Le château d'Azuchi, inspiré par la conception de la première forteresse de Komakiyama Oda Nobunaga, présentait une caractéristique distinctive qui défiait les tactiques défensives conventionnelles : un grand et large escalier Otemichi bordé de pierres menant directement à la base de l'enceinte centrale Honmaru. Cette approche apparemment invitante, dépourvue des chemins sinueux habituels destinés à gêner les attaquants, témoignait de l'assurance de Nobunaga, qui osait presque défier tout adversaire potentiel.
Malgré son apparence, l'escalier principal posait de sérieux problèmes aux assaillants. Sa forte inclinaison et ses marches inhabituellement hautes rendaient l'ascension ardue, en particulier pour les individus de taille moyenne de la période Sengoku, chargés d'armures et d'armes lourdes, au milieu des forces de défense qui faisaient pleuvoir des tirs depuis les murs et les yagura positionnés le long des marches. Les résidences des plus fidèles serviteurs de Nobunaga, accompagnées de gardes samouraïs d'élite, se trouvaient à côté de cette ascension, renforçant encore les défenses d'Azuchi.
Au sommet du château s'élevait une magnifique tour de donjon, haute de sept étages et réputée pour être la plus grande structure en bois du monde à l'époque. Son extérieur imposant, orné de plâtre blanc et de panneaux laqués noirs, culminait avec un toit recouvert de tuiles kawara plaquées or. Symboliquement, la conception de la tour mêlait des éléments du paradis, du taoïsme et du confucianisme, incarnant la grandeur de Nobunaga et ses influences philosophiques.
À l'intérieur, le château d'Azuchi ressemble aux églises européennes, avec des plafonds voûtés s'élevant jusqu'à 20 mètres dans la structure centrale. La vision architecturale de Nobunaga, peut-être influencée par les missionnaires en visite ou les temples bouddhistes colossaux, a donné naissance à un édifice unique et opulent, soutenu par de formidables murs de pierre. Dans son enceinte, Nobunaga a résidé dans des quartiers somptueux, dont une scène de nô et un salon de thé entièrement orné de feuilles d'or.
La légende veut que pendant la construction du château, Nobunaga ait ingénieusement surmonté les pénuries de pierres en obligeant les samouraïs à apporter des pierres, y compris la pierre tombale de son père, intégrée dans les murs de la forteresse. Okabe Matazaemon et son équipe de charpentiers ont ensuite érigé l'imposante structure, achevant le projet en moins de trois ans et demi.
Le château d'Azuchi est rapidement devenu un spectacle national, en particulier les soirs d'été, lorsque des lanternes illuminaient son imposante présence, captivant la population. L'ambition de Nobunaga d'unifier le Japon sous son autorité semblait à portée de main jusqu'à ce qu'une tragédie survienne en juin 1582. La trahison du général Akechi Mitsuhide entraîna la mort de Nobunaga au temple Honno-ji de Kyoto, suivie de la destruction d'Azuchi par les forces d'Akechi.
Bien que de nombreuses rumeurs circulent sur la fin du château, l'héritage d'Azuchi perdure grâce à ses vastes murs de pierre, qui témoignent des ambitions démesurées de Nobunaga. Des maquettes du château peuvent être admirées au musée Nobunaga no Yakata d'Azuchi ou être vues de près dans la réplique grandeur nature du parc à thème Ise Sengoku Mura de la préfecture de Mie.
Voir aussi
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Château de Kanazawa
La construction du château de Kanazawa a commencé en 1580 sur ordre de Sakuma Morimasa, vassal d'Oda Nobunaga. Le château a été construit à l'emplacement du temple de la secte Ikko-ikki Oyama Gobo, c'est pourquoi il est parfois appelé château d'Oyama. Morimasa a réussi à creuser plusieurs fossés et à commencer la construction d'une ville fortifiée. Cependant, après sa défaite à la bataille de Shizugatake en 1583, il fut exécuté et la propriété du château passa à Maeda Toshiie (1538-1599).
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Château de Nakatsu
Kuroda Yoshitaka (1546-1604) était l'un des plus proches conseillers du légendaire général Toyotomi Hideyoshi. Il participa à des campagnes militaires décisives à la fin du XVIe siècle, notamment à la campagne de Shikoku en 1585 et à celle de Kyushu en 1587. Plus tard, lors de la deuxième campagne en Corée, Yoshitaka occupa le poste de conseiller principal du commandant des forces d'invasion, Kobayakawa Hideaki. Après la mort de Hideyoshi, il prêta serment d'allégeance à Tokugawa Ieyasu, s'assurant ainsi l'influence et la protection du nouveau dirigeant du Japon.
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Château d'Edo
L'histoire du château d'Edo remonte à la période Heian, lorsque le clan Edo construisit un petit fort sur ce site. En 1457, le vassal du clan Uesugi, Ota Dokan (1432-1486), y construisit un château à grande échelle. Des conflits internes affaiblirent le clan Uesugi et, en 1524, le petit-fils d'Ota Dokan, Ota Yasutaka, rendit le château sans résistance aux forces de Hojo Soun, l'ambitieux chef du clan Hojo. Si le château d'Odawara resta le principal bastion du clan, Edo était considéré comme une forteresse stratégique clé.
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Musée du Samouraï Shinjuku
Situé dans le quartier animé de Shinjuku, le musée présente une vaste collection d'armures de samouraïs, d'armes et d'objets culturels datant de l'époque de Kamakura à celle d'Edo. Les expositions ont pour but d'illustrer l'engagement inébranlable des samouraïs en faveur de l'honneur et de la discipline, et de montrer comment leur esprit continue d'influencer la culture japonaise moderne.
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Château d'Anjo
Le château d'Anjo a été construit sur une légère élévation au bord du plateau de Hekikai, à environ 2 kilomètres au sud-est de l'actuelle ville d'Anjo, dans la préfecture d'Aichi. Aujourd'hui, la région environnante prospère grâce à l'agriculture à grande échelle et à la construction automobile, qui utilisent les vastes plaines et la proximité de la région de Nagoya.
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Château de Numata
Le château de Numata, situé à Numata, dans le nord de la préfecture de Gunma, au Japon, a une histoire riche et complexe. À la fin de la période Edo, il servait de résidence au clan Toki, qui régnait sur le domaine de Numata. Au fil des siècles, le château a changé de mains à plusieurs reprises et a été le théâtre d'importantes batailles pendant la période Sengoku.
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Le château d'Iwabitsu
Le château d'Iwabitsu est un château de style yamashiro (montagne) situé au sommet du mont Iwabitsu à Higashiagatsuma, dans la préfecture de Gunma, au Japon. Reconnues pour leur importance historique, ses ruines sont protégées en tant que site historique national depuis 2019.
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Château de Tsutsujigasaki
Le château de Tsutsujigasaki (Tsutsujigasaki Yakata) a servi de résidence fortifiée aux trois dernières générations du clan Takeda. Il est situé au cœur de Kofu, dans la préfecture de Yamanashi, au Japon. Contrairement aux châteaux japonais traditionnels, il n'était pas appelé « château » en japonais, car le clan Takeda croyait fermement que ses guerriers étaient ses véritables fortifications, déclarant : « Faites des hommes votre château, des hommes vos murs, des hommes vos douves ». Désignées comme site historique national en 1938, les ruines sont aujourd'hui ouvertes au public et abritent le sanctuaire Takeda, un sanctuaire shintoïste dédié aux esprits déifiés du clan Takeda.
