En 1560, Imagawa Yoshimoto, un redoutable seigneur de guerre qui dominait les provinces de Suruga, Totomi et Mikawa, a rassemblé une puissante armée de 25 000 hommes. Son objectif est de marcher sur Kyoto et de défier le shogunat Ashikaga, de plus en plus faible et inefficace, pour le contrôle du Japon. L'armée suit la route du Tokaïdo, passant de Mikawa à la province d'Owari, récemment unifiée par le seigneur de guerre local, Oda Nobunaga.
Avant la bataille
Les forces d'Imagawa s'emparent rapidement des forteresses frontalières d'Oda, dont Washizu, tandis que les forces de Matsudaira, dirigées par Matsudaira Motoyasu, s'emparent de la forteresse de Marune. Pendant ce temps, Yoshimoto établit son camp à Dengakuhazama, situé dans le village d'Okehazama, juste à l'extérieur de l'actuelle ville de Nagoya. En revanche, Oda Nobunaga ne peut rassembler que 2 000 à 3 000 hommes, soit une fraction de la force de l'armée d'Imagawa. Bien que certains de ses conseillers recommandent à Oda de se replier sur le château de Kiyosu, son bastion, Nobunaga reconnaît que Kiyosu est mal équipé pour résister à un siège. Il affirme que seule une stratégie offensive résolue peut compenser la supériorité numérique de l'ennemi et ordonne donc une contre-attaque. Nobunaga et ses éclaireurs connaissaient bien la géographie de la région où campaient les Imagawa, car ils avaient souvent utilisé le terrain pour des exercices militaires lors de chasses au faucon.
Le soir précédant la bataille, Nobunaga s'adresse à ses troupes en soulignant que l'attente les mènera à leur perte. Il les exhorte à affronter l'ennemi de front, puis les renvoie chez eux pour qu'ils se reposent. Tôt le lendemain matin, Nobunaga, après s'être habillé et avoir récité un passage de la chanson "Atsumori", qui souligne la nature éphémère de la vie, enfile son armure. Il mange à la hâte un bol de bouillie de riz, debout, et part pour le champ de bataille.
La bataille
Nobunaga conduit personnellement ses troupes depuis Kiyosu, en passant par le sanctuaire d'Atsuta, jusqu'à un temple fortifié connu sous le nom de Zensho-ji. Ce temple est situé à proximité d'Okehazama, de l'autre côté de la route du Tokaïdo. Pour tromper les éventuels éclaireurs d'Imagawa, Nobunaga ordonne à ses hommes d'ériger de nombreux drapeaux et bannières autour du Zensho-ji, créant ainsi l'illusion d'une force beaucoup plus importante.
La séquence précise des événements de la bataille d'Okehazama reste obscurcie par la légende et l'incertitude historique. Selon la tradition, le 12 juin, Nobunaga et ses forces se sont cachés dans une zone connue sous le nom de Kamagatani, située de l'autre côté du camp principal d'Imagawa, en raison de l'important désavantage numérique dont ils disposaient. Les forces d'Oda exécutent alors une manœuvre de flanc, attaquant l'armée d'Imagawa par le nord. Cependant, en raison de la familiarité des forces Oda avec le terrain et de l'inclination de Nobunaga pour les tactiques agressives, de nombreux historiens modernes avancent la théorie selon laquelle l'attaque était en fait un assaut frontal sur le camp de Yoshimoto, qu'il soit intentionnel ou accidentel.
Quelle que soit la tactique employée, l'armée d'Imagawa est complètement prise au dépourvu. Ils avaient célébré leurs récentes victoires et, en raison de la chaleur torride de l'après-midi, de nombreux guerriers avaient retiré leur armure. Profitant d'un orage soudain pour masquer leur approche, les troupes d'Oda lancèrent une attaque féroce au cœur du camp Imagawa, niché dans une vallée étroite. Cet assaut surprise provoque la panique dans les rangs des Imagawa, dont beaucoup tentent de s'enfuir.
Imagawa Yoshimoto, d'abord inconscient de la catastrophe en cours, finit par entendre le vacarme et sort de sa tente, criant à ses hommes d'abandonner leurs réjouissances et de retourner à leurs postes. En quelques instants, il se rendit compte que les samouraïs qui se trouvaient devant lui n'étaient pas les siens, mais il était trop tard pour organiser une défense. Contrairement à la croyance populaire, Yoshimoto n'a pas été tué dans son camp de guerre. Lui et ses hommes abandonnent précipitamment leur camp et se précipitent vers la bataille en cours.
Yoshimoto se retrouve attaqué par Mori Shinsuke et Hattori Koheita. Dans une mêlée désespérée, Yoshimoto, accompagné de ses disciples Munenobu et Naomori, engage le combat avec ces assaillants. Yoshimoto réussit à repousser un premier coup de Mori Shinsuke, qui maniait une lance, en tranchant l'arme du samouraï Oda et en l'enfonçant dans le genou de l'homme. Cependant, il est bientôt attaqué par un autre samouraï d'Oda, Hattori Koheita, qui décapite rapidement le général.
Leur chef et presque tous les officiers supérieurs ayant été tués, les troupes restantes d'Imagawa se rendent ou s'enfuient.
Les conséquences
La bataille d'Okehazama est l'un des tournants décisifs de l'histoire du Japon. Le clan Imagawa s'affaiblit considérablement et sera par la suite anéanti par ses rivaux. Le prestige d'Oda Nobunaga monte en flèche et de nombreux samouraïs et seigneurs de guerre mineurs, dont l'ancien serviteur d'Imagawa, Matsudaira Motoyasu, qui deviendra plus tard Tokugawa Ieyasu, lui jurent fidélité.
Cette bataille marque la première reconnaissance par Nobunaga des talents de Kinoshita Tokichiro, le porteur de sandales, qui deviendra plus tard Toyotomi Hideyoshi.
Voir aussi
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Batailles de Kawanakajima
Les batailles de Kawanakajima furent une série de conflits féroces durant la période Sengoku du Japon, entre Takeda Shingen de la province de Kai et Uesugi Kenshin de la province d'Echigo, de 1553 à 1564. Ces batailles se sont déroulées autour de la plaine stratégique de Kawanakajima, située entre les rivières Sai et Chikuma dans le nord de la province de Shinano, aujourd'hui dans la ville de Nagano. La rivalité commença lorsque Shingen prit le contrôle de Shinano, forçant Ogasawara Nagatoki et Murakami Yoshikiyo à se réfugier auprès de Kenshin, ce qui provoqua des affrontements répétés.
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Siège d'Odawara 1590
Le troisième siège d'Odawara en 1590 fut un moment crucial dans les efforts de Toyotomi Hideyoshi pour neutraliser le clan Hojo, qui représentait un défi à son autorité. Dans les mois qui ont précédé le siège, les Hojo ont apporté des améliorations importantes et précipitées aux défenses du château à mesure que les intentions de Hideyoshi devenaient claires. Cependant, malgré la force écrasante de Hideyoshi, il y eut peu de combats réels pendant le siège.
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Bataille de Tenmokuzan
La bataille de Tenmokuzan, en 1582, est considérée comme le dernier combat du clan Takeda au Japon. Cette bataille a marqué la dernière tentative de Takeda Katsuyori de résister à la campagne acharnée d'Oda Nobunaga contre lui. Fuyant ses poursuivants, Katsuyori a mis le feu à sa forteresse du château de Shinpu et s'est réfugié dans les montagnes à Iwadono, une forteresse tenue par son fidèle serviteur, Oyamada Nobushige. Cependant, Oyamada trahit Katsuyori en lui refusant l'entrée. N'ayant pas d'autre choix, Katsuyori se suicide avec sa femme, tandis que les restes de son armée s'efforcent vaillamment de repousser leurs assaillants.
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Bataille d'Oshu
Le clan Fujiwara du Nord gouvernait les provinces de Mutsu et de Dewa depuis 1087 et s'est maintenu au pouvoir pendant plus d'un siècle en 1189. Le clan a été fondé par Fujiwara no Kiyohira, aux côtés de Minamoto no Yoshiie, qui ont établi leur indépendance à Hiraizumi, situé dans l'actuelle préfecture d'Iwate. Sous Kiyohira, puis sous ses successeurs Fujiwara no Motohira et Fujiwara no Hidehira, les Fujiwara du Nord ont atteint l'apogée de leur puissance dans la région de Tohoku. Ils ont imprégné la région de la culture de Kyoto et ont construit d'importants temples, comme le Chuson-ji, fondé en 1095.
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Bataille d'Omosu
La bataille d'Omosu (Omosu no Tatakai) de 1580 est l'un des nombreux conflits entre les clans Hojo et Takeda durant la période Sengoku du Japon. Cette bataille se distingue par sa rareté, puisqu'il s'agit de l'un des rares engagements navals du Japon pré-moderne. Le conflit s'est déroulé au large de la péninsule d'Izu, impliquant les flottes de Hojo Ujimasa, le chef du clan Hojo, et de Takeda Katsuyori, le chef du clan Takeda.
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La bataille d'Azukizaka
La bataille d'Azukizaka, également connue sous le nom de bataille de Bato-ga-hara, s'est déroulée en 1564, alors que Tokugawa Ieyasu cherchait à étouffer la menace émergente des Ikko-ikki, une coalition de moines, de samouraïs et de paysans fortement opposés à la domination des samouraïs.
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Bataille d'Osaka
À la mort de Toyotomi Hideyoshi en 1598, le Japon entre dans une période de gouvernance par le Conseil des cinq anciens, Tokugawa Ieyasu exerçant la plus grande influence. Après sa victoire sur Ishida Mitsunari lors de la bataille de Sekigahara en 1600, Ieyasu a pris le contrôle du Japon et a dissous le Conseil. En 1603, le shogunat Tokugawa a été établi à Edo, le fils de Hideyoshi, Toyotomi Hideyori, et sa mère, Yodo-dono, étant autorisés à résider au château d'Osaka. Hideyori se voit accorder un fief important d'une valeur de 657 400 kokus, mais il reste confiné au château pendant plusieurs années. Comme moyen de contrôle, Hideyori épouse en 1603 Senhime, la fille de Hidetada, qui a des liens avec les deux clans. Ieyasu cherche à établir un régime fort et stable sous la domination de son clan. Seuls les Toyotomi, dirigés par Hideyori et influencés par Yodo-dono, posent un défi à ses ambitions.
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Bataille de Shizugatake
La bataille de Shizugatake, qui s'est déroulée pendant la période Sengoku du Japon, a opposé Toyotomi Hideyoshi (alors connu sous le nom de Hashiba Hideyoshi) et Shibata Katsuie à Shizugatake, dans la province d'Omi, pendant deux jours du 20e jour du quatrième mois de Tensho 11 (équivalent aux 10-11 juin 1583 du calendrier grégorien). Katsuie, soutenant la revendication d'Oda Nobutaka en tant que successeur d'Oda Nobunaga, s'engagea dans un conflit de succession au sein du clan Oda, favorisant finalement Hideyoshi.
