Le clan Nambu était une famille ancienne et puissante qui faisait remonter sa lignée aux shoguns Minamoto et contrôlait une grande partie de la région du Tohoku, au nord de Honshu, depuis le XIIᵉ siècle. Nobunao naquit au château d’Ikatai, situé sur le territoire de l’actuelle ville d’Iwate. Il était le deuxième fils d’Ishikawa (Nambu) Takanobu, le 22ᵉ chef du clan Nambu. En 1565, l’oncle de Nobunao, Nambu Harumasa, l’adopta, le fit venir au château de Sannohe et le nomma héritier, lui donnant plus tard sa fille en mariage.
En 1566 et 1568, Nobunao repoussa avec succès deux invasions du daimyo voisin Ando Chikasue dans la région de Kazuno. En 1570, une concubine de Harumasa donna naissance à un fils, Harutsugu, mais malgré cela, Nobunao resta l’héritier officiel jusqu’en 1576, année où sa femme mourut et où sa position au sein du clan s’affaiblit. Officiellement, il renonça de lui-même à son statut d’héritier et se retira au château de Ne à Hachinohe. Lorsque Harumasa mourut en 1582, Harutsugu devint le 25ᵉ chef du clan Nambu, mais il mourut un an plus tard, probablement de la variole. Des rumeurs persistantes laissaient toutefois entendre que Nobunao aurait pu être impliqué dans sa mort. Après la disparition d’Harutsugu, le clan se divisa entre partisans et opposants de Nobunao, et l’élection d’un nouveau chef fut longuement retardée.
En 1590, Nobunao chercha à obtenir le soutien de Toyotomi Hideyoshi, devenu le dirigeant de facto de tout le Japon. Avec ses partisans, il prêta allégeance à Hideyoshi, lui offrant cent chevaux et cinquante faucons, puis dirigea mille guerriers pour soutenir son suzerain lors de la campagne d’Odawara. À son retour, ses droits sur la partie nord de la province de Mutsu furent officiellement confirmés par le nouveau dirigeant du pays, et Nobunao devint le 26ᵉ chef du clan Nambu. Cette décision déplut fortement à Kunohé Masazane, qui estimait avoir un droit supérieur à ce titre. En 1591, Masazane déclencha une rébellion connue sous le nom de rébellion de Kunohé.
Toyotomi Hideyoshi considéra cette révolte comme un affront personnel et envoya une immense armée de soixante mille hommes pour soutenir Nobunao. De nombreux commandants célèbres de l’époque Sengoku participèrent à la campagne, notamment Maeda Toshiie, Date Masamune, Mogami Yoshiaki, Satake Yoshishige, Gamo Ujisato et le futur shogun Tokugawa Ieyasu. La rébellion fut écrasée en très peu de temps. Masazane devint le dernier daimyo indépendant, et après sa défaite, le Japon fut entièrement unifié sous l’autorité de Toyotomi Hideyoshi.
En 1592, Hideyoshi ordonna à Nobunao de se rendre avec un contingent de mille hommes à Nagoya, sur l’île de Kyushu, pour attendre un déploiement en Corée. Cependant, cette réserve ne fut jamais utilisée, et les troupes rentrèrent finalement chez elles sans avoir participé à l’invasion. La même année, Nobunao décida de déplacer sa résidence de Sannohe à Morioka et entreprit la construction d’un nouveau château. Il ne vécut pas assez longtemps pour en voir l’achèvement et mourut en 1599 au château de Kunohé. Il fut succédé par son fils, Nambu Toshinao, qui devint le premier seigneur du domaine de Morioka selon le nouveau système administratif du shogunat Tokugawa.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
