Asano Naganori (28 septembre 1667 - 21 avril 1701) a été daimyō du domaine Akō au Japon de 1675 à 1701, portant le titre de Takumi no Kami. Il est principalement connu pour son rôle dans les événements qui ont inspiré le célèbre conte de Chūshingura, impliquant les légendaires 47 ronin. Cette histoire est devenue un thème très apprécié dans les spectacles de kabuki, le théâtre de marionnettes jōruri, ainsi que dans la littérature et les films japonais.
Né à Edo en tant que fils aîné d'Asano Nagatomo, il est issu d'une branche du clan Asano, dont la lignée principale est basée à Hiroshima. Son grand-père Naganao a été nommé daimyō d'Ako, à la tête d'un domaine de 50 000 kokus. Après le décès de Naganao en 1671, Nagatomo a pris la relève, mais il est malheureusement décédé trois ans plus tard, en 1675. Naganori hérite alors du rôle de son père à l'âge de neuf ans.
En 1680, il reçoit le titre honorifique de Takumi no Kami, ce qui signifie qu'il est le chef de la charpenterie à la cour impériale. Toutefois, à cette époque, ces titres étaient essentiellement cérémoniels et n'avaient que peu d'autorité substantielle. En tant que daimyō gouvernant un domaine relativement petit, il se voit périodiquement attribuer des postes mineurs et temporaires au sein du shogunat Tokugawa. En 1683, il est nommé pour la première fois comme l'un des deux fonctionnaires chargés de recevoir les envoyés de la cour impériale au shogunat. C'est à cette occasion qu'il rencontre pour la première fois Kira Yoshinaka, le kōke de plus haut rang chargé de superviser les affaires cérémonielles du shogunat, qui lui donne des conseils sur l'étiquette à respecter pour accueillir les hôtes de marque de Kyoto.
En 1694, il tombe gravement malade et, sans héritier biologique, il est confronté à la perspective de voir sa maison dissoute par le shogunat, ce qui entraînerait la confiscation de ses terres et le déplacement de ses serviteurs en tant que rōnin. Pour éviter cela, il adopte officiellement son jeune frère Asano Nagahiro, également connu sous le nom de Daigaku, qui est dûment reconnu comme son successeur par le shogunat.
En 1701, il est reconduit dans ses fonctions. Il est établi que sa relation avec Kira Yoshinaka s'est détériorée, ce qui a fait monter la tension entre eux. Tragiquement, le jour de sa mort, il dégaine son épée et tente de frapper Kira dans le couloir des pins du château d'Edo, situé dans l'actuelle ville de Tokyo. Bien qu'il réussisse à blesser Kira, il ne parvient pas à lui porter le coup fatal. Ce jour-là, le cinquième shōgun des Tokugawa, Tsunayoshi, décréta sa condamnation au seppuku, qu'il exécuta consciencieusement.
À la suite de la confiscation de son fief par le shogunat, ses fidèles serviteurs se retrouvèrent sans seigneur et devinrent donc des rōnin. Sous la direction de Ōishi Kuranosuke, ils cherchent cependant à se venger de la mort de leur maître en assassinant Kira dans sa résidence d'Edo le 15 décembre 1702. Ces anciens serviteurs dévoués sont devenus célèbres sous le nom des quarante-sept rōnin, leur vendetta constituant l'une des plus célèbres histoires d'honneur et de loyauté du Japon.
Voir aussi
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Matsudaira Tadaakira
Tadaakira était le quatrième fils d’Okudaira Nobumasa, un vassal du clan Tokugawa, et sa mère était Kame, la fille aînée de Tokugawa Ieyasu. En 1588, Tadaakira fut adopté par Ieyasu et reçut le nom de famille Matsudaira ; à cette époque, il portait le nom de Kiyotada.
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Mashita Nagamori
Nagamori possédait un remarquable talent diplomatique et administratif tout en restant un guerrier courageux. On pense qu’il était originaire du village de Mashita dans la province d’Owari, qui fait aujourd’hui partie de la préfecture d’Aichi. Il fut un vassal d’Oda Nobunaga et servit ensuite Toyotomi Hideyoshi. Lors de la bataille de Komaki–Nagakute en 1584, Nagamori prit au moins deux têtes ennemies. Plus tard, on lui confia la supervision de grands travaux publics, dont la reconstruction du château de Fushimi et la construction des grands ponts Sanjō et Gojō à Kyoto.
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Kusunoki Masashige
Kusunoki Masashige était, sans exagération, un génie de la guerre de guérilla. Sans ce commandant talentueux, l’empereur Go-Daigo n’aurait probablement pas réussi non seulement à monter sur le trône, mais même à résister réellement au puissant clan Hojo. Très peu de choses sont connues sur sa vie avant 1331 ; il appartenait probablement aux akuto — les « hommes sans foi ni loi », comme on appelait les bandes semi-brigandes de samouraïs qui terrorisaient les villages et petites villes à la fin du XIIIe siècle. Lorsque l’empereur l’appela à son service, Masashige n’avait ni armée, ni argent, ni soutien public. Pourtant, c’est à ce moment qu’il commença sa brillante carrière militaire — en défendant la forteresse d’Akasaka. Ce fort en bois entouré d’une palissade devint le premier obstacle sérieux pour l’armée du shogunat Hojo : plusieurs milliers de samouraïs des provinces de l’Est encerclèrent seulement 200 hommes de Masashige et lancèrent l’assaut.
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Kobayakawa Takakage
Kobayakawa Takakage était à juste titre considéré comme l’un des hommes les plus intelligents de son époque. Même Kuroda Kanbei, le stratège célèbre pour sa ruse — dont on disait qu’il pouvait tromper même un renard — reconnaissait que Takakage était son égal en intelligence, et parfois même le surpassait. Après la mort de son père, Mōri Motonari, Takakage administra de fait le clan Mōri pendant de nombreuses années, tout en servant de conseiller à son neveu, Mōri Terumoto.
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Kira Chikazane
Chikazane, fils de Kira Chikasada et neveu du célèbre daimyō Chōsokabe Motochika, était marié à sa cousine, la fille de Motochika. Dès son jeune âge, il montra de grands talents et beaucoup de potentiel, mais son caractère était marqué par une humeur emportée et une tendance à des comportements brusques, parfois agressifs.
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Kyogoku Takatsugu
Dès le début de sa carrière, Takatsugu servit sous Oda Nobunaga et épousa la nièce de ce dernier, ce qui lui assura une position solide à la cour ainsi que des liens étroits avec l’un des clans les plus puissants de l’époque. Cependant, les événements de 1582 bouleversèrent radicalement son destin. Lorsque Akechi Mitsuhide se rebella contre Nobunaga et le tua traîtreusement dans le temple Honnō-ji, Takatsugu chercha à profiter du chaos pour renforcer sa propre position. Il lança une attaque contre le château de Nagahama, dans la province d’Ōmi, espérant agrandir ses domaines. L’assaut fut cependant repoussé, et peu après, Mitsuhide fut vaincu par les forces de Toyotomi Hideyoshi lors de la bataille de Yamazaki, laissant Takatsugu sans alliés ni soutien.
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Katō Yoshiaki
Yoshiaki, fidèle vassal du clan Oda, se distingua pour la première fois comme un guerrier talentueux lors de la bataille de Shizugatake en 1583. Pour son courage et ses remarquables exploits militaires, il fut inclus dans le célèbre groupe connu sous le nom des « Sept Lances de Shizugatake » — une élite de samouraïs célébrés pour leur bravoure exceptionnelle pendant cette bataille. Plus tard, Yoshiaki devint l’un des amiraux de la flotte de Toyotomi Hideyoshi et participa activement à ses campagnes militaires suivantes. Il commanda des navires de guerre lors des expéditions vers Kyūshū et du siège d’Odawara, démontrant non seulement sa bravoure, mais aussi ses qualités exceptionnelles de stratège et de meneur d’hommes. Pour ses services loyaux et son commandement efficace, Yoshiaki reçut un domaine à Matsuzaki, avec un revenu annuel de 100 000 koku de riz — symbole d’un rang et d’une prospérité importants.
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Katagiri Katsumoto
Katsumoto est né dans la famille de Katagiri Naomasa, issue d’une lignée ancienne et noble. Le clan Katagiri servait les premiers shoguns de la maison Minamoto depuis plus de cinq siècles et possédait des terres dans la partie nord de la province de Shinano.
