Le château de Gujo Hachiman est situé sur le mont Hachiman, haut de 350 mètres, près de la confluence des rivières Yoshidagawa et Kodaragava, et non loin de la rivière Nagaragawa. Pendant la période Sengoku, cette région avait une importance stratégique majeure : elle se trouvait à un carrefour essentiel de routes reliant la province de Mino au sud à la mer du Japon au nord, ainsi que la province de Hida à l’est à la province d’Echizen à l’ouest.
On considère généralement que les premières fortifications sur le mont Hachiman existaient déjà au XVe siècle, lorsque la région était contrôlée par le clan To. Cependant, à la fin des années 1550, Endo Morikazu, chef d’une branche cadette du clan, se révolta contre les To. Il attaqua et détruisit le château de Todonoyama, situé sur la rive opposée de la rivière. Après cela, Morikazu décida d’établir sa base sur le mont Hachiman. Toutefois, il ne parvint à construire que les murs de pierre avant que sa mort ne mette fin à ses projets. L’achèvement du château revint à son fils, Endo Yoshitaka, et en 1559 le château fut entièrement terminé.
C’est dans le château de Gujo Hachiman que naquit la fille d’Endo Morikazu, Endo Chiyo (1557–1617). Chiyo est surtout connue pour une histoire liée au cheval de son mari, Yamauchi Kazutoyo. Lors de son mariage, sa mère lui remit une somme de 10 ryo (environ 1,5 million de yens en valeur actuelle), destinée à être utilisée pour une « occasion particulièrement importante ». Kazutoyo servait dans l’armée d’Oda Nobunaga, mais ne pouvait pas se permettre un bon cheval. Les chevaux de guerre étaient rares et extrêmement coûteux. Chiyo se mit donc en quête d’un cheval et finit par acheter à son mari un cheval noir nommé Kagami Kurige, dépensant pour cela la totalité de sa dot. Le cheval impressionna fortement Oda Nobunaga, et Kazutoyo fut promu, ce qui améliora par la suite la situation du clan Yamauchi. Au pied du mont Hachiman se trouve un monument racontant cette légende.
Plus tard, Endo Yoshitaka devint vassal d’Oda Nobunaga. Après la mort de Nobunaga en 1582, Yoshitaka rejoignit Oda Nobutaka et combattit contre Toyotomi Hideyoshi. Lorsque la coalition de Shibata Katsuie et d’Oda Nobutaka fut vaincue en 1583, Yoshitaka se rendit à Hideyoshi. Le château fut confisqué et attribué à Inaba Sadamichi. Sadamichi reconstruisit et renforça le château, et c’est sous son administration que Gujo Hachiman obtint son donjon et la plupart de ses murs de pierre.
Après la mort de Hideyoshi en 1598, le clan Inaba soutint d’abord Ishida Mitsunari. En conséquence, le château fut attaqué par son ancien propriétaire, Endo Yoshitaka, qui s’était rangé du côté de Tokugawa Ieyasu et espérait récupérer sa forteresse. Après un siège de courte durée, le château se rendit aux forces d’Endo. Cependant, les Inaba prêtèrent bientôt allégeance aux Tokugawa et, avec le soutien d’Ieyasu, récupérèrent le château.
Par la suite, les deux anciens ennemis — les clans Inaba et Endo — combattirent ensemble pour les Tokugawa lors de la bataille de Sekigahara en 1600. Ieyasu mit fin à leur conflit de longue date en accordant au clan Inaba le domaine d’Usuki sur l’île de Kyushu. Le château de Gujo Hachiman redevint alors le siège d’Endo Yoshitaka. Entre 1601 et 1603, le clan Endo reconstruisit de nouveau le château, et sous cette forme il subsista jusqu’à la fin de la période Edo.
Le château de Gujo Hachiman est généralement classé comme un château de montagne (yamajiro). Toutefois, seul le bailey principal se trouvait au sommet, tandis que les autres enceintes étaient disposées au pied de la montagne. Pour cette raison, le château est plus précisément décrit comme un château de type plaine-et-montagne (hirayamajiro).
Le clan Endo gouverna le château et le domaine de Gujo pendant cinq générations. Mais en 1693, à la suite d’un conflit interne, le clan Endo fut privé de ses droits, et Endo Tsunehisa fut envoyé dans un petit territoire de la région du Kanto. Le château de Gujo Hachiman fut alors attribué au clan Inoue. Après les Inoue, à partir de 1697, le château passa sous le contrôle du clan Kanamori. En 1758, le château fut transmis au clan Aoyama, qui le conserva pendant sept générations, jusqu’à la fin de la période Edo.
En 1870, conformément aux politiques du nouveau gouvernement Meiji, le château fut entièrement démantelé, à l’exception de certains fragments de ses murs.
En 1933, le tenshu (donjon principal) du château fut reconstruit en bois. Il se compose de quatre niveaux et de cinq étages. Comme aucune information fiable sur l’apparence originale du château n’a été conservée, la reconstruction s’est appuyée sur des plans des châteaux d’Ogaki (où un donjon historique existait encore à cette époque) et de Hikone. Aujourd’hui, cette reconstruction est considérée comme la plus ancienne reconstruction en bois d’un donjon de château au Japon.
Entre 2020 et 2023, le château a fait l’objet de travaux de rénovation, comprenant notamment des renforcements structurels destinés à améliorer sa résistance aux séismes. Un musée historique se trouve dans le donjon, et la plateforme d’observation de la tour offre une excellente vue sur la ville. De plus, deux tourelles d’angle (sumiyagura), des sections de murs en terre et en plâtre (dobei) et une porte ont été reconstruits. Sur le mont Hachiman, au-delà des murs de pierre, les visiteurs peuvent également trouver des traces de fortifications en terre — les restes de remblais et de fossés.
En 2017, la Japan Castle Society a inscrit le château de Gujo Hachiman sur sa liste des « 100 autres châteaux japonais remarquables » (le soi-disant « Top 200 »). Depuis 1955, le complexe castral bénéficie du statut de « site historique préfectoral ». Le château était également connu sous le nom de Shikisui.
Dans la ville castrale, certaines résidences de samouraïs et des maisons de marchands des périodes Edo et Meiji ont été préservées. Le quartier où se trouvent ces bâtiments est désigné comme un « district de préservation pour des groupes de bâtiments traditionnels ».
Voir aussi
-
Château d'Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) était le petit-fils du célèbre daimyo Mori Motonari et un vassal du clan Mori. Sous les ordres de Mori Terumoto, il participa aux deux campagnes de Corée et prit part à la défense du château d’Ulsan. Lors de la bataille de Sekigahara, Hiroie se trouvait avec une force de 3 000 hommes du côté de la coalition de l’Ouest ; toutefois, avant même le début de la bataille, il envoya à Tokugawa Ieyasu un message secret dans lequel il déclarait qu’il n’avait pas l’intention de combattre les troupes de Tokugawa. En raison de son inaction, 15 000 soldats commandés par Mori Hidemoto ne purent pas non plus entrer dans la bataille, car Hiroie leur bloquait le passage.
-
Château de Gujo Hachimann
Le château de Gujo Hachiman est situé sur le mont Hachiman, haut de 350 mètres, près de la confluence des rivières Yoshidagawa et Kodaragava, et non loin de la rivière Nagaragawa. Pendant la période Sengoku, cette région avait une importance stratégique majeure : elle se trouvait à un carrefour essentiel de routes reliant la province de Mino au sud à la mer du Japon au nord, ainsi que la province de Hida à l’est à la province d’Echizen à l’ouest.
-
Château d’Amagasaki
L’année de fondation du château d’Amagasaki est traditionnellement considérée comme étant 1617, lorsque Toda Ujikané y fit construire son château, qui devint le centre administratif du domaine d’Amagasaki. Toutefois, dès l’époque Sengoku, une forteresse construite par le clan Hosokawa se trouvait déjà sur ce site. Après la chute du château d’Itami en 1579, Araki Murashige — ancien vassal d’Oda Nobunaga qui s’était révolté contre lui — se réfugia dans ce château plus ancien.
-
Château de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) était le petit-fils et l’héritier légitime du célèbre Mōri Motonari. Lorsqu’il devint chef du clan Mōri en 1571, Terumoto hérita de vastes territoires couvrant une grande partie des régions de San’in et de San’yō dans l’ouest de l’île de Honshū. En outre, le clan Mōri possédait la flotte navale la plus nombreuse et la plus avancée technologiquement de son époque.
-
Château de Fukuyama
Après la défaite des partisans de Toyotomi Hideyori lors des campagnes d’Osaka de 1614–1615, de nombreux clans au Japon demeuraient encore imparfaitement loyaux au shogunat Tokugawa, en particulier dans la région occidentale de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), cousin de Tokugawa Ieyasu, fut le premier des seigneurs proches de la maison Tokugawa, appelés fudai daimyō, à être déplacé dans cette zone stratégiquement importante.
-
Château de Tiba
Le fondateur du clan Chiba est considéré comme étant Chiba Tsunesige (1083–1180), qui, en 1126, transféra sa résidence dans la région d’Inohana et y fit construire une forteresse solidement fortifiée. Bien que Tsunesige lui-même fût issu du clan Taira, le clan Chiba soutint par la suite Minamoto no Yoritomo, le futur fondateur du premier shogunat.
-
Château de Sunomata
Oda Nobunaga, dans le cadre de sa « solution finale » au conflit avec le clan Saitō, conçut la construction d’un fort dans la région de Sunomata, destiné à servir de base avancée pour une attaque contre le château d’Inabayama (rebaptisé plus tard Gifu). Sunomata était une zone marécageuse située entre le château d’Ogaki, une forteresse du clan Oda, et Inabayama, la principale place forte du clan Saitō. Des tentatives antérieures de construction de fortifications dans cette zone, menées par les généraux d’Oda Sakuma Nobumori et Shibata Katsuie, s’étaient toutes soldées par un échec. La mission fut alors confiée au jeune vassal Kinoshita Tokichirō, qui devint plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi.
-
Château de Shibata
La date exacte de l’apparition des premières constructions sur le site du château actuel est inconnue ; cependant, on considère généralement que les premiers bâtiments fortifiés ont été édifiés ici durant la période Muromachi, lorsque ces terres étaient contrôlées par le clan Shibata.
