Château de Nobeoka

L'une des caractéristiques les plus impressionnantes du château de Nobeoka est le mur de pierre de 22 mètres de haut qui entoure la citadelle centrale Hon-Maru. La légende raconte que si le château était attaqué et qu'une clé de voûte spécifique était déplacée, le mur s'effondrerait, tuant 1 000 envahisseurs!

Anciennement connu sous le nom de château d'Agata, le château de Nobeoka, situé dans le centre-est de la préfecture de Miyazaki, à Kyushu, était à l'origine la résidence fortifiée du clan Tsuchimochi depuis le Xe siècle. Les Tsuchimochi contrôlaient les terres de la région Hyuga de Kyushu, mais ils ont perdu une grande partie de leurs possessions lorsque le shogunat de Kamakura a attribué les districts du sud au clan Shimizu et les plaines de Miyazaki au clan Ito, ne laissant aux Tsuchimochi que les régions du nord. Comme on pouvait s'y attendre, les différents clans se sont affrontés pour obtenir une plus grande part des terres fertiles. En 1587, la région passe sous le contrôle de Takahashi Mototane qui, malgré son affiliation à Ishida Mitsunari lors de la bataille de Sekigahara en 1600, conserve ses terres et commence la construction du château de Nobeoka en 1601, qu'il achève en 1603.

Situé entre deux rivières qui se rencontrent juste à l'est de Nobeoka, le château était perché sur une colline en forme de plateau d'environ 200 mètres de long et 100 mètres de large, avec trois terrasses elliptiques dotées de murs en pierres sèches ishigaki bien construits le long de la face ouest. C'est là que se trouve le Sennnin Goroshi, ou mur des mille tueurs, un mur de 20 mètres de haut et de 70 mètres de long. La forme de l'angle du mur est intrigante, car il s'incurve vers le bas avant de s'incurver soudainement en une chute presque verticale vers le sol, ressemblant à une marque de fortissimo ( f ) à l'angle inversé. Le côté est du château n'a pas de mur en pierre.

Les Takahashi ont été remplacés par les Arima Yasuzumi en 1613, à la suite d'un désaccord avec le shogunat Tokugawa et d'une expulsion. Le clan Arima, anciennement propriétaire du château de Hinoe à Nagasaki, renforça le château, ajoutant non pas un donjon mais une tourelle de trois étages, et changea le nom d'Agata en château de Nobeoka. La tourelle a été détruite dans un incendie qui s'est déclaré dans la ville en 1682 et n'a jamais été remplacée. Le château était entouré des baileys Hon-Maru, Ni et San no Maru, tandis que le Nishi no Maru, à l'ouest, abritait la résidence du seigneur. Cette zone couvrait également une étendue de terre de 200 mètres de long et 100 mètres de large qui renforçait les capacités défensives du château, lui permettant d'agir comme un Demaru, une défense extérieure séparée du château principal si le besoin s'en faisait sentir.

Les Arima ont été démis de leurs fonctions à la suite de soulèvements paysans et, au cours des années qui ont suivi, divers représentants héréditaires des Tokugawa ont été placés à la tête du château jusqu'en 1747, date à laquelle le clan Naito de la préfecture d'Aichi a été transféré à Nobeoka et y est resté jusqu'au début de la période Meiji. Le cimetière du clan Naito se trouve à côté de la porte Otemon.

Bien que le château ait été mis hors service en 1870, il a finalement été le théâtre d'une bataille en 1877, lorsque Saigo Takamori et ses troupes se sont emparés du château, mais en ont été chassés par les troupes impériales. Saigo Takamori et ses hommes s'enfuirent près de Kagoshima, où ils trouvèrent la mort peu de temps après.

 

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