L’année de fondation du château d’Amagasaki est traditionnellement considérée comme étant 1617, lorsque Toda Ujikané y fit construire son château, qui devint le centre administratif du domaine d’Amagasaki. Toutefois, dès l’époque Sengoku, une forteresse construite par le clan Hosokawa se trouvait déjà sur ce site. Après la chute du château d’Itami en 1579, Araki Murashige — ancien vassal d’Oda Nobunaga qui s’était révolté contre lui — se réfugia dans ce château plus ancien.
Comme le château d’Amagasaki fut construit durant la période pacifique d’Edo, il ne subit jamais d’attaques militaires. Après Toda Ujikané, le château passa en 1635 sous le contrôle du clan Aoyama, puis, à partir de 1711 et jusqu’à la fin de la période Edo, il appartint à la branche Sakurai du clan Matsudaira.
Au cours de son histoire, Amagasaki fut à plusieurs reprises ravagé par des incendies. En 1846, le palais de la cour principale, le Hommaru Goten, fut entièrement détruit par le feu, mais il fut reconstruit par la suite.
En 1873, conformément à un édit du nouveau gouvernement Meiji, le château fut démantelé. Tous les bâtiments furent mis aux enchères, les principaux acheteurs étant des marchands d’Osaka. Les structures furent démontées et transportées ailleurs, mais leur destinée ultérieure demeure aujourd’hui inconnue. Les pierres des murailles du château furent réutilisées pour la construction d’une digue dans la baie d’Osaka.
Une partie de la résidence du daimyō survécut et fut utilisée comme salle principale du temple Shinshō-in, mais elle fut détruite lors des bombardements de 1945.
Le château d’Amagasaki occupait une position stratégique avantageuse entre les rivières Omotsugawa et Shōgegawa, qui se jetaient dans la baie d’Osaka. Une fois la construction achevée, les navires pouvaient entrer directement dans le château depuis la baie en empruntant les rivières et les douves.
Amagasaki se composait de plusieurs enceintes séparées par de larges douves remplies d’eau, appelées mizubori, et par des murailles de pierre, ou ishigaki. Le château possédait un donjon tenshu de quatre étages situé à l’angle de la cour principale, plusieurs tours yagura de deux étages, ainsi que trois tours supplémentaires de trois étages placées aux angles de la cour principale du hommaru. Le hommaru avait une forme carrée, avec des côtés d’environ 115 mètres de long. Trois ponts donnaient accès à la cour principale, chacun étant contrôlé par des barbacanes masugata.
Aujourd’hui, le site de l’ancienne cour principale du hommaru est occupé par les bâtiments de l’école primaire municipale Meijō. La majeure partie des autres enceintes a disparu en raison de l’urbanisation. Seule une petite partie nord de l’ancien château est aujourd’hui préservée dans le parc des ruines du château d’Amagasaki. Le conseil municipal de l’éducation a mené plus de vingt campagnes de fouilles archéologiques sur le site des ruines, et les objets découverts sont exposés au musée historique de la ville.
En 2015, un entrepreneur local a créé une fondation dans le but de reconstruire le donjon du château. Une partie des fonds nécessaires a été réunie grâce aux dons des habitants. Les travaux ont commencé en 2016 et se sont achevés en 2019. En plus du donjon, des sections de murs de pierre ishigaki et de murs en terre dobei ont également été construites.
Bien que le donjon reconstruit ressemble dans l’ensemble à la tour principale connue grâce aux plans conservés, il est considéré comme une « fausse » reconstruction, car il n’a pas été édifié sur l’emplacement historique du donjon — il se situe dans la zone de l’ancienne cour Nishi-sannomaru —, présente plusieurs différences par rapport à l’original et est réalisé en béton armé. Ce dernier point suscite tout particulièrement l’incompréhension dans le contexte du mouvement croissant au Japon visant à remplacer les « reconstructions » en béton armé de l’après-guerre par des structures en bois plus authentiques.
L’intérieur du donjon abrite des panneaux d’information consacrés à l’histoire du château et de la région, ainsi que diverses installations et des espaces d’exposition interactifs.
Voir aussi
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Château de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) était le petit-fils et l’héritier légitime du célèbre Mōri Motonari. Lorsqu’il devint chef du clan Mōri en 1571, Terumoto hérita de vastes territoires couvrant une grande partie des régions de San’in et de San’yō dans l’ouest de l’île de Honshū. En outre, le clan Mōri possédait la flotte navale la plus nombreuse et la plus avancée technologiquement de son époque.
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Château de Fukuyama
Après la défaite des partisans de Toyotomi Hideyori lors des campagnes d’Osaka de 1614–1615, de nombreux clans au Japon demeuraient encore imparfaitement loyaux au shogunat Tokugawa, en particulier dans la région occidentale de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), cousin de Tokugawa Ieyasu, fut le premier des seigneurs proches de la maison Tokugawa, appelés fudai daimyō, à être déplacé dans cette zone stratégiquement importante.
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Château de Tiba
Le fondateur du clan Chiba est considéré comme étant Chiba Tsunesige (1083–1180), qui, en 1126, transféra sa résidence dans la région d’Inohana et y fit construire une forteresse solidement fortifiée. Bien que Tsunesige lui-même fût issu du clan Taira, le clan Chiba soutint par la suite Minamoto no Yoritomo, le futur fondateur du premier shogunat.
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Château de Sunomata
Oda Nobunaga, dans le cadre de sa « solution finale » au conflit avec le clan Saitō, conçut la construction d’un fort dans la région de Sunomata, destiné à servir de base avancée pour une attaque contre le château d’Inabayama (rebaptisé plus tard Gifu). Sunomata était une zone marécageuse située entre le château d’Ogaki, une forteresse du clan Oda, et Inabayama, la principale place forte du clan Saitō. Des tentatives antérieures de construction de fortifications dans cette zone, menées par les généraux d’Oda Sakuma Nobumori et Shibata Katsuie, s’étaient toutes soldées par un échec. La mission fut alors confiée au jeune vassal Kinoshita Tokichirō, qui devint plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi.
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Château de Shibata
La date exacte de l’apparition des premières constructions sur le site du château actuel est inconnue ; cependant, on considère généralement que les premiers bâtiments fortifiés ont été édifiés ici durant la période Muromachi, lorsque ces terres étaient contrôlées par le clan Shibata.
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Château d’Okayama
Selon plusieurs témoignages, les premières fortifications sur le site de l’actuel château d’Okayama seraient apparues dès le XIVᵉ siècle et auraient été construites par le clan Nawa. La rivière Asahigawa servait de défense naturelle, protégeant l’un des côtés des fortifications.
Au début du XVIᵉ siècle, le clan Kanamitsu y édifia un nouveau château, alors connu sous le nom d’Ishiyama. En 1573, il passa sous le contrôle du clan Ukita, après quoi Ukita Naoie (1529–1582) entreprit d’importants travaux de reconstruction. Il mourut avant l’achèvement des travaux, qui furent poursuivis par son fils Hideie. -
Château de Nagahama
Hashiba, plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi, reçut le château d’Odani et les terres environnantes de la part d’Oda Nobunaga après la défaite du clan Azai. Cependant, le château d’Odani était situé en haute montagne, ce qui le rendait peu adapté à une administration efficace du territoire. Pour cette raison, en 1575, Hideyoshi entreprit la construction d’un nouveau château dans le village d’Imahama, sur les rives du lac Biwa. En utilisant le caractère naga du nom de Nobunaga, il renomma à la fois le village et le château en Nagahama.
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Château de Kokura
Le château de Kokura est traditionnellement considéré comme ayant été fondé par Hosokawa Tadaoki (1563–1645), bien qu’au moment où le clan Hosokawa prit le contrôle de ces terres, la fortification existât déjà depuis au moins 1569 et ait très probablement été construite par des membres du clan Mori.
