L'une des caractéristiques les plus impressionnantes du château de Nobeoka est le mur de pierre de 22 mètres de haut qui entoure la citadelle centrale Hon-Maru. La légende raconte que si le château était attaqué et qu'une clé de voûte spécifique était déplacée, le mur s'effondrerait, tuant 1 000 envahisseurs!
Anciennement connu sous le nom de château d'Agata, le château de Nobeoka, situé dans le centre-est de la préfecture de Miyazaki, à Kyushu, était à l'origine la résidence fortifiée du clan Tsuchimochi depuis le Xe siècle. Les Tsuchimochi contrôlaient les terres de la région Hyuga de Kyushu, mais ils ont perdu une grande partie de leurs possessions lorsque le shogunat de Kamakura a attribué les districts du sud au clan Shimizu et les plaines de Miyazaki au clan Ito, ne laissant aux Tsuchimochi que les régions du nord. Comme on pouvait s'y attendre, les différents clans se sont affrontés pour obtenir une plus grande part des terres fertiles. En 1587, la région passe sous le contrôle de Takahashi Mototane qui, malgré son affiliation à Ishida Mitsunari lors de la bataille de Sekigahara en 1600, conserve ses terres et commence la construction du château de Nobeoka en 1601, qu'il achève en 1603.
Situé entre deux rivières qui se rencontrent juste à l'est de Nobeoka, le château était perché sur une colline en forme de plateau d'environ 200 mètres de long et 100 mètres de large, avec trois terrasses elliptiques dotées de murs en pierres sèches ishigaki bien construits le long de la face ouest. C'est là que se trouve le Sennnin Goroshi, ou mur des mille tueurs, un mur de 20 mètres de haut et de 70 mètres de long. La forme de l'angle du mur est intrigante, car il s'incurve vers le bas avant de s'incurver soudainement en une chute presque verticale vers le sol, ressemblant à une marque de fortissimo ( f ) à l'angle inversé. Le côté est du château n'a pas de mur en pierre.
Les Takahashi ont été remplacés par les Arima Yasuzumi en 1613, à la suite d'un désaccord avec le shogunat Tokugawa et d'une expulsion. Le clan Arima, anciennement propriétaire du château de Hinoe à Nagasaki, renforça le château, ajoutant non pas un donjon mais une tourelle de trois étages, et changea le nom d'Agata en château de Nobeoka. La tourelle a été détruite dans un incendie qui s'est déclaré dans la ville en 1682 et n'a jamais été remplacée. Le château était entouré des baileys Hon-Maru, Ni et San no Maru, tandis que le Nishi no Maru, à l'ouest, abritait la résidence du seigneur. Cette zone couvrait également une étendue de terre de 200 mètres de long et 100 mètres de large qui renforçait les capacités défensives du château, lui permettant d'agir comme un Demaru, une défense extérieure séparée du château principal si le besoin s'en faisait sentir.
Les Arima ont été démis de leurs fonctions à la suite de soulèvements paysans et, au cours des années qui ont suivi, divers représentants héréditaires des Tokugawa ont été placés à la tête du château jusqu'en 1747, date à laquelle le clan Naito de la préfecture d'Aichi a été transféré à Nobeoka et y est resté jusqu'au début de la période Meiji. Le cimetière du clan Naito se trouve à côté de la porte Otemon.
Bien que le château ait été mis hors service en 1870, il a finalement été le théâtre d'une bataille en 1877, lorsque Saigo Takamori et ses troupes se sont emparés du château, mais en ont été chassés par les troupes impériales. Saigo Takamori et ses hommes s'enfuirent près de Kagoshima, où ils trouvèrent la mort peu de temps après.
Voir aussi
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
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Château de Kishiwada
Le célèbre commandant militaire du XIVe siècle Kusunoki Masashige (1294–1336), qui possédait de vastes terres au sud de ce qui est aujourd’hui la ville d’Osaka, ordonna à l’un de ses vassaux, Kishiwada Osamu, de construire une résidence fortifiée. Cet ordre fut exécuté vers 1336. Ces fortifications devinrent les premières constructions sur le site de ce qui allait plus tard devenir le château de Kishiwada. Dès le début, le château occupait un emplacement stratégiquement important — approximativement à mi-chemin entre les villes de Wakayama et d’Osaka, au sud du port majeur de Sakai. En raison de cette position, il changea plusieurs fois de mains au cours des périodes de guerre.
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Château de Kaminoyama
Le château de Kamino-yama se trouvait au centre d’un important nœud logistique, au milieu de la plaine de Yonezawa, qui servait de porte d’entrée vers la partie occidentale de la région du Tohoku. C’est ici que se croisaient les routes reliant les régions d’Aizu, de Fukushima et de Yamagata.
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Château d'Imabari
Tōdō Takatora (1556–1630) a servi à différentes périodes comme vassal de plusieurs clans célèbres : Azai, Oda, Toyotomi et Tokugawa. Il a participé à la bataille d’Anegawa (1570), à la bataille de Shizugatake (1583), aux invasions de Kyūshū et de la Corée, à la campagne de Sekigahara (1600) ainsi qu’au siège d’Osaka (1614–1615).
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Château d'Iwakuni
Kikkawa Hiroie (1561–1625) était le petit-fils du célèbre daimyo Mori Motonari et un vassal du clan Mori. Sous les ordres de Mori Terumoto, il participa aux deux campagnes de Corée et prit part à la défense du château d’Ulsan. Lors de la bataille de Sekigahara, Hiroie se trouvait avec une force de 3 000 hommes du côté de la coalition de l’Ouest ; toutefois, avant même le début de la bataille, il envoya à Tokugawa Ieyasu un message secret dans lequel il déclarait qu’il n’avait pas l’intention de combattre les troupes de Tokugawa. En raison de son inaction, 15 000 soldats commandés par Mori Hidemoto ne purent pas non plus entrer dans la bataille, car Hiroie leur bloquait le passage.
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Château de Gujo Hachimann
Le château de Gujo Hachiman est situé sur le mont Hachiman, haut de 350 mètres, près de la confluence des rivières Yoshidagawa et Kodaragava, et non loin de la rivière Nagaragawa. Pendant la période Sengoku, cette région avait une importance stratégique majeure : elle se trouvait à un carrefour essentiel de routes reliant la province de Mino au sud à la mer du Japon au nord, ainsi que la province de Hida à l’est à la province d’Echizen à l’ouest.
