On pense que les premières constructions sur ce site furent érigées par Tachibana Akitoshi (?-1568), chef du clan Tachibana, branche cadette du clan Ōtomo, en tant que fortifications auxiliaires du château de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi prit le contrôle de l’île de Kyushu et accorda la province de Chikuzen à Kobayakawa Takakage, l’un des principaux vassaux du clan Mori. Takakage entreprit la construction d’un nouveau château sur le site des fortifications existantes en 1588. La date exacte d’achèvement est inconnue, mais lors du début de l’invasion de la Corée en 1592, le château était déjà terminé, puisque les chroniques indiquent que Toyotomi Hideyoshi y passa la nuit en route vers le château de Hizen Nagoya, quartier général des forces d’invasion.
Le château de Najima était situé sur une petite péninsule s’avançant dans la baie de Hakata, au nord de l’embouchure de la rivière Tatara. Les enceintes principales étaient disposées d’ouest en est, le honmaru (enceinte centrale) étant plus vaste que le ninomaru (deuxième enceinte) et le sannomaru (troisième enceinte). Le château possédait un donjon, des murs en pierre, des portes et des tours.
La ville castrale se trouvait au sud-est des enceintes principales. Selon des témoignages, le château disposait de son propre port permettant aux navires d’accoster directement sur son territoire. Il est probable que cela ait été ordonné par Toyotomi Hideyoshi, le château devant servir de base navale pour les forces en partance vers la Corée. Pour la construction du nouveau château, l’ancien sanctuaire Benten-jinja, dédié à la déesse Benzaiten, fut déplacé du sommet de la colline vers le sud. L’enceinte méridionale prit alors le nom de Bentenkuruwa. Le sanctuaire existe encore aujourd’hui sous le nom de Najima-jinja.
Après la campagne de Corée, Kobayakawa Takakage transmit le château à son fils adoptif, Kobayakawa Hideaki. Celui-ci devint tristement célèbre pour sa trahison lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, où il rejoignit le camp de Tokugawa Ieyasu. Après la victoire de la coalition orientale, Hideaki reçut un revenu accru et des terres autour du château d’Okayama, tandis que le château de Najima et la province de Chikuzen furent attribués à Kuroda Nagamasa.
Cependant, Nagamasa estima que Najima n’était pas adapté à l’administration de ses nouveaux territoires. Le site avait atteint ses limites d’expansion et se trouvait éloigné de la grande ville commerciale de Hakata. En 1601, il lança donc la construction d’une nouvelle forteresse, le château de Fukuoka, achevé en 1607. De nombreux bâtiments et même des pierres des murs de Najima furent réutilisés, entraînant la disparition du château.
Aujourd’hui, il ne subsiste que des vestiges de terrassements, des talus en terre et quelques pierres. En 2012, le « Parc des ruines du château de Najima » fut inauguré. Des panneaux explicatifs présentent l’histoire du site et les fouilles archéologiques. Certaines portes ont survécu ; l’une d’elles, identifiée avec certitude comme provenant de Najima, fut installée en 1961 dans l’enceinte du château de Fukuoka sous le nom de Najimamon. On pense également que les portes des temples Soshoji et Sofukuji proviennent de l’ancien château.
Voir aussi
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Château de Kubota
Le fondateur du château est considéré comme étant Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fut l’un des six grands généraux de Toyotomi Hideyoshi. Lors de la campagne d’Odawara en 1590, il participa au siège du château d’Oshi sous le commandement de Ishida Mitsunari, avec lequel il entretint de bonnes relations.
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Château de Kavanhoe
Le château de Kawanoe est situé sur la petite colline Wasi-yama, près de la zone portuaire du district de Kawanoe dans la ville de Shikokuchuo, occupant une position centrale sur la côte nord de l’île de Shikoku. Kawanoe était également connu sous le nom de château Butsuden. Le terme « butsuden » au Japon désigne les salles de temple, et pour cette raison on pense qu’un temple bouddhiste se trouvait autrefois à cet endroit avant la construction du château. En raison de sa position à la jonction de quatre provinces de l’île de Shikoku, Kawanoe avait une grande importance stratégique et fut à plusieurs reprises la cible de forces rivales cherchant à contrôler militairement la région.
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Château de Yokote
Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
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Château de Kishiwada
Le célèbre commandant militaire du XIVe siècle Kusunoki Masashige (1294–1336), qui possédait de vastes terres au sud de ce qui est aujourd’hui la ville d’Osaka, ordonna à l’un de ses vassaux, Kishiwada Osamu, de construire une résidence fortifiée. Cet ordre fut exécuté vers 1336. Ces fortifications devinrent les premières constructions sur le site de ce qui allait plus tard devenir le château de Kishiwada. Dès le début, le château occupait un emplacement stratégiquement important — approximativement à mi-chemin entre les villes de Wakayama et d’Osaka, au sud du port majeur de Sakai. En raison de cette position, il changea plusieurs fois de mains au cours des périodes de guerre.
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Château de Kaminoyama
Le château de Kamino-yama se trouvait au centre d’un important nœud logistique, au milieu de la plaine de Yonezawa, qui servait de porte d’entrée vers la partie occidentale de la région du Tohoku. C’est ici que se croisaient les routes reliant les régions d’Aizu, de Fukushima et de Yamagata.
