Hattori Hanzō, également connu sous le nom de Hattori Masanari, était le troisième fils de Hattori Yasunaga, un samouraï au service du clan Matsudaira. Durant son enfance, il était appelé Tigachi Hanzō. Son père occupait le rang le plus élevé dans la hiérarchie des shinobi, celui de jōnin, et Hanzō suivit son exemple en choisissant la même voie.
Bien que Hattori soit né dans la province de Mikawa, qui constituait le domaine du clan Matsudaira et devint plus tard le territoire du clan Tokugawa, il entretenait des liens étroits et étendus avec la province d’Iga, considérée comme la terre natale du clan Hattori.
En 1558, alors que Hanzō n’avait pas encore atteint l’âge de seize ans, il se distingua comme un guerrier courageux et habile lors d’une attaque nocturne contre le château d’Udo, situé dans le district de Nishi de la province de Mikawa. Cette nuit-là, Hanzō dirigea un détachement d’environ cinquante à soixante saboteurs shinobi qui infiltrèrent secrètement la forteresse ennemie, tuèrent les sentinelles et incendièrent le château en plusieurs endroits, contraignant l’ennemi à se rendre. Pour cet exploit remarquable, Tokugawa Ieyasu récompensa Hanzō d’une lance précieuse, que les descendants de la famille Hattori conservent encore aujourd’hui comme une relique sacrée.
En 1562, Hanzō se distingua lors du sauvetage des filles d’Ieyasu du château de Kaminogo, où elles étaient retenues en otages. En janvier 1569, sur ordre de Tokugawa, il s’empara du château de Kakegawa dans la province de Tōtōmi. Lors des combats à la bataille d’Anegawa en 1570 et à Mikatagahara en 1572, Hanzō, grâce à ses capacités exceptionnelles, accomplit de nombreux exploits et fit preuve d’un courage remarquable, ce qui lui valut le surnom de « Hanzō le Démon », ou Oni no Hanzō. Il était reconnu comme un maître de la stratégie militaire et de l’art du combat à la lance.
En 1579, Hanzō fut nommé l’un des assistants du fils aîné d’Ieyasu, Tokugawa Nobuyasu, pour l’exécution du suicide rituel, mais il ne put accomplir cette tâche par respect pour Nobuyasu.
En 1582, après la mort d’Oda Nobunaga, Hanzō accompagna Tokugawa Ieyasu lors de sa fuite extrêmement périlleuse de Sakai vers Mikawa à travers des provinces infestées de partisans du traître Akechi Mitsuhide, qui traquaient Ieyasu. Sur la suggestion de Hanzō, leur itinéraire passa par la province d’Iga, où il disposait de nombreux alliés loyaux et fiables. Ieyasu parvint ainsi à atteindre Mikawa sain et sauf, contrairement, par exemple, à Anayama Baiketsu, qui, après avoir servi Takeda Shingen puis rejoint Ieyasu, choisit une autre route et fut finalement tué par les hommes de Mitsuhide.
Grâce à sa connaissance des actions et des intentions des différents daimyō, ainsi qu’à son talent militaire exceptionnel, Hattori Hanzō gagna le profond respect de Tokugawa Ieyasu et fut nommé chef du service secret, l’ommitsu-gashira. À la tête de ce service, Hanzō institua au château d’Ieyasu des postes appelés « jardiniers » (oniwa-ban), confiés aux shinobi les plus expérimentés. Ces « jardiniers » remplissaient les fonctions de gardes du corps et d’éclaireurs, capables aussi bien d’éliminer les espions que de mener des opérations secrètes en territoire ennemi.
En 1590, Hanzō participa au siège du château d’Odawara, bastion du clan Hōjō, pour lequel il reçut un domaine dans la province de Tōtōmi avec un revenu annuel de huit mille koku de riz.
Après le transfert du quartier général de Tokugawa en juin de la même année à Edo, future capitale du Japon, Tokyo, Ieyasu, en reconnaissance de la loyauté de Hanzō, lui conféra le rang de hatamoto, c’est-à-dire de vassal direct du daimyō, augmenta son revenu de huit mille koku de riz supplémentaires et lui accorda une résidence située devant l’une des portes du château d’Edo. Ces portes furent plus tard appelées Hanzō-mon, la « Porte de Hanzō ». À cette époque, Hanzō commandait cent cinquante officiers de police yoriki et trois cents gardes dōshin. À peu près au même moment, il reçut le titre honorifique d’Iwami no Kami.
Hattori Hanzō mourut à l’âge de cinquante-cinq ans en 1596. Son héritier fut son fils, Iwami no Kami Masanari. Le nom Masanari était écrit avec des caractères différents de ceux de son père. Le jeune Masanari servit comme chef de la sécurité du château d’Edo et fut tué en 1615 lors d’un combat contre les défenseurs du château d’Osaka.
Voir aussi
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Hattori Hanzō
Hattori Hanzō, également connu sous le nom de Hattori Masanari, était le troisième fils de Hattori Yasunaga, un samouraï au service du clan Matsudaira. Durant son enfance, il était appelé Tigachi Hanzō. Son père occupait le rang le plus élevé dans la hiérarchie des shinobi, celui de jōnin, et Hanzō suivit son exemple en choisissant la même voie.
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Hatano Hideharu
Hatano Hideharu était le fils aîné de Hatano Harumichi, chef du clan Hatano. Cependant, durant son enfance, il fut adopté par son oncle, Hatano Motohide, et fut donc officiellement considéré comme l’héritier de ce dernier. Depuis l’époque de son grand-père, Hatano Tanemichi, le clan Hatano se trouvait dans une relation de vassalité envers la puissante maison Miyoshi, qui exerçait une influence considérable sur les shoguns de la lignée Ashikaga et déterminait en fait la situation politique de la région. Au début de sa carrière, Hideharu servit Miyoshi Nagayoshi et, d’après les sources conservées, occupait une position relativement élevée dans la hiérarchie de son suzerain, puisqu’il faisait partie du cercle restreint des personnes invitées à la cérémonie d’intronisation de l’empereur Ōgimachi en 1557.
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Fukushima Masanori
Fukushima Masanori, samouraï originaire de la province d’Owari, servit Toyotomi Hideyoshi et prit part à la bataille de Shizugatake, où il se distingua de manière si éclatante qu’il reçut le titre honorifique de l’une des « Sept Lances de Shizugatake », c’est-à-dire les guerriers ayant fait preuve de la plus grande bravoure au combat. En récompense de son courage et de sa valeur militaire, il se vit accorder des terres rapportant un revenu de 5 000 koku de riz.
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Uemura Masakatsu
Masakatsu était membre du clan Uemura et fils d’Uemura Masatada ; dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu. Lors de la révolte des Ikkō-ikki dans la province de Mikawa en 1563, après s’être converti de la secte bouddhique Jōdo Shinshū à la secte Jōdoshū, il participa à la répression des insurgés. À la suite de ces événements, Masakatsu fut nommé gouverneur militaire et reçut des domaines fonciers. Selon plusieurs sources, il faisait partie des « trois gouverneurs de Mikawa » (Mikawa sanbugyō), aux côtés d’Amano Yasukage (1537–1613) et de Koriki Kiyonaga (1530–1608).
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Tomoe Gozen
Gozen est considérée comme l’un des rares exemples historiquement attestés de véritables femmes guerrières du Japon féodal, connues sous le nom d’onna-musha ou d’onna-bugeisha. Bien que l’histoire japonaise fasse état d’innombrables femmes qui, à différentes époques, furent contraintes de prendre les armes, par exemple pour défendre leurs châteaux, Tomoe Gozen était, sans aucun doute, une combattante véritablement compétente et accomplie. Elle était l’épouse de Kiso (Minamoto) Yoshinaka, bien que Le Dit des Heike la décrive plutôt comme une vassale. Yoshinaka se souleva contre le clan Taira et, en 1184, s’empara de Kyoto après sa victoire à la bataille de Kurikawa. Après que les Taira eurent été repoussés vers les provinces occidentales, Yoshinaka commença à affirmer avec insistance que lui seul était digne de prendre la tête du clan Minamoto et d’en assumer le commandement.
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Tachibana Muneshige
Tachibana Muneshige naquit en tant que fils aîné de Takahashi Shigetane, l’un des principaux vassaux du clan Ōtomo et commandant du château d’Iwaya. Dans son enfance, il portait le nom de Senkumamaru. Ses jeunes années coïncidèrent avec une période de confrontation militaire intense entre le clan Ōtomo et d’autres puissantes maisons guerrières de Kyūshū — à savoir les clans Shimazu, Akizuki et Ryūzōji.
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Tachibana Dosetsu
Tachibana Dōsetsu est le nom sous lequel Hetsugi Akitsura est le plus largement connu ; le nom de cette lignée se rencontre également sous les lectures Hekki ou Bekki. Pendant une longue période, Akitsura servit le clan Ōtomo, daimyō de la province de Bungo, et participa aux guerres contre la famille Ōuchi, principaux ennemis des Ōtomo dans le nord-ouest de Kyūshū. Dans les années 1560, Akitsura s’empara du château du clan Tachibana, qui s’était rebellé contre les Ōtomo, et adopta ensuite le nom de famille Tachibana. À peu près à la même époque, il prononça ses vœux bouddhiques et prit le nom de Dōsetsu, qui signifie « Route enneigée».
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Taira no Masakado
Taira no Masakado incarnait le samouraï par excellence de son époque — sûr de lui, dur et inflexible. Dans sa jeunesse, il servit dans la garde du palais et fit preuve à plusieurs reprises de bravoure lors de la répression de troubles. Fort de ces succès, Masakado aspira au poste de chef de la police militaire de la capitale (le kebiishi-chō), mais sa candidature fut rejetée : à cette époque, presque toutes les charges de cour, devenues de simples sinécures privilégiées, étaient contrôlées par les membres du puissant clan Fujiwara.
