Hosokawa Fujitaka, également connu sous le nom de Yusai, était un daimyo vénéré, un poète et un érudit, qui a d'abord servi le 13e Shogun Ashikaga, Yoshiteru, puis le 15e Shogun, Yoshiaki, avant de se rallier à Oda Nobunaga.
Deuxième fils de Mitsubichi Harukazu, né dans le paisible village de Higashiyama, à Kyoto, il est adopté par son oncle, Hosokawa Mototsune, à l'âge de sept ans. Sa remarquable intelligence s'est manifestée très tôt.
Après avoir été un proche conseiller du shogunat Ashikaga, Yusai croise la route d'Oda Nobunaga lors de la chute des Ashikaga. Il participe activement aux batailles menées par Nobunaga dans le centre du Japon et à Kyoto, contribuant ainsi de manière significative à l'unification de la nation. Pour renforcer les liens entre les conseillers de confiance, Nobunaga a orchestré des mariages, comme celui de la fille d'Akechi Mitsuhide avec le fils de Yusai, Tadaoki.
En 1582, après l'attaque d'Akechi Mitsuhide contre le Honno-ji, qui a entraîné la mort de Nobunaga, Yusai et Tadaoki, consternés par les actions de Mitsuhide, ont refusé leur aide. Après la mort de Nobunaga, Yusai devient prêtre.
Approchés par Ishida Mitsunari avant la bataille de Sekigahara, Yusai et son fils gardent sagement le silence sur leurs intentions. Le plan de Mitsunari visant à s'emparer des familles de daimyos d'Osaka, dont celle de Yusai, aboutit à une tragédie. La belle-fille de Yusai, Gracia, résiste, ce qui entraîne sa mort et incite de nombreux daimyos à rejoindre les forces orientales dirigées par Tokugawa.
En prévision de la bataille de Sekigahara, Yusai, informé de la mort de sa belle-fille et des actions de Mitsunari, fortifie le château de Tanabe. Défiant les pronostics, l'érudit et poète de 67 ans défend le château avec 500 hommes contre 15 000 soldats. Parmi les assaillants, d'anciens élèves, respectueux de leur professeur, se sont engagés sans enthousiasme dans le siège. La possession par Yusai de livres de poésie rares l'a incité à chercher à les sauvegarder, soulignant ainsi son engagement en faveur de l'art et de la connaissance, même en temps de guerre.
Bien que la Cour impériale lui ait conseillé de se rendre, Yusai, un samouraï digne, a refusé. Le siège de deux mois a détourné 15 000 soldats occidentaux de Sekigahara. Pendant ce temps, son fils Tadaoki représente le clan Hosokawa sur le champ de bataille.
Après Sekigahara, Yusai se retire et meurt à 78 ans à Kyoto. Maître des arts martiaux, de la littérature, de la cérémonie du thé et de la poésie, Yusai a laissé en héritage des connaissances approfondies en matière de jeux stratégiques, de cuisine, d'arts du spectacle et d'arts martiaux et culturels.
Voir aussi
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Matsudaira Tadaakira
Tadaakira était le quatrième fils d’Okudaira Nobumasa, un vassal du clan Tokugawa, et sa mère était Kame, la fille aînée de Tokugawa Ieyasu. En 1588, Tadaakira fut adopté par Ieyasu et reçut le nom de famille Matsudaira ; à cette époque, il portait le nom de Kiyotada.
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Mashita Nagamori
Nagamori possédait un remarquable talent diplomatique et administratif tout en restant un guerrier courageux. On pense qu’il était originaire du village de Mashita dans la province d’Owari, qui fait aujourd’hui partie de la préfecture d’Aichi. Il fut un vassal d’Oda Nobunaga et servit ensuite Toyotomi Hideyoshi. Lors de la bataille de Komaki–Nagakute en 1584, Nagamori prit au moins deux têtes ennemies. Plus tard, on lui confia la supervision de grands travaux publics, dont la reconstruction du château de Fushimi et la construction des grands ponts Sanjō et Gojō à Kyoto.
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Magara Jurozaemon Naotaka
Magara Jurōzaemon Naotaka était un vassal d’Asakura Yoshikage de la province d’Echizen, et très peu de choses sont connues sur sa vie, y compris même l’année exacte de sa naissance. Magara acquit sa renommée grâce à sa mort héroïque lors de la bataille d’Anegawa en 1570. Dans cette bataille, les forces combinées d’Oda Nobunaga et de Tokugawa Ieyasu affrontèrent les armées d’Asai et d’Asakura, Ieyasu commandant l’aile gauche et combattant les troupes Asakura. Après avoir traversé la rivière peu profonde Anegawa, qui séparait les deux armées, les meilleurs généraux de Tokugawa — Honda Tadakatsu et Sakakibara Yasumasa — lancèrent une attaque contre le quartier général d’Asakura Kagetake, commandant en chef de l’armée d’Echizen. L’attaque de Honda Tadakatsu fut si rapide que Kagetake se retrouva presque entièrement encerclé par les forces ennemies.
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Kusunoki Masashige
Kusunoki Masashige était, sans exagération, un génie de la guerre de guérilla. Sans ce commandant talentueux, l’empereur Go-Daigo n’aurait probablement pas réussi non seulement à monter sur le trône, mais même à résister réellement au puissant clan Hojo. Très peu de choses sont connues sur sa vie avant 1331 ; il appartenait probablement aux akuto — les « hommes sans foi ni loi », comme on appelait les bandes semi-brigandes de samouraïs qui terrorisaient les villages et petites villes à la fin du XIIIe siècle. Lorsque l’empereur l’appela à son service, Masashige n’avait ni armée, ni argent, ni soutien public. Pourtant, c’est à ce moment qu’il commença sa brillante carrière militaire — en défendant la forteresse d’Akasaka. Ce fort en bois entouré d’une palissade devint le premier obstacle sérieux pour l’armée du shogunat Hojo : plusieurs milliers de samouraïs des provinces de l’Est encerclèrent seulement 200 hommes de Masashige et lancèrent l’assaut.
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Kobayakawa Takakage
Kobayakawa Takakage était à juste titre considéré comme l’un des hommes les plus intelligents de son époque. Même Kuroda Kanbei, le stratège célèbre pour sa ruse — dont on disait qu’il pouvait tromper même un renard — reconnaissait que Takakage était son égal en intelligence, et parfois même le surpassait. Après la mort de son père, Mōri Motonari, Takakage administra de fait le clan Mōri pendant de nombreuses années, tout en servant de conseiller à son neveu, Mōri Terumoto.
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Kira Chikazane
Chikazane, fils de Kira Chikasada et neveu du célèbre daimyō Chōsokabe Motochika, était marié à sa cousine, la fille de Motochika. Dès son jeune âge, il montra de grands talents et beaucoup de potentiel, mais son caractère était marqué par une humeur emportée et une tendance à des comportements brusques, parfois agressifs.
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Kyogoku Takatsugu
Dès le début de sa carrière, Takatsugu servit sous Oda Nobunaga et épousa la nièce de ce dernier, ce qui lui assura une position solide à la cour ainsi que des liens étroits avec l’un des clans les plus puissants de l’époque. Cependant, les événements de 1582 bouleversèrent radicalement son destin. Lorsque Akechi Mitsuhide se rebella contre Nobunaga et le tua traîtreusement dans le temple Honnō-ji, Takatsugu chercha à profiter du chaos pour renforcer sa propre position. Il lança une attaque contre le château de Nagahama, dans la province d’Ōmi, espérant agrandir ses domaines. L’assaut fut cependant repoussé, et peu après, Mitsuhide fut vaincu par les forces de Toyotomi Hideyoshi lors de la bataille de Yamazaki, laissant Takatsugu sans alliés ni soutien.
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Katō Yoshiaki
Yoshiaki, fidèle vassal du clan Oda, se distingua pour la première fois comme un guerrier talentueux lors de la bataille de Shizugatake en 1583. Pour son courage et ses remarquables exploits militaires, il fut inclus dans le célèbre groupe connu sous le nom des « Sept Lances de Shizugatake » — une élite de samouraïs célébrés pour leur bravoure exceptionnelle pendant cette bataille. Plus tard, Yoshiaki devint l’un des amiraux de la flotte de Toyotomi Hideyoshi et participa activement à ses campagnes militaires suivantes. Il commanda des navires de guerre lors des expéditions vers Kyūshū et du siège d’Odawara, démontrant non seulement sa bravoure, mais aussi ses qualités exceptionnelles de stratège et de meneur d’hommes. Pour ses services loyaux et son commandement efficace, Yoshiaki reçut un domaine à Matsuzaki, avec un revenu annuel de 100 000 koku de riz — symbole d’un rang et d’une prospérité importants.
