La bataille de Norada est un exemple frappant des affrontements de l'époque Sengoku Jidai, où la supériorité numérique n'était pas toujours garante de la victoire, même dans une bataille ouverte.
Le clan Rokkaku était l'une des familles les plus influentes de la province d'Omi, dont les origines remontent au XIIIe siècle. À différentes époques, ses représentants ont occupé des postes de gouverneurs militaires (shugo) dans diverses provinces. Le clan Azai (ou Asai) est apparu au début du XVIe siècle. Au cours du processus typique de l'époque, appelé gekokujo (les inférieurs renversent les supérieurs), les Asai se sont libérés de leur dépendance vassale envers le clan Kyogoku et ont établi leur contrôle sur la partie nord-est d'Omi. Cependant, leurs terres ont rapidement été conquises par les Rokka, et le clan Asai a dû se soumettre. Malgré cela, les dirigeants Azai continuèrent à lutter pour leur indépendance, ce qui conduisit à une série d'affrontements armés avec les Rokkaku.
En 1559, le chef des Rokkaku, Rokkaku Yoshitaka (1521-1598), se retira officiellement pour devenir moine et transmit la direction du clan à son fils, Rokkaku Yoshisuke. Cependant, le pouvoir réel resta entre les mains de Yoshitaka, qui continua à diriger l'armée.
Au cours de l'été 1560, Yoshitaka lança une campagne militaire contre Azai, rassemblant une armée d'environ 25 000 hommes (selon la chronique « Azai Sandai-ki »). L'objectif principal était le château de Hida, qui n'avait pas été pris l'année précédente.
L'armée des Rokkaku était composée de troupes provenant de différents clans subordonnés. À l'avant-garde se battaient les guerriers des clans Gamo, Nagahara, Shindo et Ikeda. La deuxième ligne était formée par les forces de Narazaki, Tanaka, Kido, Wada, Yoshida et autres, tandis que l'arrière était occupé par les troupes des clans Goto, Miura, Yamada, Tazaki et autres.
À cette époque, le chef officiel des Azai était Azai Hisamasa (1526-1573), mais sa faiblesse en tant que leader suscitait le mécontentement de ses vassaux. La direction effective de l'armée fut assumée par son fils de quinze ans, Azai Nagamasa (1545-1573), qui bénéficiait du soutien de la majorité des soldats.
Le clan Azai, soutenu par ses alliés et vassaux (les clans Dodo, Isono, Yono, Imamura, Yuge, Hongo, etc.), a pu aligner environ 11 000 combattants. Le clan allié Asakura a envoyé des renforts, mais ses troupes sont arrivées après la fin de la bataille.
La bataille s'est déroulée près de la rivière Usogawa, c'est pourquoi elle est parfois appelée « bataille d'Usogawa ».
Le premier coup a été porté par Dodo Kuranosuke, ancien vassal de Rokkaku, qui avait rejoint le camp d'Azai. Ses troupes ont traversé la rivière et ont engagé le combat avec les troupes du clan Gamo. Cependant, les forces des clans Narazaki et Tanaka les attaquèrent sur les flancs. Kuranosuke fut tué et les troupes de Dodo battirent en retraite au-delà de la rivière.
Encouragées par leur succès, les troupes de Rokkaku traversèrent l'Usogawa et se dirigèrent vers le village de Norada, espérant une victoire rapide.
Mais Nagamasa ne céda pas à la panique. Il prononça un discours enflammé devant ses soldats, leur remontant le moral, et mena l'attaque. Au centre se trouvaient les forces d'élite d'Azai, tandis que les flancs étaient couverts par les troupes alliées. La frappe fut rapide et puissante : malgré sa supériorité numérique, l'armée Rokkaku ne résista pas à la pression, la panique s'empara de ses rangs et se transforma en fuite massive. Les chroniques indiquent que « la rivière Usogawa était jonchée des corps des guerriers tombés au combat ».
Selon diverses sources, les pertes de Rokkaku se sont élevées à 840 à 920 hommes, tandis que celles d'Azai ont été de 400 à 700 combattants.
Après cette brillante victoire, Azai Nagamasa fut officiellement reconnu comme daimyo du clan. La défaite fut un coup dur pour les Rokkaku : le clan ne parvint jamais à s'en remettre et cessa d'exister en 1570.
Voir aussi
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Le siège du château de Fushimi
Fushimi peut sans doute être considéré comme l'un des châteaux les plus « malheureux » de la période Sengoku Jidai. Le château d'origine fut construit par Toyotomi Hideyoshi au sud-est de Kyoto en 1594 pour servir de résidence dans la ville impériale.
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Le siège du château d'Otsu
Le siège du château d'Otsu s'inscrit dans le cadre de la campagne de Sekigahara, au cours de laquelle la coalition dite « orientale », menée par Tokugawa Ieyasu, affronta la coalition « occidentale », menée par Ishida Mitsunari. Le château d'Otsu fut construit en 1586 sur ordre de Toyotomi Hideyoshi près de la capitale Kyoto, à l'emplacement du château démantelé de Sakamoto. Il appartenait au type des « châteaux d'eau » (mizujō), car l'un de ses côtés donnait sur le plus grand lac du Japon, le lac Biwa, et il était entouré d'un système de douves remplies d'eau du lac, ce qui donnait à la forteresse l'apparence d'une île.
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Siège du château de Shiroishi
Le siège du château de Shiroishi faisait partie de la campagne de Sekigahara et eut lieu quelques mois avant la bataille décisive de Sekigahara. Le daimyo de la province d'Aizu, Uesugi Kagekatsu, représentait une menace sérieuse pour les plans de Tokugawa Ieyasu visant à écraser la coalition occidentale, et Ieyasu décida de le neutraliser avec l'aide de ses vassaux du nord. Pour ce faire, il ordonna à Date Masamune d'envahir la province d'Aizu et de s'emparer du château de Shiroishi.
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Le deuxième siège du château de Jinju
Au cours des deux campagnes coréennes du XVIe siècle, les Japonais ont dû à plusieurs reprises s'emparer des forteresses ennemies et défendre les fortifications occupées ou construites contre les forces combinées coréennes et chinoises. Parmi toutes les opérations menées à cette époque, le deuxième siège du château de Jinju est considéré comme le plus intéressant du point de vue de la guerre de siège.
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Le siège du château de Takamatsu
Le siège du château de Takamatsu, dans la province de Bitchu, est considéré comme le premier mizuzeme, ou « siège aquatique », de l'histoire japonaise. Jusqu'alors, une tactique aussi originale n'avait jamais été utilisée.
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Le troisième siège du château de Takatenjin
L'histoire du château avant le conflit entre les clans Tokugawa et Takeda est assez floue. Selon une version, le château aurait été construit en 1416, lorsque Imagawa Sadayoshi (1325-1420) était gouverneur de la province de Suruga et de la moitié de la province de Totomi. Ce serait lui qui aurait ordonné à Imagawa Norimasa (1364-1433) de construire cette fortification. Cependant, aucune preuve fiable n'a été trouvée pour étayer cette hypothèse. Une autre version, considérée comme plus plausible, veut que le château ait été construit lors de la conquête de la province de Totomi à la fin du XVe siècle par Imagawa Ujitsuna (1473-1526) et son général Ise Shinkuro (Hojo Soon). Dans ce cas, un autre général d'Ujitsuna, Kusima Masashige (1492-1521), est considéré comme responsable de la construction.
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Bataille de Mimigawa
En 1556, le clan Shimazu lança une campagne visant à conquérir systématiquement l'île de Kyushu. La même année, la province d'Osumi fut annexée et une guerre éclata avec le clan Ito pour le contrôle de la province de Hyuga. En 1577, Ito Yoshisuke fut vaincu et s'enfuit vers le nord, où il demanda l'aide d'Otomo Sorin, le daimyo chrétien de la province de Bungo.
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Le siège du château de Kozuki
La bataille pour le château de Kozuki fut une conséquence de l'expansion d'Oda Nobunaga dans la région de Chugoku. Toyotomi Hideyoshi fut chargé de mener la campagne, qui visait à affaiblir l'influence du clan Mori dans ces terres. Sous son commandement se trouvaient de célèbres samouraïs : Kuroda Kanbei, Takenaka Shigeharu et Hachisuka Koroku. Amago Katsuhisa, qui nourrissait l'espoir de restaurer un jour la domination perdue du clan Amago dans l'ouest du Japon, rejoignit également l'armée d'Oda.
