Le château de Gifu, autrefois connu sous le nom de château d'Inabayama, est depuis plus de huit siècles un symbole de la ville de Gifu et un signe distinctif de la période tumultueuse de Sengoku. Initialement construit par le clan Nikaido vers 1201, il a été agrandi et fortifié par des daimyos influents tels que le clan Saito de Mino et le clan Oda d'Owari.
Le château de Fukui, érigé en 1606 par Yuki Hideyasu, le fils clandestin de Tokugawa Ieyasu, témoigne d'une histoire familiale complexe. Né d'Oman, un serviteur de Tsukiyama Dono, l'épouse de Ieyasu, Yuki Hideyasu a été caché par son père par crainte d'une discorde conjugale. Élevé dans l'ombre jusqu'à son émergence en tant que samouraï, Yuki a fait ses preuves dans de nombreuses batailles, s'attirant les éloges de Ieyasu lui-même.
Le château d'Azuchi, inspiré par la conception de la première forteresse de Komakiyama Oda Nobunaga, présentait une caractéristique distinctive qui défiait les tactiques défensives conventionnelles : un grand et large escalier Otemichi bordé de pierres menant directement à la base de l'enceinte centrale Honmaru. Cette approche apparemment invitante, dépourvue des chemins sinueux habituels destinés à gêner les attaquants, témoignait de l'assurance de Nobunaga, qui osait presque défier tout adversaire potentiel.
Le château d'Asuke, situé dans la préfecture d'Aichi, était peut-être de taille modeste, mais il a joué un rôle essentiel dans de nombreuses batailles. Il constitue l'un des premiers et des plus beaux exemples japonais de château de type Yamashiro méticuleusement reconstruit pendant la période Sengoku.
La bataille d'Azukizaka, également connue sous le nom de bataille de Bato-ga-hara, s'est déroulée en 1564, alors que Tokugawa Ieyasu cherchait à étouffer la menace émergente des Ikko-ikki, une coalition de moines, de samouraïs et de paysans fortement opposés à la domination des samouraïs.
À la mort de Toyotomi Hideyoshi en 1598, le Japon entre dans une période de gouvernance par le Conseil des cinq anciens, Tokugawa Ieyasu exerçant la plus grande influence. Après sa victoire sur Ishida Mitsunari lors de la bataille de Sekigahara en 1600, Ieyasu a pris le contrôle du Japon et a dissous le Conseil. En 1603, le shogunat Tokugawa a été établi à Edo, le fils de Hideyoshi, Toyotomi Hideyori, et sa mère, Yodo-dono, étant autorisés à résider au château d'Osaka. Hideyori se voit accorder un fief important d'une valeur de 657 400 kokus, mais il reste confiné au château pendant plusieurs années. Comme moyen de contrôle, Hideyori épouse en 1603 Senhime, la fille de Hidetada, qui a des liens avec les deux clans. Ieyasu cherche à établir un régime fort et stable sous la domination de son clan. Seuls les Toyotomi, dirigés par Hideyori et influencés par Yodo-dono, posent un défi à ses ambitions.
