samouraïs Sanada ont tenu tête à 38 000 guerriers Tokugawa dirigés par Tokugawa Hidetada.
Lors de la bataille de la rivière Kami, Sanada Masayuki a attiré les attaquants des Tokugawa près du château avant de leur tendre une embuscade avec une armée de réserve. Les forces des Tokugawa, désorientées et incapables de se ressaisir, battent précipitamment en retraite. Le soutien du puissant clan Uesugi d'Echigo découragea encore davantage les Tokugawa, consolidant ainsi la réputation de Sanada Masayuki. En 1600, le siège de Hidetada retarde son arrivée à Sekigahara, causant une grande frustration à son père, Tokugawa Ieyasu, car Hidetada arrive quelques heures après la fin de la bataille.
Après la bataille de Sekigahara, Sanada Masayuki et son fils Yukimura (Nobushige) ont été exilés dans un temple sur le mont Koya. Tokugawa Ieyasu donna le château d'Ueda à Sanada Nobuyuki mais ordonna sa destruction. Nobuyuki s'y conforma après avoir déménagé dans le château voisin de Matsushiro. En 1622, le daimyo Sengoku Tadamasa commença à reconstruire le château d'Ueda, restaurant les douves et les baileys centraux Honmaru et Ni-no-Maru. Bien que les sept tours de guet yagura et les deux portes principales aient été achevées, la construction s'est arrêtée à la mort de Sengoku. Les trois yagura actuels datent de la période de Sengoku Tadamasa. Le clan Sengoku a régné sur le château de 1622 à 1706, suivi par le clan Matsudaira (Fujii) jusqu'en 1872.
En 1871, le château d'Ueda a été abandonné et, trois ans plus tard, ses terres et les structures restantes ont été vendues aux enchères. La tour de guet de Nishi Yagura est restée, tandis que les Yagura Nord et Sud ont été démantelées, déplacées à la périphérie de la ville et utilisées comme maison close. Vendues plus tard à un restaurant de Tokyo, ces deux tours de guet ont finalement été rachetées par des citoyens d'Ueda et réintégrées dans les murs de pierre du château en 1949. On ignore ce qu'il est advenu des quatre autres tours de guet d'origine.
En 1927 et lors de fouilles ultérieures, on a découvert que les tuiles du toit du château d'Ueda étaient dorées. Des traces de shachihoko (ornements de toit en forme de poisson-tigre) dorés ont également été trouvées. Les tuiles dorées étaient courantes dans les grands châteaux comme le château Azuchi d'Oda Nobunaga et les châteaux Fushimi et Osaka de Toyotomi Hideyoshi, mais elles étaient rares dans un petit château comme celui d'Ueda.
En 1994, la porte principale Yagura-Mon a été reconstruite, 110 ans après le démantèlement de l'originale. Près de la porte se trouve le Sanada Ishi, un rocher massif de 2,5 x 3 mètres, construit dans le rempart de pierre. De tels rochers témoignaient de la puissance et de la richesse du seigneur. Un puits situé près du sanctuaire Sanada, dans l'enceinte du château, aurait été un tunnel secret menant au nord du château.
Depuis 1929, le Yagura Ouest sert de musée où sont exposés les trésors de la famille Matsudaira, notamment des armes, des armures et des manuscrits. Le Ni-no-Maru abrite aujourd'hui le musée de la ville d'Ueno, qui présente une impressionnante collection d'armes et d'armures de samouraïs. Le lycée d'Ueda se trouve sur le site du palais Honmaru Goten, dont les douves et la porte servent aujourd'hui à l'école.
Le château d'Ueda, dans la préfecture de Nagano, bien que petit, revêt une importance historique considérable et reste l'un des châteaux de samouraïs les plus populaires à visiter.
Voir aussi
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Château d’Okayama
Selon plusieurs témoignages, les premières fortifications sur le site de l’actuel château d’Okayama seraient apparues dès le XIVᵉ siècle et auraient été construites par le clan Nawa. La rivière Asahigawa servait de défense naturelle, protégeant l’un des côtés des fortifications.
Au début du XVIᵉ siècle, le clan Kanamitsu y édifia un nouveau château, alors connu sous le nom d’Ishiyama. En 1573, il passa sous le contrôle du clan Ukita, après quoi Ukita Naoie (1529–1582) entreprit d’importants travaux de reconstruction. Il mourut avant l’achèvement des travaux, qui furent poursuivis par son fils Hideie. -
Château de Nagahama
Hashiba, plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi, reçut le château d’Odani et les terres environnantes de la part d’Oda Nobunaga après la défaite du clan Azai. Cependant, le château d’Odani était situé en haute montagne, ce qui le rendait peu adapté à une administration efficace du territoire. Pour cette raison, en 1575, Hideyoshi entreprit la construction d’un nouveau château dans le village d’Imahama, sur les rives du lac Biwa. En utilisant le caractère naga du nom de Nobunaga, il renomma à la fois le village et le château en Nagahama.
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Château de Kokura
Le château de Kokura est traditionnellement considéré comme ayant été fondé par Hosokawa Tadaoki (1563–1645), bien qu’au moment où le clan Hosokawa prit le contrôle de ces terres, la fortification existât déjà depuis au moins 1569 et ait très probablement été construite par des membres du clan Mori.
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Château d’Ikeda
En 1334, Ikeda Noriyoshi fit construire à cet endroit un petit fort, qui fut à plusieurs reprises agrandi et reconstruit au fil du temps. Pendant la guerre d’Ōnin (1467–1477), le clan Ikeda soutint la coalition de l’Ouest. En conséquence, le château d’Ikeda fut attaqué et capturé par les forces de la coalition de l’Est, mais il fut rapidement repris, ce qui lui permit d’éviter de graves destructions.
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Château d’Aizu-Wakamatsu
Aizu-Wakamatsu est le château le plus puissant et en même temps le plus ancien de la région du Tōhoku, au nord de l’île de Honshū. Son histoire commence au XIVe siècle et est étroitement liée au clan Ashina, dont les membres revendiquaient une origine issue de la légendaire famille Taira.
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Château de Maruoka
Le château de Maruoka est situé dans la partie centrale de l’ancienne ville de Maruoka, aujourd’hui intégrée à la ville de Sakai. Cette région se trouve dans le nord-est de la préfecture de Fukui. Le château a été construit sur la rive de la rivière Kuzuryu, du côté opposé à la ville de Fukui, qui était autrefois le centre administratif de l’ancienne province d’Echizen. Grâce à son emplacement, Maruoka revêtait une grande importance stratégique, car il contrôlait simultanément deux routes majeures : la route Hokurikudō venant de la province de Kaga et la route Mino Kaidō reliant ces terres à la province de Mino.
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Château de Marugame
Le château de Marugame fait partie de ce que l’on appelle la « Douzaine authentique », un groupe de douze châteaux dont les donjons ont survécu jusqu’à nos jours sans reconstructions majeures depuis la période d’Edo.
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Château d’Iyo Matsuyama
Historiquement, le centre de la province d’Iyo — correspondant à l’actuelle préfecture d’Ehime sur l’île de Shikoku — était la ville d’Imabari, tandis que la région de Matsuyama était considérée comme une zone agricole périphérique caractérisée par de vastes plaines et de faibles collines. Durant la période de Muromachi, la partie centrale de la province était gouvernée par le clan Kano depuis le château de Yuzuki. Cependant, avec l’avènement de l’époque Sengoku, ce clan perdit son influence et dut subsister dans l’ombre des puissants clans Mori et Chōsokabe. Après la conquête de Shikoku par les forces de Toyotomi Hideyoshi en 1587, la partie nord de la province d’Iyo fut attribuée à Fukushima Masanori, l’un des « Sept Lances de Shizugatake ». En 1595, Masanori fut transféré au château de Kiyosu, et les terres autour de Matsuyama furent confiées à un autre membre des Sept Lances, Katō Yoshiaki, qui reçut le château de Masaki ainsi qu’un revenu de 60 000 koku de riz.
