Niwa Nagahide, né en 1535 à Aichi, dans la province d'Owari (aujourd'hui Nishi-ku dans la ville de Nagoya), a joué un rôle crucial dans le paysage historique du Japon féodal. Au service direct d'Oda Nobunaga, il a acquis une position distinguée en tant que l'un des vassaux les plus estimés de Nobunaga.
Tout au long de sa carrière, Nagahide a participé activement à de nombreuses batailles importantes, faisant preuve d'une loyauté sans faille. La bataille de Nagakute en 1584 constitue une exception, car la maladie l'a empêché de participer directement aux combats de cette campagne.
Nobunaga tenait Nagahide en haute estime, comme en témoigne le mariage de Nagahide avec la fille adoptive de Nobunaga. En outre, son fils, Nagashige, a épousé la quatrième fille de Nobunaga. En reconnaissance de ses prouesses de dirigeant, Nagahide se voit attribuer la province de Wakasa (actuelle préfecture de Fukui sud) et le château de Sawayama à Omi (préfecture de Shiga). Nobunaga lui confie la construction du château d'Azuchi, témoignant ainsi de la profonde confiance entre seigneur et vassal.
En 1581, Niwa Nagahide est choisi pour diriger une grande parade militaire orchestrée par Nobunaga. Ce spectacle servait à la fois de démonstration d'autorité et de divertissement public pour l'empereur, la cour impériale, les missionnaires étrangers et les habitants de Kyoto.
La tragédie survint en 1582 lorsque Nagahide accompagna Oda Nobutaka dans une campagne visant à réprimer Shikoku, suivant les ordres de Nobunaga. Cependant, la campagne est brusquement interrompue par l'incident de Honno-ji, au cours duquel Akechi Mitsuhide trahit et abat Nobunaga. Abandonnant rapidement la campagne, Nagahide s'associe à Toyotomi Hideyoshi pour venger leur maître déchu. Il continue à soutenir Hideyoshi lors du Kiyosu Kaigi, une réunion cruciale qui se tient au château de Kiyosu pour déterminer l'avenir du clan Oda.
Nagahide a joué un rôle crucial dans le conflit contre Shibata Katsuie à Shizugatake sous la direction de Hideyoshi. En reconnaissance de ses contributions, il se voit attribuer les provinces d'Echizen et de Kaga (les actuelles préfectures de Fukui et d'Ishikawa), atteignant le statut de daimyo avec un revenu de 1 230 000 kokus.
Malheureusement, Niwa Nagahide décède le 15 mai 1585. Alors que certains documents attribuent sa mort à la maladie, d'autres suggèrent qu'il s'est fait seppuku, poussé par un sentiment de culpabilité pour avoir joué par inadvertance un rôle important dans la montée en puissance de Hideyoshi au sein du clan Oda.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
