Le château d'Azuchi, inspiré par la conception de la première forteresse de Komakiyama Oda Nobunaga, présentait une caractéristique distinctive qui défiait les tactiques défensives conventionnelles : un grand et large escalier Otemichi bordé de pierres menant directement à la base de l'enceinte centrale Honmaru. Cette approche apparemment invitante, dépourvue des chemins sinueux habituels destinés à gêner les attaquants, témoignait de l'assurance de Nobunaga, qui osait presque défier tout adversaire potentiel.
Malgré son apparence, l'escalier principal posait de sérieux problèmes aux assaillants. Sa forte inclinaison et ses marches inhabituellement hautes rendaient l'ascension ardue, en particulier pour les individus de taille moyenne de la période Sengoku, chargés d'armures et d'armes lourdes, au milieu des forces de défense qui faisaient pleuvoir des tirs depuis les murs et les yagura positionnés le long des marches. Les résidences des plus fidèles serviteurs de Nobunaga, accompagnées de gardes samouraïs d'élite, se trouvaient à côté de cette ascension, renforçant encore les défenses d'Azuchi.
Au sommet du château s'élevait une magnifique tour de donjon, haute de sept étages et réputée pour être la plus grande structure en bois du monde à l'époque. Son extérieur imposant, orné de plâtre blanc et de panneaux laqués noirs, culminait avec un toit recouvert de tuiles kawara plaquées or. Symboliquement, la conception de la tour mêlait des éléments du paradis, du taoïsme et du confucianisme, incarnant la grandeur de Nobunaga et ses influences philosophiques.
À l'intérieur, le château d'Azuchi ressemble aux églises européennes, avec des plafonds voûtés s'élevant jusqu'à 20 mètres dans la structure centrale. La vision architecturale de Nobunaga, peut-être influencée par les missionnaires en visite ou les temples bouddhistes colossaux, a donné naissance à un édifice unique et opulent, soutenu par de formidables murs de pierre. Dans son enceinte, Nobunaga a résidé dans des quartiers somptueux, dont une scène de nô et un salon de thé entièrement orné de feuilles d'or.
La légende veut que pendant la construction du château, Nobunaga ait ingénieusement surmonté les pénuries de pierres en obligeant les samouraïs à apporter des pierres, y compris la pierre tombale de son père, intégrée dans les murs de la forteresse. Okabe Matazaemon et son équipe de charpentiers ont ensuite érigé l'imposante structure, achevant le projet en moins de trois ans et demi.
Le château d'Azuchi est rapidement devenu un spectacle national, en particulier les soirs d'été, lorsque des lanternes illuminaient son imposante présence, captivant la population. L'ambition de Nobunaga d'unifier le Japon sous son autorité semblait à portée de main jusqu'à ce qu'une tragédie survienne en juin 1582. La trahison du général Akechi Mitsuhide entraîna la mort de Nobunaga au temple Honno-ji de Kyoto, suivie de la destruction d'Azuchi par les forces d'Akechi.
Bien que de nombreuses rumeurs circulent sur la fin du château, l'héritage d'Azuchi perdure grâce à ses vastes murs de pierre, qui témoignent des ambitions démesurées de Nobunaga. Des maquettes du château peuvent être admirées au musée Nobunaga no Yakata d'Azuchi ou être vues de près dans la réplique grandeur nature du parc à thème Ise Sengoku Mura de la préfecture de Mie.
Voir aussi
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Château de Nagoya
Le château de Nagoya, construit à l'origine par le domaine Owari en 1612 pendant la période Edo, se trouve sur le site d'un ancien château du clan Oda datant de la période Sengoku. Il est devenu la pièce maîtresse de Nagoya-juku, un important village de châteaux situé sur la route Minoji, qui reliait deux des cinq grandes routes de l'ère Edo : le Tokaido et le Nakasendo. En 1930, la propriété du château a été transférée à la ville par le ministère de la maison impériale, ce qui en a fait le point central de la ville moderne de Nagoya. Bien que partiellement détruit lors de la guerre du Pacifique en 1945, le château a fait l'objet d'efforts continus de restauration et de préservation depuis 1957.
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Château de Matsushiro
Le château de Matsushiro, connu à l'origine sous le nom de château de Kaizu, est situé dans l'ancienne ville de Matsushiro, qui fait aujourd'hui partie de la ville de Nagano. Le site est reconnu comme site historique national du Japon. Situé sur les plaines du nord de Shinano, entre la rivière Chikuma et un ancien lit de rivière qui sert de fossé extérieur naturel au nord, le château et la ville environnante étaient sujets aux inondations en raison de leur emplacement.
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Château de Fushimi
Le château de Fushimi, également connu sous le nom de château de Momoyama ou de château de Fushimi-Momoyama, est situé dans le quartier de Fushimi, à Kyoto. Construit à l'origine par Toyotomi Hideyoshi entre 1592 et 1594 pour servir de résidence de retraite, le château a été détruit par le tremblement de terre de Keichō-Fushimi en 1596, puis reconstruit. Cependant, il fut à nouveau démoli en 1623, et son emplacement abrite aujourd'hui le tombeau de l'empereur Meiji. Une réplique du château a été construite à proximité en 1964.
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Château d'Odawara
Le château d'Odawara, situé dans la ville d'Odawara, préfecture de Kanagawa, au Japon, est un site historique reconstruit dont les origines remontent à la période Kamakura (1185-1333). Le donjon actuel a été reconstruit en béton armé en 1960 sur les fondations en pierre de la structure d'origine, qui a été démantelée entre 1870 et 1872 pendant la restauration Meiji.
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Château de Shinpu
Le château de Shinpu était une forteresse japonaise de style hirayama de la période Sengoku, située dans l'actuelle ville de Nirasaki, dans la préfecture de Yamanashi. Il a servi de bastion principal au seigneur de guerre Takeda Katsuyori. Désigné site historique national en 1973, le château occupe une position stratégique sur une montagne aux falaises abruptes, surplombant la rivière Kamanashi à l'ouest de Kofu, où se trouvait autrefois le château Tsutsujigasaki de Takeda Shingen.
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Château de Takato
Le château de Takato, situé dans la ville d'Ina, dans le sud de la préfecture de Nagano, au Japon, était une place forte importante pendant la période Sengoku. À la fin de la période Edo, il était la résidence d'une branche cadette du clan Naito, le daimyo du domaine de Takato. Également connu sous le nom de château de Kabuto, il a été construit au XVIe siècle et est aujourd'hui en grande partie en ruines.
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Château de Takatenjin
Le château de Takatenjin était une forteresse de style yamashiro de la période Sengoku au Japon, située dans les districts de Kamihijikata et Shimohijikata de Kakegawa, dans la préfecture de Shizuoka. Désigné site historique national en 1975, avec une zone protégée élargie en 2007, ses ruines restent un point de repère historique important.
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Château de Yoshida
Le château de Yoshida est connu dans le monde entier, en particulier grâce aux gravures sur bois complexes de l'artiste Hiroshige de la période Edo. Sa célèbre série, décrivant les 53 étapes du Tokaïdo - la route historique entre Kyoto et Edo (l'actuelle Tokyo) - comprend la 34e estampe, qui montre des ouvriers en train de réparer un château surplombant un pont en bois traversant une large rivière. Cette scène représente la rivière Toyokawa à Toyohashi, dans le sud-est de la préfecture d'Aichi, et le château est le château de Yoshida.
