Château de Marugame

Le château de Marugame fait partie de ce que l’on appelle la « Douzaine authentique », un groupe de douze châteaux dont les donjons ont survécu jusqu’à nos jours sans reconstructions majeures depuis la période d’Edo.

Après la conquête de l’île de Shikoku par les forces de Toyotomi Hideyoshi en 1587, la province de Sanuki fut accordée à Ikoma Chikamasa (1526–1603). Il s’établit d’abord au château de Hiketa, mais sa situation à l’extrême est de la province rendait difficile l’administration de l’ensemble de Sanuki. Pour cette raison, en 1590, Chikamasa fit construire une nouvelle résidence, le château de Takamatsu, situé plus à l’ouest le long de la côte.

En 1597, le château de Marugame fut édifié sur le mont Kameyama, une colline d’environ 66 mètres de hauteur, à quelque 30 kilomètres à l’ouest de Takamatsu. Une fois la construction achevée, Chikamasa s’y installa, nommant son fils gouverneur du château de Takamatsu.

Lors de la campagne de Sekigahara en 1600, Chikamasa soutint la Coalition de l’Ouest, tout en envoyant son fils, Ikoma Kazumasa, combattre aux côtés de Tokugawa Ieyasu. À la suite de la victoire de la Coalition de l’Est, le clan Ikoma conserva ses droits sur la province de Sanuki. Durant cette période, Chikamasa retourna vivre au château de Takamatsu. En 1615, conformément au décret du shogunat Tokugawa « une province, un château », le château de Marugame fut abandonné. Aujourd’hui, seuls des vestiges partiellement conservés de murs de pierre sur le versant oriental de la colline rappellent cette phase de son histoire.

En 1640, un conflit éclata au sein du clan Ikoma, entraînant l’intervention du shogunat Tokugawa, après quoi les domaines des Ikoma furent confisqués. L’année suivante, ces terres furent attribuées à Yamazaki Ieharu (1594–1648), connu comme un administrateur compétent et un bâtisseur de châteaux. Il les reçut notamment en récompense de ses contributions à la reconstruction du château d’Osaka et de sa participation à la répression de la rébellion de Shimabara.

Bien que le clan Yamazaki fût peu nombreux et presque inconnu, il était réputé pour ses architectes de fortifications talentueux, considérés à l’égal de figures telles que Kato Kiyomasa et Todo Takatora. Les châteaux construits par les Yamazaki, notamment Wakasa Oniga, Nariwa et Tomioka, impressionnaient leurs contemporains par l’ampleur et la solidité de leurs ouvrages en pierre.

Après avoir pris le contrôle de la province de Sanuki, le clan Yamazaki décida de bâtir un château solidement fortifié sur le site des ruines de Marugame. Ieharu fit ériger certaines des plus hautes murailles de pierre du Japon de l’époque et favorisa en même temps le développement de la ville castrale.

En 1657, le clan Yamazaki perdit la province de Sanuki faute d’héritier. Les membres restants du clan furent transférés au château de Nariwa, qui leur avait appartenu auparavant. L’année suivante, le clan Kyogoku fut déplacé à Marugame depuis le château de Tatsuno. Auparavant, ce clan avait exercé les fonctions de gouverneur de la province de Wakasa avec pour siège le château d’Obama, puis avait été transféré au château de Matsue en 1634. En 1637, le clan Kyogoku se retrouva également sans héritier et fut rétrogradé, avant d’être déplacé à Tatsuno avec une réduction de ses revenus. Une fois installé à Marugame, le clan Kyogoku entreprit une vaste reconstruction du château. Le donjon parvenu jusqu’à nous fut construit en 1660. La reconstruction complète du complexe fut achevée en 1670 ; la même année, le complexe de portes masugata de l’Otemon, conservé jusqu’à aujourd’hui, fut édifié.

Le château est organisé sur trois niveaux. Au sommet de la colline se trouvaient la cour principale, le honmaru, et la seconde cour, le ninomaru. En contrebas se trouvait la troisième cour, le sannomaru, et plus bas encore la cour extérieure, entourée de douves en eau. La superficie totale du domaine du château était d’environ 500 000 mètres carrés.

La moitié supérieure de la colline est entièrement renforcée par des murs de pierre ishigaki, donnant à l’ensemble l’apparence d’une pyramide de pierre. Sur certains tronçons, la hauteur de ces murs dépasse 20 mètres.

Le donjon tenshu est situé dans la partie nord de la cour principale et se présente sous la forme d’une tour à trois niveaux et trois étages. Il appartient au type le plus simple, le dokuritsushiki, car il ne comporte aucune structure annexe.

Le clan Kyogoku administra le château jusqu’à la fin de la période d’Edo. En 1869, un incendie détruisit plusieurs tours. En 1871, conformément à la politique du nouveau gouvernement de Meiji, le château fut abandonné et transféré à l’armée japonaise. En 1877, de nombreux bâtiments furent démontés, et seuls le donjon ainsi que les portes Ote Ichinomon et Ote Ninomom subsistent aujourd’hui. Ces trois structures sont classées « Biens culturels importants ».

En 1919, la partie supérieure de la colline fut acquise par la ville de Marugame, où fut ouvert le parc Kameyama. En 1943, le donjon du château fut désigné « Trésor national » en vertu de l’ancienne loi sur la protection des trésors nationaux. En 1950, le donjon fut démonté, restauré et remonté. En 2006, la Fondation japonaise des châteaux (Nihon Jokaku Kyokai) inscrivit le château de Marugame sur la liste des « 100 châteaux remarquables du Japon ». Le site du château est classé Site historique national. Le château de Marugame est également connu sous les noms de Kameyama et Horai.

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