Le château de Tsuyama, situé dans la ville de Tsuyama, dans la préfecture d'Okayama, est considéré comme l'un des trois principaux châteaux japonais situés au sommet d'une colline (Hirayama), avec les châteaux de Himeji et de Matsuyama. À l'origine, le château de Tsuyama comprenait 77 structures, dont le donjon principal, plusieurs yagura (tours de guet), des portes, des palais et des quartiers d'habitation. À titre de comparaison, le château d'Hiroshima comptait 76 structures et celui d'Himeji 61. Le premier château sur ce site a été construit en 1441, mais il a été rapidement abandonné. La construction à grande échelle que nous connaissons aujourd'hui a commencé en 1603 sous les ordres de Mori Tadamasa. Le château a servi de base administrative au daimyo Tsuyama Han, au clan Mori de 1603 à 1697, et au clan Matsudaira de 1698 à 1871.
Le donjon principal du château de Tsuyama comportait cinq étages, bien qu'il ait été officieusement enregistré comme en comportant quatre. Cela était dû à une loi qui interdisait les tours de plus de cinq étages. Mori Tadamasa a habilement évité le démantèlement du donjon en enlevant les tuiles de la toiture entre le quatrième et le cinquième étage, prétendant qu'il s'agissait d'un avant-toit plutôt que d'un toit. Les fonctionnaires acceptèrent cette explication et le donjon fut enregistré comme "Quatre étages, avec des avant-toits donnant l'impression d'un étage supplémentaire".
En 1871, le château est abandonné à la suite de l'abolition du système féodal et il est vendu deux ans plus tard. Entre 1874 et 1875, le donjon, les murs, les portes et toutes les tourelles furent démantelés et détruits. Les efforts de conservation n'ont commencé qu'en 1890, après l'effondrement d'une partie des murs de pierre du nord-ouest, mais il était trop tard pour préserver les bâtiments d'origine. En 1963, les ruines du château de Tsuyama ont été classées site historique national.
Dans le cadre du 400e anniversaire du château, le Bitchu Yagura, une tourelle qui faisait à l'origine partie du palais du seigneur, a été méticuleusement restauré en 2005. Aujourd'hui, si le château reste en ruines, ces ruines sont spectaculaires. Entourés de plus de 5 000 cerisiers, les terrains et les murs de pierre impressionnants et bien construits sont ouverts au public, offrant un aperçu de la magnificence de ce qui était autrefois l'un des plus grands châteaux du Japon, situé au sommet d'une colline.
Voir aussi
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Château d’Amagasaki
L’année de fondation du château d’Amagasaki est traditionnellement considérée comme étant 1617, lorsque Toda Ujikané y fit construire son château, qui devint le centre administratif du domaine d’Amagasaki. Toutefois, dès l’époque Sengoku, une forteresse construite par le clan Hosokawa se trouvait déjà sur ce site. Après la chute du château d’Itami en 1579, Araki Murashige — ancien vassal d’Oda Nobunaga qui s’était révolté contre lui — se réfugia dans ce château plus ancien.
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Château de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) était le petit-fils et l’héritier légitime du célèbre Mōri Motonari. Lorsqu’il devint chef du clan Mōri en 1571, Terumoto hérita de vastes territoires couvrant une grande partie des régions de San’in et de San’yō dans l’ouest de l’île de Honshū. En outre, le clan Mōri possédait la flotte navale la plus nombreuse et la plus avancée technologiquement de son époque.
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Château de Fukuyama
Après la défaite des partisans de Toyotomi Hideyori lors des campagnes d’Osaka de 1614–1615, de nombreux clans au Japon demeuraient encore imparfaitement loyaux au shogunat Tokugawa, en particulier dans la région occidentale de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), cousin de Tokugawa Ieyasu, fut le premier des seigneurs proches de la maison Tokugawa, appelés fudai daimyō, à être déplacé dans cette zone stratégiquement importante.
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Château de Tiba
Le fondateur du clan Chiba est considéré comme étant Chiba Tsunesige (1083–1180), qui, en 1126, transféra sa résidence dans la région d’Inohana et y fit construire une forteresse solidement fortifiée. Bien que Tsunesige lui-même fût issu du clan Taira, le clan Chiba soutint par la suite Minamoto no Yoritomo, le futur fondateur du premier shogunat.
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Château de Sunomata
Oda Nobunaga, dans le cadre de sa « solution finale » au conflit avec le clan Saitō, conçut la construction d’un fort dans la région de Sunomata, destiné à servir de base avancée pour une attaque contre le château d’Inabayama (rebaptisé plus tard Gifu). Sunomata était une zone marécageuse située entre le château d’Ogaki, une forteresse du clan Oda, et Inabayama, la principale place forte du clan Saitō. Des tentatives antérieures de construction de fortifications dans cette zone, menées par les généraux d’Oda Sakuma Nobumori et Shibata Katsuie, s’étaient toutes soldées par un échec. La mission fut alors confiée au jeune vassal Kinoshita Tokichirō, qui devint plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi.
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Château de Shibata
La date exacte de l’apparition des premières constructions sur le site du château actuel est inconnue ; cependant, on considère généralement que les premiers bâtiments fortifiés ont été édifiés ici durant la période Muromachi, lorsque ces terres étaient contrôlées par le clan Shibata.
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Château d’Okayama
Selon plusieurs témoignages, les premières fortifications sur le site de l’actuel château d’Okayama seraient apparues dès le XIVᵉ siècle et auraient été construites par le clan Nawa. La rivière Asahigawa servait de défense naturelle, protégeant l’un des côtés des fortifications.
Au début du XVIᵉ siècle, le clan Kanamitsu y édifia un nouveau château, alors connu sous le nom d’Ishiyama. En 1573, il passa sous le contrôle du clan Ukita, après quoi Ukita Naoie (1529–1582) entreprit d’importants travaux de reconstruction. Il mourut avant l’achèvement des travaux, qui furent poursuivis par son fils Hideie. -
Château de Nagahama
Hashiba, plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi, reçut le château d’Odani et les terres environnantes de la part d’Oda Nobunaga après la défaite du clan Azai. Cependant, le château d’Odani était situé en haute montagne, ce qui le rendait peu adapté à une administration efficace du territoire. Pour cette raison, en 1575, Hideyoshi entreprit la construction d’un nouveau château dans le village d’Imahama, sur les rives du lac Biwa. En utilisant le caractère naga du nom de Nobunaga, il renomma à la fois le village et le château en Nagahama.
