Bataille d'Oshu

Le clan Fujiwara du Nord gouvernait les provinces de Mutsu et de Dewa depuis 1087 et s'est maintenu au pouvoir pendant plus d'un siècle en 1189. Le clan a été fondé par Fujiwara no Kiyohira, aux côtés de Minamoto no Yoshiie, qui ont établi leur indépendance à Hiraizumi, situé dans l'actuelle préfecture d'Iwate. Sous Kiyohira, puis sous ses successeurs Fujiwara no Motohira et Fujiwara no Hidehira, les Fujiwara du Nord ont atteint l'apogée de leur puissance dans la région de Tohoku. Ils ont imprégné la région de la culture de Kyoto et ont construit d'importants temples, comme le Chuson-ji, fondé en 1095.

Pendant la guerre de Genpei (1180-1185) entre les clans Minamoto et Taira, les Fujiwara du Nord sont restés neutres. Même après la victoire des Minamoto et la destruction des Taira en 1185, les Fujiwara du Nord ont poursuivi leur politique de neutralité, s'abstenant de s'impliquer dans le conflit.

La bataille d'Oshu a été déclenchée par un différend concernant l'extradition de Minamoto no Yoshitsune, qui s'était réfugié à Hiraizumi. Bien que Hidehira soit resté neutre pendant la guerre de Genpei, il a choisi de protéger Yoshitsune lorsqu'il s'est réfugié, ce qui a tendu les relations entre les Fujiwara du Nord et Minamoto no Yoritomo, et a finalement conduit à un affrontement.

Après la mort de Hidehira, son fils, Fujiwara no Yasuhira, devient le quatrième chef du clan des Fujiwara du Nord. Sous la pression de Yoritomo, Yasuhira ordonne l'assassinat de Yoshitsune lors de la bataille de la rivière Koromo, le 15 juin 1189. La tête coupée de Yoshitsune est livrée à Kamakura le 7 juillet, où elle est inspectée par Wada Yoshimori et Kajiwara Kagetoki. Malgré un ordre impérial de l'empereur Go-Shirakawa le 22 juillet pour arrêter les hostilités, Yoritomo s'était déjà engagé à attaquer Hiraizumi, et l'ordre n'a rien fait pour réparer les relations rompues.

Le 8 août, Yoritomo demande à la Cour impériale de Kyoto d'autoriser une expédition punitive contre Fujiwara no Yasuhira. Le lendemain, une révolte à Oshu entraîne la mort de Fujiwara no Tadahira, partisan de Yoshitsune, le fils de Hidehira. Le 30 août, Yoritomo discute de la conquête d'Oshu avec son général, Oba Kageyoshi.

Cependant, avant que la cour ne prenne une décision, Yoritomo lance l'expédition de manière indépendante. Selon l'Azuma Kagami, il mobilise 284 000 cavaliers venus de plus de 60 provinces du Japon, y compris du sud de Kyushu, qui convergent tous pour attaquer Hiraizumi. Pendant ce temps, Yasuhira rassemble une armée de 170 000 cavaliers en préparation.

Le 30 août, Yoritomo et ses forces passèrent toute la journée à planifier l'assaut, divisant son armée en trois groupes : les forces Tokaido, Ote et Hokurikudo. Le lendemain, les forces du Hokurikudo quittent Kamakura. Le 1er septembre, Yoritomo, à la tête des forces centrales d'Ote, quitte également Kamakura et avance vers le nord. En chemin, un prisonnier de la province d'Echigo, Jo Nagamochi, rejoint leurs rangs.

Les forces centrales, commandées par Yoritomo lui-même, atteignent la gare de Kotahashi dans la province de Shimotsuke le 7 septembre, où Yoritomo offre une baguette rituelle aux dieux dans le sanctuaire d'Utsunomiya. Le lendemain, il poursuit sa route vers le nord, ajoutant à son armée Satake Hideyoshi de la province de Mutsu. Le 10 septembre, Yoritomo arrive à la gare de Nitobe, où plus de 200 fidèles de Jo Nagamochi se joignent à la campagne.

Le 11 septembre, les forces de Yoritomo franchissent la barrière de Shirakawa et, le 18 septembre, elles arrivent à la gare de Kunimi. Le 19 septembre, Yoritomo se heurte aux forces des Fujiwara du Nord au mont Atsukashi, ce qui entraîne des batailles à Ishinazaka et Nenashifuji. Ces affrontements entraînent la mort de Fujiwara no Kunihira, Kongo no Betto Hidetsuna, Sato Motoharu et Sato Kinjuro. Les forces de Yoritomo triomphent le 21 septembre et poursuivent leur avancée. Le lendemain, Yoritomo inspecte la tête de Kunihira à Funabasama.

Le 23 septembre, les forces de Yoritomo s'emparent du château de Taga dans la province de Mutsu et rejoignent les forces du Tokaïdo. Yasuhira est contraint d'abandonner sa principale base militaire à Kokubugahara Muchidate (aujourd'hui Tsutsuji-gaoka, Sendai). Le 24 septembre, les forces de l'Hokurikudo battent Tagawa Yukibumi et Akita Munebumi dans la province de Dewa. Le 25 septembre, le fidèle de Yoritomo, Oyama Tomomasa, écrase les forces des Fujiwara du Nord à Monomigaoka, ce qui permet à Yoritomo d'avancer jusqu'au château de Takahaba à Tamatsukuri. Le 1er octobre, Yoritomo s'empare du château de Takahaba et avance vers Hiraizumi. Yasuhira, incapable de défendre sa capitale, abandonne Hiraizumi et y met le feu le 2 octobre.

Yoritomo pénètre dans les restes brûlés de Hiraizumi le 3 octobre, défait les forces restantes et s'empare du château de Hiraizumi. Le 6 octobre, Fujiwara no Motonari et ses fils se rendent au palais de la rivière Koromo. Le lendemain, Yoritomo reçoit une lettre de Yasuhira indiquant qu'il est prêt à se rendre. Cependant, le 13 octobre, Yoritomo entame une chasse à l'homme pour retrouver Yasuhira à la barrière de Kuriyagawa, à Iwate. Le lendemain, Yasuhira est capturé par les forces de Yoritomo au nord de Hiraizumi et tué par Kawada Jiro à Nienosaku, Hinai, dans la province de Mutsu (aujourd'hui Odate, préfecture d'Akita).

La bataille d'Oshu se conclut par la victoire décisive de Minamoto no Yoritomo et la défaite des Fujiwara du Nord. Cette victoire marque la fin de la guerre civile qui a débuté en 1180 et renforce le contrôle national de Yoritomo par l'annexion des provinces de Mutsu et de Dewa, ce qui conduit à l'établissement du shogunat de Kamakura.

Après la mort de Yasuhira, les forces de Yoritomo, ainsi que les troupes de Hokurikudo, arrivent à Jingaoka à Shiwa le 15 octobre 1189. Deux jours plus tard, Kawada Jiro présenta la tête coupée de Yasuhira à Yoritomo. Suivant la coutume de l'ancienne guerre de neuf ans, Yoritomo expose la tête en la clouant.

Le 18 octobre, le fidèle assistant de Yasuhira, Yuri Korehira, est capturé. Impressionné par la bravoure de Korehira, Yoritomo a déclaré : « Yasuhira détenait le pouvoir à Oshu et je pensais qu'il serait difficile de le vaincre, mais Kawada Jiro a mis fin à ses jours parce qu'il n'avait pas d'assistant digne de ce nom ». Bien qu'il dirigeât deux provinces et 170 000 cavaliers, tout son clan est tombé en 20 jours. Le reste est insignifiant. » Korehira répondit : « L'ancien chef de la division gauche du Bureau des chevaux régnait sur quinze provinces le long du Tokaïdo, mais n'a pas pu résister un seul jour à la rébellion de Heiji et a été tué par Nagata Tadamune, alors qu'il commandait des dizaines de milliers de cavaliers. Peut-on vraiment juger de la supériorité ou de l'infériorité entre le passé et le présent ? Yasuhira ne commandait qu'un petit nombre de guerriers de deux provinces, mais il a résisté au seigneur Yoritomo pendant de nombreux jours. Il n'est pas facile de tirer des conclusions.

Le 19 octobre, Yoritomo envoie un courrier à Kyoto pour annoncer sa victoire. Bien que la Cour impériale n'ait pas approuvé la demande de Yoritomo pendant la bataille, elle émet un ordre d'approbation rétroactif après la fin du conflit. Le 20 octobre, Ichijo Yoshiyasu envoie à Yoritomo à Jingaoka un ordre de la cour de Kyoto pour l'expédition punitive contre Yasuhira, daté du 1er septembre 1189.

Le 22 octobre, Yoritomo quitte Jingaoka pour s'installer à la barrière de Kuriyagawa. Huit jours plus tard, il se rend à Hiraizumi, où il nomme Kasai Kiyoshige magistrat (bugyo) de la province de Mutsu. Après avoir consolidé son contrôle, Minamoto no Yoritomo et ses forces quittent Oshu et retournent à Kamakura le 8 novembre 1189.

 

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