Le fondateur du clan Chiba est considéré comme étant Chiba Tsunesige (1083–1180), qui, en 1126, transféra sa résidence dans la région d’Inohana et y fit construire une forteresse solidement fortifiée. Bien que Tsunesige lui-même fût issu du clan Taira, le clan Chiba soutint par la suite Minamoto no Yoritomo, le futur fondateur du premier shogunat.
Le fils et successeur de Tsunesige, Chiba Tsunetane (1118–1201), combattit du côté des Minamoto pendant la guerre de Genpei, participant notamment à la bataille de Fujikawa en 1180 et à celle d’Ichinotani en 1184.
En récompense de leur contribution à l’établissement du shogunat de Kamakura, le clan Chiba reçut les provinces de Shimosa et de Kazusa. À l’époque de Kamakura, les Chiba étaient considérés comme l’un des clans les plus puissants et les plus influents. Durant la période Muromachi, aux côtés de familles telles que les Utsunomiya et les Satake, ils faisaient partie des « Huit clans traditionnels de la région du Kantō ».
Presque chaque nouveau seigneur du château de Chiba l’agrandissait et le renforçait, si bien que le château devint l’une des forteresses les plus puissantes de son époque.
Cependant, les conflits internes au clan affaiblirent progressivement la maison Chiba et conduisirent finalement à son déclin au milieu du XVe siècle. Lors de ce que l’on appelle l’« incident de Kyōtoku » — une série d’affrontements armés de 1454 à 1482 pour le contrôle de la région du Kantō entre les clans Ashikaga, Uesugi et d’autres — le château de Chiba fut attaqué en 1455 par les troupes de Hara Tanefusa, ancien vassal du clan Chiba.
La même année, un autre coup fut porté au clan Chiba par Makuwari Yasutane, issu d’une famille apparentée. Il vainquit les héritiers restants du clan Chiba, adopta le nom de famille Chiba et se proclama quatorzième chef de la maison Chiba. Il se fit construire un nouveau château, le château de Motosakura, dans la ville voisine de Sakura. Le château de Chiba fut abandonné, et aujourd’hui seules subsistent des traces de terrassements.
L’histoire du château demeure un sujet de débat parmi les chercheurs contemporains. Selon une autre théorie, le château de Chiba aurait été fondé à l’origine par le clan Hara, tandis que les Chiba n’auraient possédé qu’une petite résidence fortifiée à proximité.
En 1861, les ruines du château de Chiba furent choisies comme l’un des « Huit sites pittoresques de Chiba ». En 1909, le site fut ouvert au public, et en 1959, le « parc historique d’Inohana » fut créé sur l’emplacement des ruines.
En 1967, un imposant donjon de cinq étages en béton armé fut construit dans le parc d’Inohana. Il n’a aucun lien avec le château historique, car des tours de ce type n’existaient pas encore au XVe siècle. Il convient de noter que, contrairement à de nombreux autres châteaux dits « bâtards », cette structure est honnêtement désignée par les autorités municipales comme un « musée historique sous la forme d’un château médiéval », et non comme une reconstruction. Autrement dit, la population locale ne cherche pas à tirer profit du statut de reconstruction d’un château historique, et une telle honnêteté ne peut qu’être saluée.
Le musée abrite une collection respectable d’artefacts, et la plateforme d’observation du cinquième étage offre une excellente vue sur les environs — par temps clair, on peut même apercevoir le mont Fuji.
Le complexe castral est classé comme « site historique municipal ». Un autre nom du château est Inohana.
Voir aussi
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Château de Sawayama
Pendant la période de Kamakura, Sabo Tokitsuna, sixième fils de Sasaki Sadatsuna, construisit un fort sur le mont Sawayama. Ce fort occupait une position stratégiquement importante car il permettait de contrôler le trafic le long de l’importante route Tōsandō, qui fut plus tard connue sous le nom de Nakasendō. Cette route reliait la capitale, Kyoto, aux régions orientales du pays. En raison de son emplacement, la fortification avait une grande importance militaire et, durant les périodes de guerres civiles, elle devint à plusieurs reprises le lieu de combats acharnés.
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Château de Najima
On pense que les premières constructions sur ce site furent érigées par Tachibana Akitoshi (?-1568), chef du clan Tachibana, branche cadette du clan Ōtomo, en tant que fortifications auxiliaires du château de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi prit le contrôle de l’île de Kyushu et accorda la province de Chikuzen à Kobayakawa Takakage, l’un des principaux vassaux du clan Mori. Takakage entreprit la construction d’un nouveau château sur le site des fortifications existantes en 1588. La date exacte d’achèvement est inconnue, mais lors du début de l’invasion de la Corée en 1592, le château était déjà terminé, puisque les chroniques indiquent que Toyotomi Hideyoshi y passa la nuit en route vers le château de Hizen Nagoya, quartier général des forces d’invasion.
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Château de Kubota
Le fondateur du château est considéré comme étant Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fut l’un des six grands généraux de Toyotomi Hideyoshi. Lors de la campagne d’Odawara en 1590, il participa au siège du château d’Oshi sous le commandement de Ishida Mitsunari, avec lequel il entretint de bonnes relations.
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Château de Kavanhoe
Le château de Kawanoe est situé sur la petite colline Wasi-yama, près de la zone portuaire du district de Kawanoe dans la ville de Shikokuchuo, occupant une position centrale sur la côte nord de l’île de Shikoku. Kawanoe était également connu sous le nom de château Butsuden. Le terme « butsuden » au Japon désigne les salles de temple, et pour cette raison on pense qu’un temple bouddhiste se trouvait autrefois à cet endroit avant la construction du château. En raison de sa position à la jonction de quatre provinces de l’île de Shikoku, Kawanoe avait une grande importance stratégique et fut à plusieurs reprises la cible de forces rivales cherchant à contrôler militairement la région.
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Château de Yokote
Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
