Le château d'Ueda, dans la préfecture de Nagano, se dressait autrefois sur une falaise surplombant la rivière Saigawa. Également connu sous les noms d'Amagafuchi-Jo, Isesaki-Jo, Matsuo-Jo et Sanada-Jo, il a été construit vers 1583 par son premier maître, Sanada Masayuki. Cette forteresse solide mais de petite taille utilisait intelligemment les défenses naturelles environnantes, notamment la rivière, les falaises rocheuses abruptes, la disposition de la ville en contrebas et les voies d'eau stratégiquement conçues pour gêner les assaillants. Le château d'Ueda était fortifié par sept yagura (tours de guet) défensifs surmontant de robustes murs de pierre et possédait deux grandes portes surmontées de tours de guet.
Le château d'Ueda est réputé pour avoir repoussé à deux reprises le puissant clan Tokugawa. Le premier siège s'est déroulé d'août à décembre 1585, lorsque 7 000 soldats Tokugawa ont affronté 2 000 défenseurs Sanada. La seconde défense a eu lieu en 1600, juste avant la bataille de Sekigahara, où 2 500 samouraïs Sanada ont tenu tête à 38 000 guerriers Tokugawa dirigés par Tokugawa Hidetada.
Lors de la bataille de la rivière Kami, Sanada Masayuki a attiré les attaquants des Tokugawa près du château avant de leur tendre une embuscade avec une armée de réserve. Les forces des Tokugawa, désorientées et incapables de se ressaisir, battent précipitamment en retraite. Le soutien du puissant clan Uesugi d'Echigo découragea encore davantage les Tokugawa, consolidant ainsi la réputation de Sanada Masayuki. En 1600, le siège de Hidetada retarde son arrivée à Sekigahara, causant une grande frustration à son père, Tokugawa Ieyasu, car Hidetada arrive quelques heures après la fin de la bataille.
Après la bataille de Sekigahara, Sanada Masayuki et son fils Yukimura (Nobushige) ont été exilés dans un temple sur le mont Koya. Tokugawa Ieyasu donna le château d'Ueda à Sanada Nobuyuki mais ordonna sa destruction. Nobuyuki s'y conforma après avoir déménagé dans le château voisin de Matsushiro. En 1622, le daimyo Sengoku Tadamasa commença à reconstruire le château d'Ueda, restaurant les douves et les baileys centraux Honmaru et Ni-no-Maru. Bien que les sept tours de guet yagura et les deux portes principales aient été achevées, la construction s'est arrêtée à la mort de Sengoku. Les trois yagura actuels datent de la période de Sengoku Tadamasa. Le clan Sengoku a régné sur le château de 1622 à 1706, suivi par le clan Matsudaira (Fujii) jusqu'en 1872.
En 1871, le château d'Ueda a été abandonné et, trois ans plus tard, ses terres et les structures restantes ont été vendues aux enchères. La tour de guet de Nishi Yagura est restée, tandis que les Yagura Nord et Sud ont été démantelées, déplacées à la périphérie de la ville et utilisées comme maison close. Vendues plus tard à un restaurant de Tokyo, ces deux tours de guet ont finalement été rachetées par des citoyens d'Ueda et réintégrées dans les murs de pierre du château en 1949. On ignore ce qu'il est advenu des quatre autres tours de guet d'origine.
En 1927 et lors de fouilles ultérieures, on a découvert que les tuiles du toit du château d'Ueda étaient dorées. Des traces de shachihoko (ornements de toit en forme de poisson-tigre) dorés ont également été trouvées. Les tuiles dorées étaient courantes dans les grands châteaux comme le château Azuchi d'Oda Nobunaga et les châteaux Fushimi et Osaka de Toyotomi Hideyoshi, mais elles étaient rares dans un petit château comme celui d'Ueda.
En 1994, la porte principale Yagura-Mon a été reconstruite, 110 ans après le démantèlement de l'originale. Près de la porte se trouve le Sanada Ishi, un rocher massif de 2,5 x 3 mètres, construit dans le rempart de pierre. De tels rochers témoignaient de la puissance et de la richesse du seigneur. Un puits situé près du sanctuaire Sanada, dans l'enceinte du château, aurait été un tunnel secret menant au nord du château.
Depuis 1929, le Yagura Ouest sert de musée où sont exposés les trésors de la famille Matsudaira, notamment des armes, des armures et des manuscrits. Le Ni-no-Maru abrite aujourd'hui le musée de la ville d'Ueno, qui présente une impressionnante collection d'armes et d'armures de samouraïs. Le lycée d'Ueda se trouve sur le site du palais Honmaru Goten, dont les douves et la porte servent aujourd'hui à l'école.
Le château d'Ueda, dans la préfecture de Nagano, bien que petit, revêt une importance historique considérable et reste l'un des châteaux de samouraïs les plus populaires à visiter.
Voir aussi
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Château de Numata
Le château de Numata, situé à Numata, dans le nord de la préfecture de Gunma, au Japon, a une histoire riche et complexe. À la fin de la période Edo, il servait de résidence au clan Toki, qui régnait sur le domaine de Numata. Au fil des siècles, le château a changé de mains à plusieurs reprises et a été le théâtre d'importantes batailles pendant la période Sengoku.
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Le château d'Iwabitsu
Le château d'Iwabitsu est un château de style yamashiro (montagne) situé au sommet du mont Iwabitsu à Higashiagatsuma, dans la préfecture de Gunma, au Japon. Reconnues pour leur importance historique, ses ruines sont protégées en tant que site historique national depuis 2019.
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Château de Tsutsujigasaki
Le château de Tsutsujigasaki (Tsutsujigasaki Yakata) a servi de résidence fortifiée aux trois dernières générations du clan Takeda. Il est situé au cœur de Kofu, dans la préfecture de Yamanashi, au Japon. Contrairement aux châteaux japonais traditionnels, il n'était pas appelé « château » en japonais, car le clan Takeda croyait fermement que ses guerriers étaient ses véritables fortifications, déclarant : « Faites des hommes votre château, des hommes vos murs, des hommes vos douves ». Désignées comme site historique national en 1938, les ruines sont aujourd'hui ouvertes au public et abritent le sanctuaire Takeda, un sanctuaire shintoïste dédié aux esprits déifiés du clan Takeda.
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Château de Nagoya
Le château de Nagoya, construit à l'origine par le domaine Owari en 1612 pendant la période Edo, se trouve sur le site d'un ancien château du clan Oda datant de la période Sengoku. Il est devenu la pièce maîtresse de Nagoya-juku, un important village de châteaux situé sur la route Minoji, qui reliait deux des cinq grandes routes de l'ère Edo : le Tokaido et le Nakasendo. En 1930, la propriété du château a été transférée à la ville par le ministère de la maison impériale, ce qui en a fait le point central de la ville moderne de Nagoya. Bien que partiellement détruit lors de la guerre du Pacifique en 1945, le château a fait l'objet d'efforts continus de restauration et de préservation depuis 1957.
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Château de Matsushiro
Le château de Matsushiro, connu à l'origine sous le nom de château de Kaizu, est situé dans l'ancienne ville de Matsushiro, qui fait aujourd'hui partie de la ville de Nagano. Le site est reconnu comme site historique national du Japon. Situé sur les plaines du nord de Shinano, entre la rivière Chikuma et un ancien lit de rivière qui sert de fossé extérieur naturel au nord, le château et la ville environnante étaient sujets aux inondations en raison de leur emplacement.
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Château de Fushimi
Le château de Fushimi, également connu sous le nom de château de Momoyama ou de château de Fushimi-Momoyama, est situé dans le quartier de Fushimi, à Kyoto. Construit à l'origine par Toyotomi Hideyoshi entre 1592 et 1594 pour servir de résidence de retraite, le château a été détruit par le tremblement de terre de Keichō-Fushimi en 1596, puis reconstruit. Cependant, il fut à nouveau démoli en 1623, et son emplacement abrite aujourd'hui le tombeau de l'empereur Meiji. Une réplique du château a été construite à proximité en 1964.
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Château d'Odawara
Le château d'Odawara, situé dans la ville d'Odawara, préfecture de Kanagawa, au Japon, est un site historique reconstruit dont les origines remontent à la période Kamakura (1185-1333). Le donjon actuel a été reconstruit en béton armé en 1960 sur les fondations en pierre de la structure d'origine, qui a été démantelée entre 1870 et 1872 pendant la restauration Meiji.
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Château de Shinpu
Le château de Shinpu était une forteresse japonaise de style hirayama de la période Sengoku, située dans l'actuelle ville de Nirasaki, dans la préfecture de Yamanashi. Il a servi de bastion principal au seigneur de guerre Takeda Katsuyori. Désigné site historique national en 1973, le château occupe une position stratégique sur une montagne aux falaises abruptes, surplombant la rivière Kamanashi à l'ouest de Kofu, où se trouvait autrefois le château Tsutsujigasaki de Takeda Shingen.
