Yasuke, un page africain, est arrivé au Japon en 1579 en tant qu'accompagnateur du missionnaire jésuite italien Alessandro Valignano. Avant l'arrivée de l'Anglais William Adams, on pense que Yasuke a peut-être été le premier samouraï non japonais, arrivé environ vingt ans plus tôt.
Selon le Shincho Koki, le journal d'Oda Nobunaga, et les récits de missionnaires contemporains, les origines de Yasuke proviendraient du Mozambique ou peut-être de la région de Bakongo (l'actuel Congo), où les Portugais entretenaient d'importantes relations commerciales. Avec une taille de 6 shaku 2 sun (environ 6 pieds 2 ou 188 cm), la stature de Yasuke était tout à fait remarquable par rapport à la moyenne des Japonais de l'époque, qui mesuraient entre 150 et 165 cm. On estime qu'il est âgé d'environ 25 ans.
Yasuke a accompagné Valignano à Kyoto en mars 1581, ce qui a provoqué une certaine agitation parmi les habitants. Des foules se sont rassemblées pour l'apercevoir, et certaines personnes ont été écrasées dans l'agitation. Le seigneur de la guerre Oda Nobunaga, intrigué par les rapports sur cet "homme noir", demande à le rencontrer.
Le 23 mars 1581, Yasuke est présenté à Oda Nobunaga, qui pense d'abord que sa peau noire est peinte. Pour vérifier, Nobunaga fait déshabiller Yasuke jusqu'à la taille et le nettoie. Impressionné par la taille, la force et l'intelligence de Yasuke, Nobunaga engage la conversation avec lui. Reconnaissant la formidable force de Yasuke, Nobunaga demande à Valignano de laisser Yasuke à son service. Yasuke avait appris quelques rudiments de japonais, et Nobunaga le considérait soit comme un garde du corps potentiel, soit comme une simple curiosité. Quoi qu'il en soit, Nobunaga traite Yasuke avec une grande faveur, lui accordant même le statut de Shiki, ou samouraï, ainsi que les deux épées de la fonction.
Yasuke reste fidèle à Nobunaga et se trouve à ses côtés le jour de son assassinat en juin 1582 par le traître Akechi Mitsuhide. Alors que Nobunaga périt dans les flammes du temple, Yasuke se précipite pour défendre le fils et héritier de Nobunaga, Nobutada, au château de Nijo.
Yasuke a combattu aux côtés de Nobutada avant de se rendre aux samouraïs d'Akechi. Ne sachant que faire de l'étranger, Mitsuhide finit par remettre Yasuke à l'église jésuite de Kyoto. Après cela, il n'y a plus aucune trace de Yasuke, le premier samouraï étranger.
En 1943, l'auteur Kurusu Yoshio a écrit un livre pour enfants sur le samouraï africain.
Une autre histoire entourant Yasuke concerne ses actions lors de l'incident de Honno-ji. Selon cette histoire, Yasuke s'est réfugié au château de Nijo pour livrer un colis important au fils de Nobunaga, Nobutada - le colis étant la tête de Nobunaga!
Voir aussi
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Shimazu Toyohisa
Shimazu Toyohisa (juillet 1570 - 21 octobre 1600), également connu sous le nom de Shimazu Tadatoyo, était un samouraï du clan Shimazu et le fils de Shimazu Iehisa. Il était le neveu de Shimazu Yoshihiro et commandait le château de Sadowara. Connu pour sa bravoure, Toyohisa a participé à de nombreuses batailles importantes de la fin de la période Sengoku et a été reconnu pour sa bravoure et son sens tactique.
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Ikeda Terumasa
Ikeda Terumasa (31 janvier 1565 - 16 mars 1613) était un daimyo japonais du début de la période Edo, reconnu par son titre de cour, « Musashi no Kami », et connu comme le « Shogun du Japon occidental ». Terumasa, chef militaire distingué, a participé à de nombreuses batailles importantes à la fin de la période Azuchi-Momoyama. Sa participation à la bataille de Sekigahara lui a permis de prendre le contrôle du domaine de Himeji. Initialement nommé Araokojimaru, il était le fils d'Ikeda Tsuneoki et le frère d'Ikeda Sen. Il devint plus tard l'héritier d'Ikeda Nobuteru et occupa le château d'Ikejiri dans la province de Mino.
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Mori Tadamasa
Mori Tadamasa (1570 - 31 juillet 1634) est un important commandant militaire de la période des États belligérants au Japon et un daimyo du début de la période Edo. Il gouverne d'abord le domaine de Kawanakajima dans la province de Shinano (actuelle préfecture de Nagano), puis devient le premier seigneur du domaine de Tsuyama dans la province de Mimasaka (actuelle préfecture du nord d'Okayama). Il a fondé la lignée familiale Mori du domaine d'Ako. Les origines familiales de Tadamasa remontent au clan Genji (Minamoto), plus précisément à la branche Kawachi-Genji de la province de Kawachi (dans l'actuel sud-est de la préfecture d'Osaka), une lignée liée à l'empereur Seiwa par l'intermédiaire de son ancêtre Yorisada Mori, arrière-petit-fils du célèbre Minamoto no Yoshiie.
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Sanada Masayuki
Sanada Masayuki (1547 - 13 juillet 1611) était un daimyo et un seigneur important de la période Sengoku au Japon. Chef du clan Sanada de la province de Shinano, il a servi le puissant clan Takeda de la province de Kai aux côtés de son père et de ses frères sous la direction de Takeda Shingen. Après le déclin du clan Takeda, Masayuki a pris la tête des Sanada et, malgré des ressources limitées, il a fait de son clan une puissance indépendante sous le régime de Toyotomi en nouant des alliances avec des clans dominants tels que les Tokugawa, les Hojo et les Uesugi. Reconnu comme l'un des plus grands stratèges de son époque, Masayuki a remporté des victoires notables contre les forces des Tokugawa lors de la bataille de la rivière Kami et du siège d'Ueda.
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Sanada Nobuyuki
Sanada Nobuyuki était un samouraï renommé de la période Sengoku et le fils aîné du daimyō Sanada Masayuki. Il était le frère aîné du célèbre guerrier Sanada Yukimura. La mère de Nobuyuki était Kansho-in, l'épouse de Masayuki, et il était marié à Komatsuhime (Inahime), la fille de Honda Tadakatsu et la fille adoptive de Tokugawa Ieyasu. Nobuyuki a également eu deux autres épouses : Seiin-in, sa cousine, et Ukyo, la fille de Tamagawa Hidemasa.
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Date Hidemune
Date Hidemune était un daimyō japonais du début de la période Edo. Né en 1591, il était le fils aîné de Date Masamune, l'un des plus importants seigneurs féodaux du Japon. Sa mère était Shinzo no Kata, une concubine, ce qui a affecté ses perspectives d'avenir. Jeune homme, Hidemune a vécu sous la tutelle de Toyotomi Hideyoshi et a reçu le nom d'adulte « Hidemune », adoptant un caractère du propre nom de Hideyoshi. Hideyoshi accorda à Hidemune le rang de 5e junior, grade inférieur, ainsi que le titre de ji-jū, et le nomma page de son fils, Toyotomi Hideyori.
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Tsutsui Junkei
Tsutsui Junkei (31 mars 1549 - 15 septembre 1584), fils de Tsutsui Junsho, était un daimyo qui régnait sur la province de Yamato. En 1571, grâce à la médiation d'Akechi Mitsuhide, Junkei s'engage à servir Oda Nobunaga.
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Oda Nobutada
Oda Nobutada (1557 - 21 juin 1582) était un samouraï et le fils aîné d'Oda Nobunaga, connu pour son rôle actif dans plusieurs batailles durant la période Sengoku du Japon. Il a mené des armées sous le commandement de son père dans des campagnes contre Matsunaga Hisahide et le clan Takeda.
