Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
Sous Onodera Kagemichi (1534–1597), le clan atteignit son apogée. À la suite de campagnes militaires réussies, ses territoires s’agrandirent considérablement et le château de Yokote fut reconstruit et renforcé.
Yokote était situé sur la colline Shiroyama, haute de 60 mètres, à côté de laquelle coulait la rivière Omonogawa (aujourd’hui appelée Yokotegawa), offrant une protection naturelle. De l’autre côté de la colline se trouvait un étang, puis une chaîne de montagnes. L’espace entre la rivière et la colline devint un lieu idéal pour le développement de la ville castrale (jōkamachi).
La colline Shiroyama comportait deux sommets. L’enceinte principale, le honmaru, se trouvait sur le sommet sud, tandis que la seconde enceinte, le ninomaru, occupait le sommet voisin et était nettement plus vaste — environ 100 mètres de long et 50 mètres de large. Dans la selle entre les deux sommets se situait la troisième enceinte, le sannomaru. Un palais fut construit dans la seconde enceinte, où résidaient les seigneurs du château.
Sous le dirigeant suivant, Onodera Yoshimichi (1566–1646), les terres du clan furent attaquées par les clans voisins Mogami, Ando et Tozawa, et subirent également des révoltes de petits vassaux. En conséquence, les Onodera perdirent une partie de leurs territoires.
Après la victoire lors de la campagne d’Odawara en 1590, Toyotomi Hideyoshi contraignit les daimyō du nord à se soumettre et à lui prêter serment de fidélité. Les droits du clan Onodera sur les terres autour de Yokote furent confirmés. Cependant, une importante révolte paysanne éclata bientôt dans leurs domaines, en raison du mécontentement suscité par les réformes foncières de Hideyoshi. Celui-ci rendit Yoshimichi responsable, confisqua une grande partie de ses terres et les remit à Mogami Yoshiaki. Yoshimichi refusa de se soumettre, ce qui entraîna plusieurs affrontements militaires entre eux.
Lors de la campagne de Sekigahara en 1600, les clans Onodera et Mogami soutinrent d’abord Tokugawa Ieyasu. Cependant, lorsque le clan Uesugi, partisan de la coalition occidentale, attaqua les terres des Mogami, Yoshimichi vit l’occasion de récupérer ses territoires perdus et rejoignit les Uesugi. Après la victoire d’Ieyasu à la bataille de Sekigahara, le clan Onodera fut privé de ses possessions à Yokote et déplacé dans la province d’Iwami Province.
Les terres autour du château de Yokote furent attribuées au clan Satake. Leur principale forteresse était le château de Kubota, tandis que Yokote servait de fort auxiliaire. Les Satake renforcèrent et agrandirent le château.
Le château échappa au démantèlement imposé par l’édit de 1615 « une province — un château », car il occupait une position stratégique sur le flanc sud des terres des Satake, et le shogunat autorisa sa conservation.
Durant la période Edo, le château changea plusieurs fois de mains : il fut administré par les clans Satake, Date, Suda et Tomura. Il fut presque entièrement détruit par un incendie lors des combats de la guerre de Boshin en 1868.
Aujourd’hui, il ne subsiste que des traces des terrassements et quelques fragments de murs en pierre et en terre. En 1965, un donjon en béton armé de trois étages fut construit sur l’emplacement de l’ancien ninomaru, servant de musée et de belvédère. Il fut modelé sur le donjon du château d’Okazaki. Comme le château historique de Yokote, tout comme le château de Kubota, ne possédait pas de tour principale, ce donjon est considéré comme une reconstruction dite « factice ».
À l’emplacement de l’ancien honmaru se trouve aujourd’hui un sanctuaire shinto semi-abandonné construit en 1879, branche du sanctuaire principal de la ville d’Akita, dédié au clan Satake. On pense que des éléments des rares structures survivantes du château furent utilisés pour sa construction.
Dans l’ancienne ville castrale subsistent encore plusieurs résidences de samouraïs de l’époque Edo.
Voir aussi
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Château de Yokote
Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
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Château de Kishiwada
Le célèbre commandant militaire du XIVe siècle Kusunoki Masashige (1294–1336), qui possédait de vastes terres au sud de ce qui est aujourd’hui la ville d’Osaka, ordonna à l’un de ses vassaux, Kishiwada Osamu, de construire une résidence fortifiée. Cet ordre fut exécuté vers 1336. Ces fortifications devinrent les premières constructions sur le site de ce qui allait plus tard devenir le château de Kishiwada. Dès le début, le château occupait un emplacement stratégiquement important — approximativement à mi-chemin entre les villes de Wakayama et d’Osaka, au sud du port majeur de Sakai. En raison de cette position, il changea plusieurs fois de mains au cours des périodes de guerre.
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Château de Kaminoyama
Le château de Kamino-yama se trouvait au centre d’un important nœud logistique, au milieu de la plaine de Yonezawa, qui servait de porte d’entrée vers la partie occidentale de la région du Tohoku. C’est ici que se croisaient les routes reliant les régions d’Aizu, de Fukushima et de Yamagata.
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Château d'Imabari
Tōdō Takatora (1556–1630) a servi à différentes périodes comme vassal de plusieurs clans célèbres : Azai, Oda, Toyotomi et Tokugawa. Il a participé à la bataille d’Anegawa (1570), à la bataille de Shizugatake (1583), aux invasions de Kyūshū et de la Corée, à la campagne de Sekigahara (1600) ainsi qu’au siège d’Osaka (1614–1615).
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Château d'Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) était le petit-fils du célèbre daimyo Mori Motonari et un vassal du clan Mori. Sous les ordres de Mori Terumoto, il participa aux deux campagnes de Corée et prit part à la défense du château d’Ulsan. Lors de la bataille de Sekigahara, Hiroie se trouvait avec une force de 3 000 hommes du côté de la coalition de l’Ouest ; toutefois, avant même le début de la bataille, il envoya à Tokugawa Ieyasu un message secret dans lequel il déclarait qu’il n’avait pas l’intention de combattre les troupes de Tokugawa. En raison de son inaction, 15 000 soldats commandés par Mori Hidemoto ne purent pas non plus entrer dans la bataille, car Hiroie leur bloquait le passage.
