Le shogun Tokugawa Ieyasu est né au château d'Okazaki en 1542, au cours d'une période de troubles civils importants. À cette époque, les Tokugawa, alors connus sous le nom de Matsudaira, contrôlaient les plaines de Mikawa, riches en riz, dans ce qui est aujourd'hui l'est de la préfecture d'Aichi. Cette région fertile était très convoitée par les seigneurs de guerre environnants. Ieyasu, chef avisé et brillant tacticien, réussit à conserver et à étendre ses territoires. Suivant les traces d'autres unificateurs nationaux, Oda Nobunaga et Toyotomi Hideyoshi, Ieyasu sort victorieux de la bataille décisive de Sekigahara en 1600. En 1603, il a été investi Shogun, un titre qu'il a rendu héréditaire, permettant à la famille Tokugawa de régner sur le Japon pendant les 250 années suivantes.
Le château d'Okazaki a été construit en 1455 par le guerrier Saigo Tsugiyori près de l'emplacement actuel du temple Myodaiji. Au départ, il ne s'agissait probablement que d'un petit fort en bois. Le grand-père de Ieyasu, Matsudaira Kiyoyasu, s'est emparé de la forteresse et a reconstruit le château d'Okazaki sur son site actuel en 1531, en utilisant la rivière Otogawa et ses affluents comme douves naturelles. Au fil des ans, le château a été agrandi et ses défenses renforcées, ce qui en a fait l'un des châteaux les plus respectés du pays. Il a servi de forteresse au clan Tokugawa pendant plus de 350 ans.
Pendant la période Edo, Okazaki a prospéré en tant que ville-château importante située le long de la route Tokaïdo, la route principale entre la capitale, Kyoto, et le futur fief de Ieyasu, Edo (aujourd'hui Tokyo).
En 1868, le Japon a mis fin à son système féodal et la caste des samouraïs a été abolie huit ans plus tard. En 1873, le château d'Okazaki, comme beaucoup d'autres châteaux au Japon, a été démoli, ne laissant que les douves et les solides murs de pierre. Le donjon principal, l'annexe et la maison du puits ont été reconstruits en béton armé en 1959.
Aujourd'hui, le domaine du château est un parc arboré, très apprécié au printemps pour admirer les cerisiers en fleurs et les glycines. Les visiteurs entrent par l'étonnante porte d'Otemon. Les murs de pierre grossièrement taillés qui subsistent, autrefois formidables structures défensives, sont aujourd'hui adoucis par des mousses et des fougères luxuriantes.
Le parc comprend plusieurs statues de Ieyasu et une plus petite dédiée à Honda Tadakatsu, un fidèle serviteur des Tokugawa. On y trouve également le plus ancien théâtre municipal nô du Japon, plusieurs sanctuaires, de petits restaurants, une ancienne maison de thé et un puits dans lequel le seigneur Ieyasu aurait puisé son premier bain. L'une des tours de guet yagura du château a été reconstruite de manière traditionnelle et est ouverte au public.
Une autre attraction notable est le musée de Ieyasu et de Mikawa Bushi (guerrier). Le principal point d'intérêt est toutefois le donjon du château. Les deuxième, troisième et quatrième étages du château reconstruit abritent un musée présentant des armures de samouraïs, des armes, des objets quotidiens, ainsi que des expositions sur l'histoire et la culture locales. L'observatoire du cinquième étage offre une vue panoramique de la région de Mikawa, la région que Tokugawa Ieyasu a gouvernée pour la première fois.
Voir aussi
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Musée du Samouraï Shinjuku
Situé dans le quartier animé de Shinjuku, le musée présente une vaste collection d'armures de samouraïs, d'armes et d'objets culturels datant de l'époque de Kamakura à celle d'Edo. Les expositions ont pour but d'illustrer l'engagement inébranlable des samouraïs en faveur de l'honneur et de la discipline, et de montrer comment leur esprit continue d'influencer la culture japonaise moderne.
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Château d'Anjo
Le château d'Anjo a été construit sur une légère élévation au bord du plateau de Hekikai, à environ 2 kilomètres au sud-est de l'actuelle ville d'Anjo, dans la préfecture d'Aichi. Aujourd'hui, la région environnante prospère grâce à l'agriculture à grande échelle et à la construction automobile, qui utilisent les vastes plaines et la proximité de la région de Nagoya.
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Château de Numata
Le château de Numata, situé à Numata, dans le nord de la préfecture de Gunma, au Japon, a une histoire riche et complexe. À la fin de la période Edo, il servait de résidence au clan Toki, qui régnait sur le domaine de Numata. Au fil des siècles, le château a changé de mains à plusieurs reprises et a été le théâtre d'importantes batailles pendant la période Sengoku.
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Le château d'Iwabitsu
Le château d'Iwabitsu est un château de style yamashiro (montagne) situé au sommet du mont Iwabitsu à Higashiagatsuma, dans la préfecture de Gunma, au Japon. Reconnues pour leur importance historique, ses ruines sont protégées en tant que site historique national depuis 2019.
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Château de Tsutsujigasaki
Le château de Tsutsujigasaki (Tsutsujigasaki Yakata) a servi de résidence fortifiée aux trois dernières générations du clan Takeda. Il est situé au cœur de Kofu, dans la préfecture de Yamanashi, au Japon. Contrairement aux châteaux japonais traditionnels, il n'était pas appelé « château » en japonais, car le clan Takeda croyait fermement que ses guerriers étaient ses véritables fortifications, déclarant : « Faites des hommes votre château, des hommes vos murs, des hommes vos douves ». Désignées comme site historique national en 1938, les ruines sont aujourd'hui ouvertes au public et abritent le sanctuaire Takeda, un sanctuaire shintoïste dédié aux esprits déifiés du clan Takeda.
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Château de Nagoya
Le château de Nagoya, construit à l'origine par le domaine Owari en 1612 pendant la période Edo, se trouve sur le site d'un ancien château du clan Oda datant de la période Sengoku. Il est devenu la pièce maîtresse de Nagoya-juku, un important village de châteaux situé sur la route Minoji, qui reliait deux des cinq grandes routes de l'ère Edo : le Tokaido et le Nakasendo. En 1930, la propriété du château a été transférée à la ville par le ministère de la maison impériale, ce qui en a fait le point central de la ville moderne de Nagoya. Bien que partiellement détruit lors de la guerre du Pacifique en 1945, le château a fait l'objet d'efforts continus de restauration et de préservation depuis 1957.
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Château de Matsushiro
Le château de Matsushiro, connu à l'origine sous le nom de château de Kaizu, est situé dans l'ancienne ville de Matsushiro, qui fait aujourd'hui partie de la ville de Nagano. Le site est reconnu comme site historique national du Japon. Situé sur les plaines du nord de Shinano, entre la rivière Chikuma et un ancien lit de rivière qui sert de fossé extérieur naturel au nord, le château et la ville environnante étaient sujets aux inondations en raison de leur emplacement.
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Château de Fushimi
Le château de Fushimi, également connu sous le nom de château de Momoyama ou de château de Fushimi-Momoyama, est situé dans le quartier de Fushimi, à Kyoto. Construit à l'origine par Toyotomi Hideyoshi entre 1592 et 1594 pour servir de résidence de retraite, le château a été détruit par le tremblement de terre de Keichō-Fushimi en 1596, puis reconstruit. Cependant, il fut à nouveau démoli en 1623, et son emplacement abrite aujourd'hui le tombeau de l'empereur Meiji. Une réplique du château a été construite à proximité en 1964.
