Maeda Toshiie a été une figure centrale et accomplie de la période des États en guerre, laissant une trace indélébile dans l'histoire. Né à Arako le 15 janvier 1538, de Maeda Toshimasa, seigneur du château d'Arako à Owari (qui fait aujourd'hui partie de la ville de Nagoya, préfecture d'Aichi), Toshiie, également connu sous le nom d'Inuchiyo ou de Matazaemon, est issu d'une lignée distinguée.
Dans sa jeunesse, Toshiie a été le page d'Oda Nobunaga, avec qui il s'est lié d'une amitié étroite, à la fois fougueuse et peu conventionnelle. Il a notamment reçu le surnom de "Yari-no-Mataza" pour ses talents exceptionnels de lanceur. Bien qu'il ait quatre frères aînés, Toshiie est nommé à la tête du clan Maeda sur ordre de Nobunaga en 1560, après le décès de son père.
Toshiie a joué un rôle clé dans les forces de Nobunaga, servant dans l'Akahoro-shu et plus tard dans l'Ashigaru-Taisho. Sa bravoure s'est illustrée lors de batailles, notamment sous les ordres de Shibata Katsuie contre le clan Asakura. Pour ses exploits, il s'est vu attribuer le lucratif domaine de Kaga (Kanazawa), qui est devenu le plus riche de la période Edo.
Après la disparition de Nobunaga, Toshiie se retrouve opposé à son ami Toyotomi Hideyoshi lors de la bataille de Shizugatake, sous la bannière de Shibata. Il devient ensuite général dans l'armée de Hideyoshi et affronte un autre ami, Sassa Narimasa, lors du siège du château de Suemori en 1584.
Nommé au Conseil des Cinq Anciens par Hideyoshi, Toshiie a joué un rôle crucial en gouvernant au nom du fils de Hideyoshi, Hideyori. Sur le lit de mort de Hideyoshi en 1598, Toshiie a reçu le devoir solennel de s'occuper directement de l'enfant Hideyori.
En opposition avec les actions de Ieyasu après la mort de Hideyoshi, Toshiie décède à l'âge de 61 ans le 27 avril 1599, un an avant la bataille de Sekigahara. Son épouse, Matsu, une femme aux prouesses littéraires et martiales, a joué un rôle important dans l'ascension de Toshiie au pouvoir. Ensemble, ils ont eu dix enfants, et l'intelligence et la volonté de Matsu ont assuré la survie et la prospérité du clan Maeda. Après la mort de Toshiie et la bataille de Sekigahara, Matsu devint volontairement otage au château d'Edo, sauvegardant ainsi l'héritage du clan Maeda pendant toute la période Edo et au-delà.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
