Le château d'Asuke, situé dans la préfecture d'Aichi, était peut-être de taille modeste, mais il a joué un rôle essentiel dans de nombreuses batailles. Il constitue l'un des premiers et des plus beaux exemples japonais de château de type Yamashiro méticuleusement reconstruit pendant la période Sengoku.
Perché au sommet d'une colline de 301 mètres de haut, le mont Mayumi, à l'ouest de Mikawa (aujourd'hui préfecture orientale d'Aichi), le château d'Asuke a été fondé au XVe siècle par le clan Suzuki. En 1525, Matsudaira Kiyoyasu, le grand-père de Tokugawa Ieyasu, lança un assaut sur Asuke. Il s'empare du château et assimile les samouraïs Suzuki au clan Matsudaira.
Cependant, en 1554, le clan Suzuki rompt ses liens avec les Matsudaira lors de l'attaque du redoutable clan Imagawa. Débordés, les Suzuki se rendent aux envahisseurs. Deux décennies plus tard, en 1564, Tokugawa Ieyasu, à la tête d'une armée de 3 000 hommes, récupéra Asuke, réintégrant le clan Suzuki comme vassal.
Le château connut d'autres troubles lorsque Takeda Shingen s'en empara avec 25 000 samouraïs en 1571. Néanmoins, en 1575, Matsudaira Nobuyasu, le fils aîné de Ieyasu, a assiégé et vaincu les forces de Takeda, restaurant Asuke sous le contrôle des Tokugawa. Finalement, Asuke fut désertée en 1590 lorsque Ieyasu accepta l'offre de Toyotomi Hideyoshi de gouverner les districts du Kanto, ce qui l'incita à déplacer son quartier général à Edo (l'actuelle Tokyo).
En raison de ses sièges répétés, le château d'Asuke revêtait une importance stratégique, car il gardait la route vitale d'Ina, également connue sous le nom de « route du sel », qui reliait Owari Mikawa (dans l'est d'Aichi) à Shinano (dans la préfecture de Nagano).
Le château d'Asuke, perché sur une colline abrupte ressemblant à une falaise, était entouré de clôtures rudimentaires en rondins au lieu de murs en pierre. Bien que ses caractéristiques défensives uniques, comme les arbres Sakamogi, aient disparu, presque tous les aspects du château d'Asuke ont été fidèlement reconstitués. Des simples tours de guet aux quartiers d'habitation de base, en passant par les écuries et les défenses, chaque détail reflète l'authenticité de la structure d'origine.
Le Minami-no-Maru, la principale enceinte sud, ressemble à un éventail ouvert et était à l'origine occupé par des cuisines et des quartiers d'habitation, comme en témoignent les artefacts mis au jour. Il s'agit d'une habitation de type nagaya avec une cheminée irori à l'intérieur et une cuisine simple à l'extérieur. Un pont en bois mène à une tour d'observation qui offre une vue sur les ruines du château de Kessoku, une forteresse satellite du réseau de communication régional.
Au sommet du Honmaru central se dresse le Taka-Yagura, une tour de deux étages dont le toit est recouvert de bardeaux de bois et dont les deux tiers inférieurs des deux étages sont recouverts de planches de protection noires. À côté se trouve une étroite maison nagaya, construite avec des murs recouverts de boue et des panneaux de bois, qui sert de structure défensive.
Les samouraïs conservaient des réserves d'armes, de nourriture et d'eau à l'intérieur du château, le Nagaya étant doté d'un sol en terre battue contenant du sel, une ressource vitale pendant les sièges. Les murs du château, construits à l'aide de la technique « wattle and daub », pouvaient être ébréchés pendant les sièges pour accéder à des tiges de pommes de terre de taro séchées en cas d'urgence.
En contrebas du château se trouve la ville d'Asuke, qui a prospéré en tant que poste le long de la route du Chumakaido pour le transport du sel et d'autres marchandises. Aujourd'hui, des vestiges de son passé, notamment des maisons aux murs couverts de tableaux noirs et des entrepôts aux murs de terre blanche, ornent le paysage urbain, évoquant son héritage défensif.
Voir aussi
-
Château de Kokura
Le château de Kokura est traditionnellement considéré comme ayant été fondé par Hosokawa Tadaoki (1563–1645), bien qu’au moment où le clan Hosokawa prit le contrôle de ces terres, la fortification existât déjà depuis au moins 1569 et ait très probablement été construite par des membres du clan Mori.
-
Château d’Ikeda
En 1334, Ikeda Noriyoshi fit construire à cet endroit un petit fort, qui fut à plusieurs reprises agrandi et reconstruit au fil du temps. Pendant la guerre d’Ōnin (1467–1477), le clan Ikeda soutint la coalition de l’Ouest. En conséquence, le château d’Ikeda fut attaqué et capturé par les forces de la coalition de l’Est, mais il fut rapidement repris, ce qui lui permit d’éviter de graves destructions.
-
Château d’Aizu-Wakamatsu
Aizu-Wakamatsu est le château le plus puissant et en même temps le plus ancien de la région du Tōhoku, au nord de l’île de Honshū. Son histoire commence au XIVe siècle et est étroitement liée au clan Ashina, dont les membres revendiquaient une origine issue de la légendaire famille Taira.
-
Château de Maruoka
Le château de Maruoka est situé dans la partie centrale de l’ancienne ville de Maruoka, aujourd’hui intégrée à la ville de Sakai. Cette région se trouve dans le nord-est de la préfecture de Fukui. Le château a été construit sur la rive de la rivière Kuzuryu, du côté opposé à la ville de Fukui, qui était autrefois le centre administratif de l’ancienne province d’Echizen. Grâce à son emplacement, Maruoka revêtait une grande importance stratégique, car il contrôlait simultanément deux routes majeures : la route Hokurikudō venant de la province de Kaga et la route Mino Kaidō reliant ces terres à la province de Mino.
-
Château de Marugame
Le château de Marugame fait partie de ce que l’on appelle la « Douzaine authentique », un groupe de douze châteaux dont les donjons ont survécu jusqu’à nos jours sans reconstructions majeures depuis la période d’Edo.
-
Château d’Iyo Matsuyama
Historiquement, le centre de la province d’Iyo — correspondant à l’actuelle préfecture d’Ehime sur l’île de Shikoku — était la ville d’Imabari, tandis que la région de Matsuyama était considérée comme une zone agricole périphérique caractérisée par de vastes plaines et de faibles collines. Durant la période de Muromachi, la partie centrale de la province était gouvernée par le clan Kano depuis le château de Yuzuki. Cependant, avec l’avènement de l’époque Sengoku, ce clan perdit son influence et dut subsister dans l’ombre des puissants clans Mori et Chōsokabe. Après la conquête de Shikoku par les forces de Toyotomi Hideyoshi en 1587, la partie nord de la province d’Iyo fut attribuée à Fukushima Masanori, l’un des « Sept Lances de Shizugatake ». En 1595, Masanori fut transféré au château de Kiyosu, et les terres autour de Matsuyama furent confiées à un autre membre des Sept Lances, Katō Yoshiaki, qui reçut le château de Masaki ainsi qu’un revenu de 60 000 koku de riz.
-
Château de Kanazawa
La construction du château de Kanazawa a commencé en 1580 sur ordre de Sakuma Morimasa, vassal d'Oda Nobunaga. Le château a été construit à l'emplacement du temple de la secte Ikko-ikki Oyama Gobo, c'est pourquoi il est parfois appelé château d'Oyama. Morimasa a réussi à creuser plusieurs fossés et à commencer la construction d'une ville fortifiée. Cependant, après sa défaite à la bataille de Shizugatake en 1583, il fut exécuté et la propriété du château passa à Maeda Toshiie (1538-1599).
-
Château de Nakatsu
Kuroda Yoshitaka (1546-1604) était l'un des plus proches conseillers du légendaire général Toyotomi Hideyoshi. Il participa à des campagnes militaires décisives à la fin du XVIe siècle, notamment à la campagne de Shikoku en 1585 et à celle de Kyushu en 1587. Plus tard, lors de la deuxième campagne en Corée, Yoshitaka occupa le poste de conseiller principal du commandant des forces d'invasion, Kobayakawa Hideaki. Après la mort de Hideyoshi, il prêta serment d'allégeance à Tokugawa Ieyasu, s'assurant ainsi l'influence et la protection du nouveau dirigeant du Japon.
