Le château de Kochi est l'un des 12 châteaux de samouraïs dont les donjons sont d'origine. Yamanochi Kazutoyo (Yamauchi Katsutoyo), qui s'est vu attribuer le domaine de Tosa (l'actuelle préfecture de Kochi à Shikoku) après la bataille de Sekigahara en 1600, a commencé la construction du château et de la résidence en 1601. Le projet a duré dix ans et le clan Yamanouchi est resté à Kochi jusqu'à la restauration Meiji.
Le château de Kochi exploite parfaitement la configuration du terrain. Les rivières Kagami et Enokuchi forment un fossé extérieur naturel, le château étant perché sur le mont Otasaka. L'enceinte principale Honmaru est située sur une colline au sud, tandis que le Ni-no-Maru occupe la colline nord à une altitude similaire. Le Ni-no-Maru est relié au Honmaru par un pont en forme de couloir, appelé roka-bashi, qui traverse une petite vallée. Directement sous le roka-bashi, bloquant la vallée, se trouve la porte Tsume-mon. La disposition des lieux suggère de manière trompeuse que le Tsume-mon est l'entrée de l'Honmaru. Cependant, tout ennemi attaquant cette porte s'éloignerait de l'enceinte centrale. En essayant de franchir la porte, il pourrait être la cible de tirs provenant du donjon à sa gauche, de la porte au-dessus et des tours de guet à sa droite. Au lieu de cela, l'entrée dans le Honmaru se fait par la droite, en empruntant un escalier de pierre autrefois très bien gardé, en passant par le Ni-no-Maru et en traversant le roka-bashi couvert.
En 1727, de nombreuses structures centrales, dont le tenshu, ont été endommagées par un incendie. Aujourd'hui, il ne reste que le donjon et le palais reconstruits à cette époque. Le tenshu restant a été modelé sur la tour originale à quatre toits et six étages conçue par Yamauchi Kazutoyo, qui avait voulu un mawarien, un balcon, et une balustrade autour du dernier étage. Le donjon reconstruit comporte cet élément. Autour du bord inférieur du tenshu se trouvent des pointes tsuruge appelées Shinobi Gaeshi, destinées à empêcher les ninjas et les assaillants d'escalader la structure. Ces pointes ne se trouvent qu'aux châteaux de Kumamoto, Nagoya et Kochi, ce dernier ayant la particularité d'avoir des pointes en forme de trident. Le Honmaru Goten du château de Kochi, le palais du seigneur, est relié à la base du donjon principal, une caractéristique architecturale rare. Les quartiers d'habitation occupent le premier niveau du donjon principal.
Le Honmaru du château de Kochi est particulièrement précieux d'un point de vue historique, car c'est le seul château dont toutes les structures d'origine - donjon, palais, portes et murs - sont encore intactes. Au total, 15 structures désignées comme biens culturels d'importance nationale subsistent au château de Kochi, notamment le tenshu, le palais Kaitokukan Honmaru, l'entrepôt Nando, les nishi et higashi tamon yagura, les portes Ote, Kurogane et Roka, six segments de murs et le roka-bashi reliant le Honmaru au Ni-no-Maru.
Voir aussi
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Château de Sawayama
Pendant la période de Kamakura, Sabo Tokitsuna, sixième fils de Sasaki Sadatsuna, construisit un fort sur le mont Sawayama. Ce fort occupait une position stratégiquement importante car il permettait de contrôler le trafic le long de l’importante route Tōsandō, qui fut plus tard connue sous le nom de Nakasendō. Cette route reliait la capitale, Kyoto, aux régions orientales du pays. En raison de son emplacement, la fortification avait une grande importance militaire et, durant les périodes de guerres civiles, elle devint à plusieurs reprises le lieu de combats acharnés.
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Château de Najima
On pense que les premières constructions sur ce site furent érigées par Tachibana Akitoshi (?-1568), chef du clan Tachibana, branche cadette du clan Ōtomo, en tant que fortifications auxiliaires du château de Tachibanayama. En 1587, Toyotomi Hideyoshi prit le contrôle de l’île de Kyushu et accorda la province de Chikuzen à Kobayakawa Takakage, l’un des principaux vassaux du clan Mori. Takakage entreprit la construction d’un nouveau château sur le site des fortifications existantes en 1588. La date exacte d’achèvement est inconnue, mais lors du début de l’invasion de la Corée en 1592, le château était déjà terminé, puisque les chroniques indiquent que Toyotomi Hideyoshi y passa la nuit en route vers le château de Hizen Nagoya, quartier général des forces d’invasion.
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Château de Kubota
Le fondateur du château est considéré comme étant Satake Yoshinobu (1570–1633). Yoshinobu fut l’un des six grands généraux de Toyotomi Hideyoshi. Lors de la campagne d’Odawara en 1590, il participa au siège du château d’Oshi sous le commandement de Ishida Mitsunari, avec lequel il entretint de bonnes relations.
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Château de Kavanhoe
Le château de Kawanoe est situé sur la petite colline Wasi-yama, près de la zone portuaire du district de Kawanoe dans la ville de Shikokuchuo, occupant une position centrale sur la côte nord de l’île de Shikoku. Kawanoe était également connu sous le nom de château Butsuden. Le terme « butsuden » au Japon désigne les salles de temple, et pour cette raison on pense qu’un temple bouddhiste se trouvait autrefois à cet endroit avant la construction du château. En raison de sa position à la jonction de quatre provinces de l’île de Shikoku, Kawanoe avait une grande importance stratégique et fut à plusieurs reprises la cible de forces rivales cherchant à contrôler militairement la région.
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Château de Yokote
Le fondateur du château est considéré comme étant le clan Onodera. Les Onodera étaient à l’origine un petit clan de la province de Shimotsuke Province et servaient Minamoto no Yoritomo (1147–1199), fondateur du premier shogunat. Les Onodera se distinguèrent lors d’une bataille contre le clan Fujiwara de la branche d’Ōshū et reçurent en récompense des terres autour de Yokote. Vers le XIVe siècle, ils s’installèrent définitivement à Yokote. Leur première forteresse était le château de Numadate, mais après une série d’affrontements avec le puissant clan Nambu, ils déplacèrent leur base à l’emplacement de l’actuel château de Yokote. C’est probablement à cette époque que les premières fortifications furent construites.
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Château de Wakayama
Le château de Wakayama a été construit en 1585, lorsque Toyotomi Hideyoshi ordonna à son frère utérin, Hashiba (Toyotomi) Hidenaga, de bâtir un château sur le site du château d’Ota récemment conquis. L’objectif de cette construction était d’assurer le contrôle de la province de Kii, elle aussi nouvellement conquise. Suivant une tradition déjà établie, Hidenaga confia le projet à son expert en construction de châteaux, Todo Takatora. Takatora inspecta soigneusement l’emplacement du futur château, dessina personnellement plusieurs projets, créa une maquette du château prévu et participa aux travaux de délimitation du terrain (nawabari). Pour la construction, il fit appel à plus de 10 000 ouvriers et acheva ce projet de grande ampleur en un an seulement, ce qui était considéré comme extrêmement rapide pour l’époque.
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Château de Toyama
Le château de Toyama est situé presque au centre même de l’ancienne province d’Etchū et est entouré d’une vaste plaine traversée par un grand nombre de rivières. Le tout premier château sur les rives de la rivière Jinzu fut construit en 1543 par Jimbo Nagamoto. Le clan Jimbo était vassal du clan Hatakeyama et gouvernait la partie occidentale de la province d’Etchū. La partie orientale de la province appartenait à leurs rivaux, le clan Shiina, également vassaux des Hatakeyama. À partir du XVe siècle, l’influence de l’ancien clan Hatakeyama commença à s’affaiblir progressivement, et par conséquent les Jimbo et les Shiina menèrent des guerres constantes pour le contrôle de la province. Pendant ce temps, les forces du mouvement Ikkō-ikki intervenaient périodiquement, aidant tantôt un camp, tantôt l’autre.
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Château de Takada
Pendant la période Sengoku, les terres sur lesquelles le château de Takada serait plus tard construit faisaient partie de la province d’Echigo et étaient contrôlées par le clan Uesugi.
