Shibata Katsuie, également appelé Gonroku, est né dans le village de Kamiyashiro, Owari, aujourd'hui situé à Meito-Ku, dans la ville de Nagoya. Au départ, il prête allégeance au frère cadet d'Oda Nobunaga, Oda Nobukatsu, et participe au projet de Nobukatsu d'usurper le pouvoir de son frère aîné. Katsuie mène la charge contre Nobunaga lors de la bataille d'Ino en 1556, mais il est vaincu. Nobunaga fait exécuter son jeune frère, mais Katsuie est épargné. Malgré leur conflit passé, Katsuie devient l'un des commandants de Nobunaga et acquiert une réputation de bravoure et de loyauté.
La carrière militaire de Katsuie a été marquée par des victoires notables, comme son évasion du château assiégé de Chokoji lors de la bataille d'Anegawa en 1570. Il a fait preuve d'un leadership exceptionnel en détruisant les urnes d'eau restantes pour empêcher la retraite. Il est ensuite chargé de s'établir dans la province d'Echizen (l'actuelle préfecture de Fukui) et construit le château de Kitanosho, doté d'un donjon de neuf étages, le plus grand du Japon à l'époque.
Après l'assassinat de Nobunaga à Honnoji à Kyoto, Katsuie s'engage dans des batailles avec les forces d'Uesugi Kenshin et participe au siège de Matsukura. Son engagement l'empêche de se joindre à la poursuite d'Akechi Mitsuhide, l'assassin de Nobunaga.
Pendant la bataille de Shizugatake, Katsuie soutient Oda Nobutaka, le troisième fils de Nobunaga, en tant qu'héritier contre Samboshi, le successeur préféré de Hideyoshi. Bloqué par la neige et confronté à l'avancée des armées de Hideyoshi, Katsuie se retire au château de Kitanosho. Face à une défaite imminente et encerclé par les troupes de Hideyoshi, Katsuie ordonna à ses filles et à sa femme, Oichi (curieusement, la sœur de Nobunaga), de se réfugier sous la protection de Hideyoshi. Cependant, Oichi refusa et, dans une fin tragique, Katsuie et Oichi se firent seppuku ensemble, Katsuie déclenchant un feu qui consuma le château de Kitanosho en même temps que leurs corps.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
