En 1517, Takeda Motoshige, seigneur du château de Kanyama, était probablement le daimyo le plus influent de la province d'Aki. Dix ans plus tôt, il avait servi comme vassal du clan Ōuchi et participé à la campagne d'Ōuchi Yoshiyuki à Kyoto. Cette campagne s'inscrivait dans le cadre d'une initiative visant à soutenir le shogun déchu Ashikaga Yoshitane.
Cependant, les relations entre les clans Ōuchi et Takeda étaient difficiles et peu avantageuses pour les deux parties. À la fin du XVe siècle, profitant des conflits internes au sein du clan Takeda, les Ōuchi envahirent leurs terres et les forcèrent à prêter allégeance. Lorsque Motoshige put retourner à Aki, il obtint le soutien du clan Amago et se libéra de la « tutelle » imposée par les Ōuchi.
La mort de Mori Okimoto
En 1516, Mori Okimoto, le daimyo du clan Mori voisin, mourut de manière inattendue. Son plus jeune fils, Komatsumaru, devint son héritier. La situation de faiblesse du pouvoir était trop tentante pour les rivaux, et Takeda Motoshige décida d'en profiter. Sachant que les forces principales du clan Ouchi se trouvaient toujours à Kyoto, il rassembla une armée d'environ 5 000 guerriers et envahit les terres du clan Kikkawa, allié des Mori. Takeda assiégea le château d'Arita, commandé par Oda Nobutada.
Le défi des Mori
Quelques semaines plus tard, Motoshige lança un raid au cœur du territoire du clan Mori. Il incendia le village de Tajihi, dans l'espoir de forcer les Mori à livrer bataille.
L'armée des Mori était dirigée par Motonari, le frère cadet du défunt Okimoto et tuteur du jeune Komatsumaru. Il n'avait que vingt ans et c'était sa première campagne militaire.
Les préparatifs de Motonaori
Motonaori ne pouvait pas compter sur l'aide des troupes d'Ouchi, il mobilisa donc ses propres vassaux. Awa, Fukuhara, Inoue, Kutiba et Watanabe se rassemblèrent sous ses bannières. Au total, il réussit à rassembler environ sept cents guerriers, auxquels s'ajoutèrent trois cents combattants supplémentaires du clan Kikaw.
Ces forces marchèrent vers le château d'Arita. En chemin, elles rencontrèrent l'avant-garde de l'armée de Takeda, forte de cinq cents hommes, commandée par Kumagai Motonao.
La mort de Kumagai Motonao
Les forces alliées s'arrêtèrent et ouvrirent le feu sur l'ennemi avec leurs arcs. Motonao lui-même se trouvait dans les premiers rangs, encourageant ses guerriers et les incitant à se battre. Mais cela lui coûta la vie : il fut touché par une flèche ennemie.
La bataille de la rivière Matauti
À ce moment-là, Motoshige se trouvait avec les forces principales au château d'Arita. Apprenant la défaite de l'avant-garde, il rassembla ses troupes et les conduisit pour venger leur camarade tombé au combat. L'armée de Takeda attaqua les forces de Mori et Kikkawa, qui avaient pris position sur la rive opposée de la rivière Matauti.
Takeda avait l'avantage du nombre. Les forces alliées vacillèrent et s'apprêtèrent à battre en retraite. Seules les exhortations constantes et la présence personnelle de Motonari les en empêchèrent.
La mort de Motoshige et la victoire de Mori
À ce moment-là, Motoshige lui-même se précipita dans la bataille. Il traversa la rivière à cheval, mais fut presque immédiatement touché par une flèche bien visée et tomba sur le champ de bataille.
La mort de leur chef marqua un tournant. Les troupes de Takeda s'enfuirent et Motonari remporta la victoire.
Conséquences
Cette victoire ouvrit la voie à l'ascension du clan Mori. À partir de ce moment, leur influence s'étendit non seulement à la province d'Aki, mais aussi à toute la région de Chugoku.
Voir aussi
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Le siège du château d'Unokuchi
L'une des étapes importantes dans la carrière de tout commandant japonais était l'uijin, la première campagne militaire à laquelle il participait. Pour le légendaire Takeda Shingen, selon certaines sources, cette campagne fut le siège du château d'Unokuchi.
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Le siège du château d'Arai
Hojo Nagauji (Soun) (1432-1519) est entré dans l'histoire japonaise comme l'une des figures les plus marquantes de son époque. Il est considéré comme l'exemple parfait d'un daimyo gokoku-jo. Le processus de gokoku-jo signifie littéralement « les classes inférieures vainquent les classes supérieures » et s'est traduit, entre autres, dans l'histoire japonaise par l'élévation de samouraïs mineurs au rang de propriétaires de provinces entières.
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Bataille de Sakai
Ōuchi Yoshihiro était un shugo influent des provinces de Suō et Nagato et joua un rôle important en tant que partisan du clan Ashikaga pendant la guerre contre la Cour du Sud. Sa plus grande réussite fut de contraindre l'empereur de la Cour du Sud à se rendre en 1392, mettant ainsi fin à la période Nanboku-chō. Cette victoire renforça la position du clan Ashikaga et marqua la fin de la rivalité de longue date entre les deux lignées impériales.
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Bataille de Shijōnawate
Après la mort de Kusunoki Masashige lors de la bataille de Minatogawa, son fils, Kusunoki Masatsura, poursuivit son œuvre en soutenant la cour impériale du Sud pendant la guerre de la période Nanboku-chō. Il reprit l'héritage de son père non seulement comme un devoir, mais aussi comme un moyen de rester fidèle aux idéaux pour lesquels Masashige avait donné sa vie.
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Bataille de Minatogawa
Après sa défaite face à Nitta Yoshisada en 1336, Ashikaga Takauji reconstitua complètement ses forces et s'assura le soutien de trois puissants clans de Kyushu : les Sōni, les Shimazu et les Otomo. De plus, il reçut d'importants renforts de l'île de Shikoku sous le commandement de Hosokawa. Ayant ainsi renforcé son armée, Ashikaga Takauji marcha sur Kyoto.
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Le siège du château de Tihaya
Le château de Tihaya a été construit par Kusunoki Masashige au sommet du mont Kongo, séparé des collines voisines par un profond ravin. Le terrain lui-même offrait une protection naturelle, rendant l'emplacement extrêmement pratique pour la défense.
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Le siège du fort d'Akasaka
Kusunoki Masashige, héros de la rébellion Genko (1331-1333), était un commandant talentueux et un stratège inventif. Les deux sièges de châteaux où il a joué le rôle de défenseur sont inscrits en lettres d'or dans l'histoire de l'art militaire japonais.
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La bataille d'Itinotani
Après la mort de Minamoto no Yoshinaka, la guerre de Genpei entra dans sa phase finale, étroitement liée au nom de Minamoto no Yoshitsune. Le 13 mars 1184, lui et son frère Noriyori se lancèrent dans une entreprise que leur cousin n'avait pas réussi à mener à bien : infliger une défaite définitive aux Taira.
