Château d’Iyo Matsuyama

Historiquement, le centre de la province d’Iyo — correspondant à l’actuelle préfecture d’Ehime sur l’île de Shikoku — était la ville d’Imabari, tandis que la région de Matsuyama était considérée comme une zone agricole périphérique caractérisée par de vastes plaines et de faibles collines. Durant la période de Muromachi, la partie centrale de la province était gouvernée par le clan Kano depuis le château de Yuzuki. Cependant, avec l’avènement de l’époque Sengoku, ce clan perdit son influence et dut subsister dans l’ombre des puissants clans Mori et Chōsokabe. Après la conquête de Shikoku par les forces de Toyotomi Hideyoshi en 1587, la partie nord de la province d’Iyo fut attribuée à Fukushima Masanori, l’un des « Sept Lances de Shizugatake ». En 1595, Masanori fut transféré au château de Kiyosu, et les terres autour de Matsuyama furent confiées à un autre membre des Sept Lances, Katō Yoshiaki, qui reçut le château de Masaki ainsi qu’un revenu de 60 000 koku de riz.

La période de Katō Yoshiaki et les événements de Sekigahara

Après la mort de Toyotomi Hideyoshi en 1598, Katō Yoshiaki prêta allégeance à Tokugawa Ieyasu et soutint la coalition de l’Est lors de la bataille de Sekigahara en 1600. Au même moment, le clan Mori, allié important de la coalition de l’Ouest, attaqua la résidence du clan Katō au château de Masaki. Malgré la faiblesse numérique de la garnison, le château put être défendu avec succès.

La fondation du château de Matsuyama

Après la victoire de Tokugawa Ieyasu à Sekigahara, les droits de Katō Yoshiaki sur ses terres d’Iyo furent confirmés et ses revenus augmentèrent à 200 000 koku de riz. En 1602, Yoshiaki reçut du shogunat l’autorisation de construire un nouveau château, le château de Matsuyama, légèrement au nord du château de Masaki. On considère que certaines parties de l’ancien château de Masaki furent réutilisées lors de la construction du nouveau. Les travaux se poursuivirent pendant plus de vingt-cinq ans.

Disposition et structure du château

Le château fut construit sur le mont Shiroyama, une colline d’environ 100 mètres de hauteur. Comme de nombreux châteaux de type hirayamajiro, Matsuyama comprenait une partie montagneuse et des zones bâties au pied de la colline. Sur le sommet plat se trouvait l’enceinte principale, le honmaru, de forme évoquant un marteau avec manche, mesurant environ 400 mètres de long sur 100 mètres de large. Le honmaru était entouré de hautes murailles de pierre (ishigaki), et ses trois entrées étaient contrôlées par des complexes de barbacanes masugata.

Le tenshuguruwa et le donjon

Dans la partie nord du honmaru se trouvait une enceinte distincte appelée tenshuguruwa, destinée à protéger le donjon principal, le tenshu. Presque tout le périmètre de cette enceinte était bordé de longues tours tamon-yagura ou de murs en terre (dobei), avec des tours yagura aux angles. Ce type de plan est caractéristique des châteaux tardifs du début de l’époque Edo et rappelle, par exemple, l’enceinte correspondante du château de Himeji.

Le second bailey : le ninomaru

Au pied de la colline se trouvait le second bailey, relativement petit, appelé ninomaru. Une résidence pour le seigneur du château y fut construite, ainsi qu’un jardin traditionnel. Cette enceinte était également solidement fortifiée, avec des murs de pierre d’environ 10 mètres de haut, un fossé rempli d’eau, des tours et des portes.

Caractéristiques uniques de la disposition

Une particularité notable du château de Matsuyama résidait dans la présence de murs verticaux en pierre et en terre descendant de la partie montagneuse du château jusqu’au ninomaru. Ainsi, toute la pente entre les première et deuxième enceintes faisait partie intégrante du château. Une telle configuration était extrêmement rare parmi les châteaux de type hirayamajiro.

Le troisième bailey : le sannomaru

Adjacent au second bailey se trouvait le troisième bailey, le sannomaru, de forme presque carrée et de dimensions bien plus importantes, environ 500 sur 500 mètres. Il était protégé par un remblai de terre (dorui) surmonté de murs en terre (dobei) et par un large fossé rempli d’eau (mizubori). On y trouvait les bâtiments administratifs du domaine d’Iyo Matsuyama ainsi que les résidences de certains samouraïs.

Changements de seigneurs et achèvement de la construction

Katō Yoshiaki ne vécut pas jusqu’à l’achèvement du château : en 1627, il fut transféré au domaine d’Aizu. Son successeur fut Gamo Tadamoto, envoyé par le shogunat. Sous son administration, le donjon à cinq étages fut achevé et le ninomaru entièrement finalisé. En 1634, Tadamoto mourut sans héritier, et le château ainsi que le domaine furent confiés à Matsudaira Sadayuki, membre de la branche Hisamatsu du clan Matsudaira, appartenant aux shimpan daimyō, proches parents des shoguns. Sous Sadayuki, un nouveau donjon fut construit en 1642, cette fois à trois étages.

Incendie et reconstruction du donjon

Lors des célébrations du Nouvel An en 1784, la foudre frappa le donjon principal, qui fut entièrement détruit par le feu. Les travaux de reconstruction commencèrent en 1820 et s’achevèrent en 1854. Depuis lors, le tenshu est parvenu jusqu’à nos jours sans modification.

La guerre de Boshin et la préservation du château

Le clan Matsudaira conserva le château jusqu’au début de l’ère Meiji. Pendant la guerre de Boshin en 1868, le daimyō du domaine de Matsuyama, Matsudaira Sadaaki (1845–1872), combattit du côté des Tokugawa. Après la victoire des forces impériales, Sadaaki fut déclaré hors-la-loi. Afin d’éviter la destruction du château, il choisit de se soumettre au nouveau gouvernement, autorisa les troupes de la province de Tosa à entrer dans le château et se retira au temple Jōshinji pour se repentir. Sa sincérité convainquit l’empereur, Sadaaki fut gracié et le château échappa à la confiscation.

Transfert à la ville et restaurations

En 1923, le clan Matsudaira transféra la propriété du château à la ville de Matsuyama. Les structures subsistantes, y compris le donjon, reçurent en 1935 le statut de « Trésor national », mais le perdirent après l’adoption de la loi de 1950. À partir de 1958, des travaux de restauration des bâtiments conservés et de reconstruction de ceux disparus furent entrepris. En 1986, vingt-neuf structures de l’enceinte principale honmaru avaient été reconstruites, et en 1992 les portes et une tour tamon-yagura du ninomaru furent également restaurées.

Le donjon et le musée

Le donjon tenshu est parvenu jusqu’à nous sous la forme de la reconstruction de 1854 et est considéré comme le plus « jeune » donjon de la soi-disant « douzaine authentique ». On estime qu’il reproduit fidèlement le tenshukaku édifié sous Matsudaira Sadayuki et détruit en 1784. Le donjon est classé « Bien culturel important ». Il abrite un petit musée historique présentant des armures de l’époque Sengoku et de l’époque Edo, y compris des ensembles ayant appartenu aux commandants du château.

Autres structures importantes du château

Outre le donjon, vingt autres structures conservées du complexe sont classées Biens culturels importants. Parmi elles figurent la porte Shichikumon avec des sections de murs adjacentes conservées depuis la reconstruction de 1854, le mur en terre Uchibei de 1854, remarquable par la présence de tous les types de meurtrières, y compris mashikuli et ishiotoshimado, la tour Noharayagura de 1660 — l’une des rares tours à deux étages encore existantes au Japon —, la porte Tonashimon de 1635, représentant un type rare de porte sans battants, la tour Ninomonyagura reconstruite en 1854, la tour de liaison de la porte Kakuremon conservée depuis sa construction en 1615, ainsi que la porte Ichinomon reconstruite en 1854.

Statut actuel

En 2006, le château de Matsuyama a été inscrit par la Société des châteaux japonais (Nihon Jōkaku Kyōkai) sur la liste des « 100 châteaux remarquables du Japon ». L’ensemble du complexe castral est également classé Site historique national.

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Voir aussi