Sanada Nobushige, également connu sous le nom de Yukimura, est devenu l'un des samouraïs les plus illustres de la période Sengoku. Deuxième fils de Sanada Masayuki et cadet de Sanada Nobuyuki, il s'appelait à l'origine Nobushige et n'a acquis le surnom de Yukimura que dans les récits ultérieurs de la période Edo. Réputé comme le "démon cramoisi de la guerre" en raison de ses bannières et de son armure rouge sang, il s'est vu attribuer des titres tels que "le plus grand guerrier du Japon" et même le "dernier héros de Sengoku" parmi ses contemporains.
Dans sa jeunesse, il a été envoyé par son père comme otage auprès du clan Uesugi, avant de revenir servir directement Toyotomi Hideyoshi. Nobushige a épousé Aki-hime, la fille d'Otani Yoshitsugu, adopté par Toyotomi Hideyoshi. Tout au long de sa vie, Nobushige a fait preuve d'une bravoure remarquable et de prouesses stratégiques dans diverses batailles, notamment en défendant le château d'Ueda contre plusieurs sièges des Tokugawa. Bien qu'en infériorité numérique, il a vaillamment tenu tête aux forces des Tokugawa, ce qui lui a valu admiration et respect.
Après la bataille de Sekigahara, au cours de laquelle la famille Sanada est divisée entre les forces occidentales et celles des Tokugawa, Nobushige et son père sont dépossédés de leur domaine et exilés au mont Koya. Malgré ce revers, Nobushige continue de résister aux Tokugawa, participant au siège d'hiver et à la campagne d'été du château d'Osaka. Il construit le formidable Sanada Maru, une forteresse en forme de croissant, et mène une défense acharnée contre les forces écrasantes des Tokugawa.
Tragiquement, au cours du siège d'été d'Osaka, Nobushige, épuisé par des batailles incessantes, est confronté à la défaite. Malgré ses vaillants efforts, il succombe à ses blessures sous un pin dans l'enceinte du sanctuaire de Yasui, permettant à un samouraï des Tokugawa, Nishio Nizaemon, de s'emparer de sa tête. La mort de Nobushige a porté un coup important au moral des troupes d'Osaka, marquant la fin d'une époque. Aujourd'hui, une statue commémore son esprit vaillant à l'ombre solennelle du pin du sanctuaire.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
