Les batailles de Kawanakajima furent une série de conflits féroces durant la période Sengoku du Japon, entre Takeda Shingen de la province de Kai et Uesugi Kenshin de la province d'Echigo, de 1553 à 1564. Ces batailles se sont déroulées autour de la plaine stratégique de Kawanakajima, située entre les rivières Sai et Chikuma dans le nord de la province de Shinano, aujourd'hui dans la ville de Nagano. La rivalité commença lorsque Shingen prit le contrôle de Shinano, forçant Ogasawara Nagatoki et Murakami Yoshikiyo à se réfugier auprès de Kenshin, ce qui provoqua des affrontements répétés.
Il y eut cinq batailles majeures : Fuse en 1553, Saigawa en 1555, Uenohara en 1557, Hachimanbara en 1561 et Shiozaki en 1564. La plus remarquable de ces batailles est celle de Hachimanbara, le 18 octobre 1561, qui s'est déroulée au cœur de la plaine de Kawanakajima et qui a fait de nombreuses victimes dans les deux camps. Malgré l'intensité de ces conflits, ni Shingen ni Kenshin n'ont réussi à prendre le contrôle définitif de Kawanakajima.
Ces batailles sont devenues emblématiques de l'histoire militaire japonaise, symbolisant la bravoure, la chevalerie et la maîtrise tactique de la période Sengoku. Elles sont célébrées dans la littérature, l'art et la culture populaire japonaise pour leur caractère dramatique et implacable.
Shingen a commencé sa campagne à Shinano en 1541 et a progressé en 1550 pour prendre plusieurs châteaux à Ogasawara Nagatoki, qui s'est enfui chez Murakami Yoshikiyo. Après d'intenses escarmouches, Shingen força Murakami à quitter ses forteresses et prit le château de Katsurao en 1553, ce qui entraîna l'intervention de Kenshin et les batailles qui s'ensuivirent.
Les principales batailles
- Première bataille de Kawanakajima (1553) : Connue sous le nom de bataille de Fuse, Shingen marche à travers Kawanakajima, atteignant la rive orientale de la rivière Chikumagawa, où il rencontre Kenshin. Bien que repoussé dans un premier temps, Shingen a continué à avancer, battant les forces dispersées de Murakami, tandis que Kenshin battait en retraite avant l'hiver.
- Deuxième bataille de Kawanakajima (1555) : Également appelée bataille de Saigawa, Shingen établit son camp au sud de la rivière Sai, tandis que Kenshin tient l'est. Le clan Kurita, allié à Shingen, le soutient depuis la forteresse d'Asahiyama. Malgré les tentatives répétées de Kenshin pour prendre cette forteresse, les armées finissent par se désengager sans bataille décisive.
- Troisième bataille de Kawanakajima (1557) : Connue sous le nom de bataille d'Uenohara, Shingen s'empare de la forteresse de Katsurayama, près du temple Zenko-ji. Kenshin avance pour affronter Shingen, mais se retire ensuite sans affrontement majeur.
- Quatrième bataille de Kawanakajima (1561) : La plus importante et la plus célèbre des batailles, au cours de laquelle Kenshin s'abat de manière inattendue sur les forces de Shingen, les prenant au dépourvu. L'armée de Kenshin attaque par vagues, infligeant de lourdes pertes. Kenshin lui-même attaqua Shingen, qui se défendit avec son éventail de guerre jusqu'à ce que les secours arrivent. Bien que les forces de Kenshin se soient retirées, la bataille a infligé des pertes considérables aux deux camps.
- Cinquième bataille de Kawanakajima (1564) : Également appelée bataille de Shiozaki, ce dernier affrontement a donné lieu à de petites escarmouches, les deux camps se retirant au bout de 60 jours.
Malgré des pertes importantes, aucun des deux camps n'est parvenu à contrôler durablement Kawanakajima. L'intensité soutenue de ces batailles les a immortalisées dans l'histoire japonaise, devenant des récits vénérés de stratégie et de bravoure qui résument l'esprit de l'ère Sengoku.
Voir aussi
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La bataille d'Inogahara
À l'été 1556, Oda Nobunaga n'était plus considéré comme l'excentrique « grand fou d'Owarai ». Quatre ans plus tôt, en 1552, alors qu'il venait d'accéder à la tête du clan, il avait réussi à défendre ses positions : d'abord lors de la bataille d'Akatsuka, puis au fort de Kayazu. En 1553, avec son voisin occidental et allié Saito Dosan, son beau-père par alliance, Nobunaga repousse avec succès l'attaque du clan Imagawa contre le fort frontalier de Muraki. En 1554, il unit sa propre branche familiale à la lignée de Kiyosu. Ainsi, pas à pas, le jeune chef militaire renforce sa position.
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Deuxième siège du château de Gassan-Toda (1564-1565)
Mori Motonari (1497-1571), chef du puissant clan Mori, était l'un des daimyos les plus influents de la région de Chugoku, située à l'ouest de l'île de Honshu. Au cours de la période troublée et violente du Sengoku Jidai, il mena des guerres incessantes dans le but d'étendre ses possessions et de renforcer le pouvoir de sa famille.
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Le siège du château d'Inabayama
Le siège du château d'Inabayama, qui dura deux semaines, marqua le point culminant dramatique de la campagne menée par Oda Nobunaga pour affirmer son contrôle sur la province de Mino et écraser définitivement le clan Saitō. C'est au cours de cette opération que Toyotomi Hideyoshi, alors connu sous le nom de Kinoshita Tōkichirō, brilla pour la première fois face à Nobunaga, s'imposant comme le futur héritier de l'unification du Japon.
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Le siège du château de Wado
En 1335, le clan Shiina construisit le château d'Uozu comme forteresse auxiliaire soutenant le château de Matsukura. En 1570, il était tombé sous le contrôle du clan Uesugi, devenant rapidement une forteresse stratégique dans la province d'Etchū. Pendant de nombreuses années, Kawada Nagataka en fut le commandant.
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Le siège du monastère Ishimama Honganji
Dans l'histoire japonaise, le siège d'Ishiyama Hongan-ji, principal bastion du mouvement Ikkō-ikki pendant la campagne d'Oda Nobunaga, est considéré comme le plus long, puisqu'il dura d'août 1570 à août 1580.
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La bataille de Norada
La bataille de Norada est un exemple frappant des affrontements de l'époque Sengoku Jidai, où la supériorité numérique n'était pas toujours garante de la victoire, même dans une bataille ouverte.
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Siège d'Odawara 1590
Le troisième siège d'Odawara en 1590 fut un moment crucial dans les efforts de Toyotomi Hideyoshi pour neutraliser le clan Hojo, qui représentait un défi à son autorité. Dans les mois qui ont précédé le siège, les Hojo ont apporté des améliorations importantes et précipitées aux défenses du château à mesure que les intentions de Hideyoshi devenaient claires. Cependant, malgré la force écrasante de Hideyoshi, il y eut peu de combats réels pendant le siège.
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Bataille de Tenmokuzan
La bataille de Tenmokuzan, en 1582, est considérée comme le dernier combat du clan Takeda au Japon. Cette bataille a marqué la dernière tentative de Takeda Katsuyori de résister à la campagne acharnée d'Oda Nobunaga contre lui. Fuyant ses poursuivants, Katsuyori a mis le feu à sa forteresse du château de Shinpu et s'est réfugié dans les montagnes à Iwadono, une forteresse tenue par son fidèle serviteur, Oyamada Nobushige. Cependant, Oyamada trahit Katsuyori en lui refusant l'entrée. N'ayant pas d'autre choix, Katsuyori se suicide avec sa femme, tandis que les restes de son armée s'efforcent vaillamment de repousser leurs assaillants.
