Le château de Kochi est l'un des 12 châteaux de samouraïs dont les donjons sont d'origine. Yamanochi Kazutoyo (Yamauchi Katsutoyo), qui s'est vu attribuer le domaine de Tosa (l'actuelle préfecture de Kochi à Shikoku) après la bataille de Sekigahara en 1600, a commencé la construction du château et de la résidence en 1601. Le projet a duré dix ans et le clan Yamanouchi est resté à Kochi jusqu'à la restauration Meiji.
Le château de Kochi exploite parfaitement la configuration du terrain. Les rivières Kagami et Enokuchi forment un fossé extérieur naturel, le château étant perché sur le mont Otasaka. L'enceinte principale Honmaru est située sur une colline au sud, tandis que le Ni-no-Maru occupe la colline nord à une altitude similaire. Le Ni-no-Maru est relié au Honmaru par un pont en forme de couloir, appelé roka-bashi, qui traverse une petite vallée. Directement sous le roka-bashi, bloquant la vallée, se trouve la porte Tsume-mon. La disposition des lieux suggère de manière trompeuse que le Tsume-mon est l'entrée de l'Honmaru. Cependant, tout ennemi attaquant cette porte s'éloignerait de l'enceinte centrale. En essayant de franchir la porte, il pourrait être la cible de tirs provenant du donjon à sa gauche, de la porte au-dessus et des tours de guet à sa droite. Au lieu de cela, l'entrée dans le Honmaru se fait par la droite, en empruntant un escalier de pierre autrefois très bien gardé, en passant par le Ni-no-Maru et en traversant le roka-bashi couvert.
En 1727, de nombreuses structures centrales, dont le tenshu, ont été endommagées par un incendie. Aujourd'hui, il ne reste que le donjon et le palais reconstruits à cette époque. Le tenshu restant a été modelé sur la tour originale à quatre toits et six étages conçue par Yamauchi Kazutoyo, qui avait voulu un mawarien, un balcon, et une balustrade autour du dernier étage. Le donjon reconstruit comporte cet élément. Autour du bord inférieur du tenshu se trouvent des pointes tsuruge appelées Shinobi Gaeshi, destinées à empêcher les ninjas et les assaillants d'escalader la structure. Ces pointes ne se trouvent qu'aux châteaux de Kumamoto, Nagoya et Kochi, ce dernier ayant la particularité d'avoir des pointes en forme de trident. Le Honmaru Goten du château de Kochi, le palais du seigneur, est relié à la base du donjon principal, une caractéristique architecturale rare. Les quartiers d'habitation occupent le premier niveau du donjon principal.
Le Honmaru du château de Kochi est particulièrement précieux d'un point de vue historique, car c'est le seul château dont toutes les structures d'origine - donjon, palais, portes et murs - sont encore intactes. Au total, 15 structures désignées comme biens culturels d'importance nationale subsistent au château de Kochi, notamment le tenshu, le palais Kaitokukan Honmaru, l'entrepôt Nando, les nishi et higashi tamon yagura, les portes Ote, Kurogane et Roka, six segments de murs et le roka-bashi reliant le Honmaru au Ni-no-Maru.
Voir aussi
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Château d’Amagasaki
L’année de fondation du château d’Amagasaki est traditionnellement considérée comme étant 1617, lorsque Toda Ujikané y fit construire son château, qui devint le centre administratif du domaine d’Amagasaki. Toutefois, dès l’époque Sengoku, une forteresse construite par le clan Hosokawa se trouvait déjà sur ce site. Après la chute du château d’Itami en 1579, Araki Murashige — ancien vassal d’Oda Nobunaga qui s’était révolté contre lui — se réfugia dans ce château plus ancien.
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Château de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) était le petit-fils et l’héritier légitime du célèbre Mōri Motonari. Lorsqu’il devint chef du clan Mōri en 1571, Terumoto hérita de vastes territoires couvrant une grande partie des régions de San’in et de San’yō dans l’ouest de l’île de Honshū. En outre, le clan Mōri possédait la flotte navale la plus nombreuse et la plus avancée technologiquement de son époque.
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Château de Fukuyama
Après la défaite des partisans de Toyotomi Hideyori lors des campagnes d’Osaka de 1614–1615, de nombreux clans au Japon demeuraient encore imparfaitement loyaux au shogunat Tokugawa, en particulier dans la région occidentale de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), cousin de Tokugawa Ieyasu, fut le premier des seigneurs proches de la maison Tokugawa, appelés fudai daimyō, à être déplacé dans cette zone stratégiquement importante.
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Château de Tiba
Le fondateur du clan Chiba est considéré comme étant Chiba Tsunesige (1083–1180), qui, en 1126, transféra sa résidence dans la région d’Inohana et y fit construire une forteresse solidement fortifiée. Bien que Tsunesige lui-même fût issu du clan Taira, le clan Chiba soutint par la suite Minamoto no Yoritomo, le futur fondateur du premier shogunat.
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Château de Sunomata
Oda Nobunaga, dans le cadre de sa « solution finale » au conflit avec le clan Saitō, conçut la construction d’un fort dans la région de Sunomata, destiné à servir de base avancée pour une attaque contre le château d’Inabayama (rebaptisé plus tard Gifu). Sunomata était une zone marécageuse située entre le château d’Ogaki, une forteresse du clan Oda, et Inabayama, la principale place forte du clan Saitō. Des tentatives antérieures de construction de fortifications dans cette zone, menées par les généraux d’Oda Sakuma Nobumori et Shibata Katsuie, s’étaient toutes soldées par un échec. La mission fut alors confiée au jeune vassal Kinoshita Tokichirō, qui devint plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi.
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Château de Shibata
La date exacte de l’apparition des premières constructions sur le site du château actuel est inconnue ; cependant, on considère généralement que les premiers bâtiments fortifiés ont été édifiés ici durant la période Muromachi, lorsque ces terres étaient contrôlées par le clan Shibata.
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Château d’Okayama
Selon plusieurs témoignages, les premières fortifications sur le site de l’actuel château d’Okayama seraient apparues dès le XIVᵉ siècle et auraient été construites par le clan Nawa. La rivière Asahigawa servait de défense naturelle, protégeant l’un des côtés des fortifications.
Au début du XVIᵉ siècle, le clan Kanamitsu y édifia un nouveau château, alors connu sous le nom d’Ishiyama. En 1573, il passa sous le contrôle du clan Ukita, après quoi Ukita Naoie (1529–1582) entreprit d’importants travaux de reconstruction. Il mourut avant l’achèvement des travaux, qui furent poursuivis par son fils Hideie. -
Château de Nagahama
Hashiba, plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi, reçut le château d’Odani et les terres environnantes de la part d’Oda Nobunaga après la défaite du clan Azai. Cependant, le château d’Odani était situé en haute montagne, ce qui le rendait peu adapté à une administration efficace du territoire. Pour cette raison, en 1575, Hideyoshi entreprit la construction d’un nouveau château dans le village d’Imahama, sur les rives du lac Biwa. En utilisant le caractère naga du nom de Nobunaga, il renomma à la fois le village et le château en Nagahama.
