Le château de Gifu, autrefois connu sous le nom de château d'Inabayama, est depuis plus de huit siècles un symbole de la ville de Gifu et un signe distinctif de la période tumultueuse de Sengoku. Initialement construit par le clan Nikaido vers 1201, il a été agrandi et fortifié par des daimyos influents tels que le clan Saito de Mino et le clan Oda d'Owari.
Perché au sommet du formidable mont Kinka, anciennement mont Inaba, l'emplacement stratégique du château, qui s'élève à 329 mètres de haut, offre une vue sur le paysage environnant, avec la rivière Nagara qui coule en contrebas et sert de douves naturelles. Malgré sa réputation de forteresse imprenable, le château de Gifu est tombé aux mains de seize samouraïs seulement, dans une tournure d'événements surprenante.
Le cerveau de cette audacieuse conquête était Takenaka Hanbei, conseiller militaire du seigneur du château, Saito Tatsuoki. Malgré son apparence frêle, le génie tactique de Hanbei s'est avéré redoutable. Furieux d'un incident humiliant au cours duquel un samouraï du château de Gifu l'avait insulté, Hanbei a orchestré une ruse astucieuse qui a conduit à la retraite paniquée de Tatsuoki et à la prise rapide du château.
Par la suite, Oda Nobunaga, ayant entendu parler de l'exploit de Hanbei, a demandé à prendre possession du château, mais Hanbei, fidèle à son seigneur, a rendu le contrôle à Tatsuoki avant de quitter le service. Cependant, la fortune de Gifu continue de fluctuer. Nobunaga s'empare ensuite du château en 1567, le renforçant ainsi en tant que bastion central dans sa quête d'unification du Japon.
Sous le règne de Nobunaga, le château de Gifu a fait l'objet d'importantes rénovations et s'est enorgueilli de posséder la première tour de château officielle du pays, ou tenshu. Alors que le sommet de la montagne abritait une tour de guet, le complexe principal du château s'étendait à la base, avec un grand palais doré de quatre étages et de vastes jardins, témoignant de l'opulence et de la puissance de Nobunaga.
Le missionnaire jésuite portugais Louis Frois a fait l'éloge de la prospérité de Gifu, la qualifiant de « Babylone animée » et soulignant son importance pour le commerce. Cependant, la gloire de Gifu a été de courte durée. Endommagé avant la bataille de Sekigahara, le château subit d'autres destructions de la part des forces Tokugawa, qui aboutissent à son démantèlement par Tokugawa Ieyasu en 1601 afin de dissuader les dissidents.
Malgré des reconstructions successives, dont une réplique en béton construite en 1956, l'héritage du château de Gifu perdure grâce aux recherches et aux efforts de restauration en cours. Des découvertes récentes ont permis de mettre en lumière les subtilités architecturales du château et de comprendre la vision et les prouesses stratégiques de Nobunaga, faisant de l'histoire du château un chapitre captivant de l'histoire du Japon.
Voir aussi
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Château de Kanazawa
La construction du château de Kanazawa a commencé en 1580 sur ordre de Sakuma Morimasa, vassal d'Oda Nobunaga. Le château a été construit à l'emplacement du temple de la secte Ikko-ikki Oyama Gobo, c'est pourquoi il est parfois appelé château d'Oyama. Morimasa a réussi à creuser plusieurs fossés et à commencer la construction d'une ville fortifiée. Cependant, après sa défaite à la bataille de Shizugatake en 1583, il fut exécuté et la propriété du château passa à Maeda Toshiie (1538-1599).
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Château de Nakatsu
Kuroda Yoshitaka (1546-1604) était l'un des plus proches conseillers du légendaire général Toyotomi Hideyoshi. Il participa à des campagnes militaires décisives à la fin du XVIe siècle, notamment à la campagne de Shikoku en 1585 et à celle de Kyushu en 1587. Plus tard, lors de la deuxième campagne en Corée, Yoshitaka occupa le poste de conseiller principal du commandant des forces d'invasion, Kobayakawa Hideaki. Après la mort de Hideyoshi, il prêta serment d'allégeance à Tokugawa Ieyasu, s'assurant ainsi l'influence et la protection du nouveau dirigeant du Japon.
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Château d'Edo
L'histoire du château d'Edo remonte à la période Heian, lorsque le clan Edo construisit un petit fort sur ce site. En 1457, le vassal du clan Uesugi, Ota Dokan (1432-1486), y construisit un château à grande échelle. Des conflits internes affaiblirent le clan Uesugi et, en 1524, le petit-fils d'Ota Dokan, Ota Yasutaka, rendit le château sans résistance aux forces de Hojo Soun, l'ambitieux chef du clan Hojo. Si le château d'Odawara resta le principal bastion du clan, Edo était considéré comme une forteresse stratégique clé.
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Musée du Samouraï Shinjuku
Situé dans le quartier animé de Shinjuku, le musée présente une vaste collection d'armures de samouraïs, d'armes et d'objets culturels datant de l'époque de Kamakura à celle d'Edo. Les expositions ont pour but d'illustrer l'engagement inébranlable des samouraïs en faveur de l'honneur et de la discipline, et de montrer comment leur esprit continue d'influencer la culture japonaise moderne.
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Château d'Anjo
Le château d'Anjo a été construit sur une légère élévation au bord du plateau de Hekikai, à environ 2 kilomètres au sud-est de l'actuelle ville d'Anjo, dans la préfecture d'Aichi. Aujourd'hui, la région environnante prospère grâce à l'agriculture à grande échelle et à la construction automobile, qui utilisent les vastes plaines et la proximité de la région de Nagoya.
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Château de Numata
Le château de Numata, situé à Numata, dans le nord de la préfecture de Gunma, au Japon, a une histoire riche et complexe. À la fin de la période Edo, il servait de résidence au clan Toki, qui régnait sur le domaine de Numata. Au fil des siècles, le château a changé de mains à plusieurs reprises et a été le théâtre d'importantes batailles pendant la période Sengoku.
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Le château d'Iwabitsu
Le château d'Iwabitsu est un château de style yamashiro (montagne) situé au sommet du mont Iwabitsu à Higashiagatsuma, dans la préfecture de Gunma, au Japon. Reconnues pour leur importance historique, ses ruines sont protégées en tant que site historique national depuis 2019.
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Château de Tsutsujigasaki
Le château de Tsutsujigasaki (Tsutsujigasaki Yakata) a servi de résidence fortifiée aux trois dernières générations du clan Takeda. Il est situé au cœur de Kofu, dans la préfecture de Yamanashi, au Japon. Contrairement aux châteaux japonais traditionnels, il n'était pas appelé « château » en japonais, car le clan Takeda croyait fermement que ses guerriers étaient ses véritables fortifications, déclarant : « Faites des hommes votre château, des hommes vos murs, des hommes vos douves ». Désignées comme site historique national en 1938, les ruines sont aujourd'hui ouvertes au public et abritent le sanctuaire Takeda, un sanctuaire shintoïste dédié aux esprits déifiés du clan Takeda.
