Château de Komaki

Le château de Komaki, plus connu sous le nom de château de Komakiyama, a été construit en 1563 dans le cadre des efforts d'expansion du seigneur de guerre Oda Nobunaga. Son objectif était de vaincre le seigneur de guerre voisin, Saito Tatsuoki, et de s'emparer de la province de Mino (aujourd'hui préfecture de Gifu). Oda Nobunaga, un génie militaire, reconnaît l'importance de se déplacer vers des positions stratégiques clés pour étendre ses territoires. Pendant plus de dix ans, Nobunaga s'est installé au château de Kiyosu, stratégiquement important, dans l'actuelle préfecture d'Aichi. Ayant des vues sur Mino, il choisit de déplacer sa base d'opérations vers un endroit plus septentrional.

Selon la légende, Nobunaga avait prévu que ses généraux résisteraient à l'idée de s'éloigner de leurs maisons établies autour de Kiyosu. Pour y remédier, il propose d'abord de construire le nouveau château au sommet du mont Ninomiya, distant et très escarpé, haut de 293 mètres, près d'Inuyama. Comme prévu, ses hommes refusèrent l'idée, et il proposa alors le mont Komaki, plus proche, plus bas et plus pratique. Incapables de refuser leur seigneur une seconde fois, ils se mirent d'accord sur Komaki.

La position de Komaki était idéale. Situé au sommet d'une colline de 86 mètres de haut, il offrait une vue imprenable sur la vaste plaine de Nobi et ses environs, et il était entouré d'une petite rivière qui l'approvisionnait en eau. Sa proximité avec Mino permettait également de déstabiliser psychologiquement l'ennemi.

Bien que Nobunaga n'ait utilisé le château que pendant quatre ans, il semble qu'il ait eu l'intention de rester à Komaki plus longtemps. Le château était très bien conçu et comportait de nombreux éléments novateurs. Il a servi de modèle au superbe château de Nobunaga à Azuchi, construit 13 ans plus tard. La conception et la disposition des deux châteaux présentent de nombreuses similitudes. Des recherches et des fouilles récentes ont révélé que Komaki était l'un des premiers châteaux à utiliser massivement la maçonnerie défensive, une caractéristique qui devint par la suite la norme dans tous les châteaux.

Les grands rochers empilés en trois rangées concentriques autour du sommet de la montagne sont particulièrement remarquables. L'anneau supérieur entourant la cour centrale s'élevait à 3-4 mètres de haut, tandis que les anneaux du milieu et du bas mesuraient tous deux environ 2 mètres de haut. Un gros rocher pesant 190 kg a été découvert avec le nom « Sakuma » écrit à l'encre sumi, que l'on pense être celui d'un samouraï Oda chargé de construire les murs du château. Il s'agit de la plus ancienne inscription connue sur un ishigaki (mur de pierre). Depuis cette découverte, toutes les pierres mises au jour sur le site ont été soigneusement lavées et inspectées pour détecter d'autres traces de pinceau.

Outre les murs de pierre, le château comportait un Otemichi de 5,5 mètres de large, un chemin principal menant directement à la montagne. Nobunaga a placé les maisons de ses principaux serviteurs de part et d'autre de ce chemin, s'assurant ainsi que tous ses hommes étaient au centre de ses préoccupations. Cette caractéristique a également été observée à Azuchi des années plus tard.

Komaki fut également le premier château japonais à disposer d'un Jokamachi (ville de château) spécialement construit en contrebas. Partiellement défendue par des douves et des murs de terre de 2 mètres de haut, la ville était disposée en grille au sud de la montagne. On pense que le palais de Nobunaga se trouvait dans l'enceinte plate, protégée par des douves, à l'est de la forteresse montagneuse. Il est intéressant de noter que la disposition des terrains du château et de la ville du château a été réutilisée lorsque Nobunaga a construit le château d'Azuchi, mais à une échelle beaucoup plus grande et plus élégante. Komaki était l'essai, Azuchi était la version perfectionnée.

Le château de Komaki a été abandonné en 1567 lorsque Nobunaga a chassé le clan Saito de ce qui allait être rebaptisé le château de Gifu, pour en faire sa nouvelle base d'opérations. Dix-sept ans plus tard, des milliers de samouraïs sont revenus à Komaki pour la bataille de Komaki et Nagakute. Le château de Komaki n'a pas connu d'action jusqu'à deux ans après la mort de Nobunaga, lorsqu'il est devenu l'un des sites de la bataille de Komaki et Nagakute en 1584. Ce conflit historique a commencé par un siège entre les forces de Toyotomi Hideyoshi, général et successeur de Nobunaga, et Tokugawa Ieyasu, son ancien allié. Ieyasu installa son camp de guerre sur le site du château de Komaki, abandonné depuis longtemps. Le conflit s'est ensuite transformé en une véritable bataille dans la région de Nagakute.

Les 21 hectares de la montagne couverte d'arbres sont préservés en tant que site historique national. Le donjon de trois étages situé au sommet du mont Komaki est une reconstruction en béton datant de 1968, qui n'a jamais existé à l'époque de Nobunaga ou de Ieyasu. Bien qu'il y ait peu d'informations, le donjon abrite quelques reliques intéressantes et un diorama facile à comprendre de la bataille de Komaki et de Nagakute. Des fouilles archéologiques ont lieu régulièrement et de nouvelles portes, de nouveaux chemins, de nouveaux murs de pierre et de nouveaux détails sont continuellement découverts dans le château innovant de Komakiyama.

 

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