Imagawa Sadayo fut l’une des figures les plus remarquables de son époque. Aux côtés de Kusunoki Masashige et de Kitabatake Chikafusa, il était considéré comme l’un des plus grands généraux et stratèges de son temps. En plus de ses talents militaires, Sadayo était également poète et historien, et ses capacités littéraires lui valurent une place éminente à la cour et dans les milieux savants.
La famille Imagawa appartenait à une branche cadette du clan Ashikaga. Le nom « Imagawa » provenait de leur domaine situé dans la province de Mikawa. Le père de Sadayo soutint le shogun Ashikaga Takauji et reçut en récompense le poste de gouverneur de la province de Suruga. La famille s’y installa et finit par s’allier à la noblesse de cour.
La carrière militaire de Sadayo commença durant le conflit entre les Cours du Nord et du Sud. Il soutint la Cour du Nord et, en 1361, vainquit Hosokawa Kiyouji lors de la bataille de Yoshino. De retour à Kyoto, Sadayo se fit moine bouddhiste, prit le nom de Ryoshun et se consacra à la religion.
Vers 1370, le bakufu avait perdu le contrôle de la plus grande partie de l’île de Kyushu et envoya Ryoshun là-bas comme gouverneur militaire. Sa mission consistait à pacifier les territoires rebelles, tâche à laquelle il consacra les dix années suivantes de sa vie. Malgré ses obligations militaires, Ryoshun continua d’écrire et entretint une correspondance avec son maître, Nijō Yoshimoto.
En 1395, le shogun Ashikaga Yoshimitsu fut informé que Ryoshun avait acquis une influence excessive et pouvait préparer une rébellion. En conséquence, il fut rappelé de Kyushu et reprit le poste héréditaire de gouverneur de Suruga, où il passa le reste de ses années à se consacrer à la poésie et à la littérature.
Ryoshun est l’auteur de plusieurs œuvres et documents, parmi lesquels Michiyukiburi, un journal de voyage accompagné de poèmes ; la chronique historique Nan Taiheiki ; et Les Préceptes (Lettres d’Imagawa sur le mur), écrits en 1412 pour son frère cadet Tadaaki. Les Préceptes, également connus sous le nom d’Inscriptions murales d’Imagawa, furent vénérés et étudiés comme un code moral jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Pendant la période d’Edo, ce texte était enseigné dans toutes les écoles des temples.
Rédigés dans le style kanbun, Les Préceptes établirent l’idéal classique du guerrier — celui qui unit l’esprit martial et la connaissance savante. Perdre l’un revient inévitablement à perdre les deux. En tant que bouddhiste fervent, Ryoshun condamnait les sacrifices inutiles ; mais en tant que membre de la classe guerrière, il nourrissait un profond respect pour la voie du guerrier. En tant que confucéen, il citait les classiques chinois, insistait sur la piété filiale et soulignait la loyauté ainsi que le devoir envers son seigneur. Chez Ryoshun, l’idéal du guerrier trouva peut-être son expression la plus équilibrée.
Voir aussi
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Kyogoku Takatsugu
Dès le début de sa carrière, Takatsugu servit sous Oda Nobunaga et épousa la nièce de ce dernier, ce qui lui assura une position solide à la cour ainsi que des liens étroits avec l’un des clans les plus puissants de l’époque. Cependant, les événements de 1582 bouleversèrent radicalement son destin. Lorsque Akechi Mitsuhide se rebella contre Nobunaga et le tua traîtreusement dans le temple Honnō-ji, Takatsugu chercha à profiter du chaos pour renforcer sa propre position. Il lança une attaque contre le château de Nagahama, dans la province d’Ōmi, espérant agrandir ses domaines. L’assaut fut cependant repoussé, et peu après, Mitsuhide fut vaincu par les forces de Toyotomi Hideyoshi lors de la bataille de Yamazaki, laissant Takatsugu sans alliés ni soutien.
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Katō Yoshiaki
Yoshiaki, fidèle vassal du clan Oda, se distingua pour la première fois comme un guerrier talentueux lors de la bataille de Shizugatake en 1583. Pour son courage et ses remarquables exploits militaires, il fut inclus dans le célèbre groupe connu sous le nom des « Sept Lances de Shizugatake » — une élite de samouraïs célébrés pour leur bravoure exceptionnelle pendant cette bataille. Plus tard, Yoshiaki devint l’un des amiraux de la flotte de Toyotomi Hideyoshi et participa activement à ses campagnes militaires suivantes. Il commanda des navires de guerre lors des expéditions vers Kyūshū et du siège d’Odawara, démontrant non seulement sa bravoure, mais aussi ses qualités exceptionnelles de stratège et de meneur d’hommes. Pour ses services loyaux et son commandement efficace, Yoshiaki reçut un domaine à Matsuzaki, avec un revenu annuel de 100 000 koku de riz — symbole d’un rang et d’une prospérité importants.
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Katagiri Katsumoto
Katsumoto est né dans la famille de Katagiri Naomasa, issue d’une lignée ancienne et noble. Le clan Katagiri servait les premiers shoguns de la maison Minamoto depuis plus de cinq siècles et possédait des terres dans la partie nord de la province de Shinano.
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Kasuya Takenori
Il existe plusieurs versions concernant les origines de Takenori. Selon l’une d’entre elles, il était le deuxième fils de Kasuya Tadayasu, un samouraï au service du clan Bessho dans la province de Harima. En 1577, lorsque Toyotomi Hideyoshi lança sa campagne à Harima, sur les conseils de son proche conseiller Kuroda Yoshitaka, également connu sous le nom de Kanbei, il prit Takenori à son service comme page. Dans cette fonction, le jeune guerrier participa au siège du château de Miki, qui dura de 1578 à 1580 et visait à réprimer la rébellion menée par Bessho Nagaharu.
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Kajiwara Kagetoki
L’un des plus grands généraux et des alliés les plus fidèles de Minamoto no Yoritomo, Kagetoki acquit une réputation notoire de rival jaloux et de persécuteur de Yoshitsune, le légendaire commandant de la guerre de Genpei. Kagetoki était un homme intelligent, calculateur et prudent.
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Kawakubo (Takeda) Nobuzane
Nobuzane était le septième fils de Takeda Nobutora et le demi-frère du célèbre Takeda Shingen. L’identité de sa mère est inconnue, tout comme l’année exacte de sa naissance. On pense qu’il est né dans les années 1530. Lorsque Nobuzane atteignit l’âge adulte, il fut envoyé au village de Kawakubo, situé dans la partie nord de la province de Kai, près de la frontière avec la région de Saku. Sa mission était de garder la route menant vers le nord. Dans ce village, il construisit une résidence et changea son nom de famille en Kawakubo.
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Ikeda Motosuke
Motosuke était le fils d'Ikeda Tsunooki et le frère aîné du célèbre commandant militaire Ikeda Terumasa. Les sources divergent quant à son année de naissance, qui serait soit 1559, soit 1564. Motosuke était marié à la sœur d'Oda Nobutada, le fils aîné d'Oda Nobunaga. Le fils de Nobutada, Oda Hidenobu, était donc son neveu.
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Watanabe (Hanzo) Moritsuna
Moritsuna était le fils de Watanabe Takatsuna, un vassal du clan Matsudaira. Il avait le même âge que Tokugawa Ieyasu et fut retenu en otage avec lui par le clan Imagawa. En 1557, Moritsuna rejoignit Ieyasu.
