Le château de Sadowara, dans la préfecture de Miyazaki, était un château yamajiro situé au sommet d'une montagne, initialement construit par le clan Tajima pendant la période Nanboku-Cho (1334-1394). Comme c'était le cas pour les châteaux de cette époque, le mont Kakusho, la montagne choisie, a été aménagé en terrasses pour créer plusieurs baileys, ou kuruwa. Tandis que des structures défensives étaient construites au sommet et autour de la montagne, les principaux quartiers d'habitation et les bureaux administratifs du seigneur étaient situés à la base de la montagne.
Vers 1427, le puissant clan Ito de la préfecture de Miyazaki s'est emparé du château de Sadowara au détriment du clan Tajima. Le clan Ito a occupé le château jusqu'en 1537, date à laquelle un incendie l'a gravement endommagé, ce qui l'a incité à s'installer au château de Miyazaki pendant cinq ans, le temps que les travaux de réparation soient entrepris. En 1568, le clan Ito est revenu à Sadowara, dont il a fait sa principale place forte. Cependant, le château changea plusieurs fois de mains par la suite : le clan Otomo en prit le contrôle en 1577, avant de le perdre au profit du clan Shimazu en 1579. Après la mort du seigneur Shimazu Iehisa, son successeur Shimazu Toyohisa tombe à la bataille de Sekigahara en 1600, et le château de Sadowara devient la propriété des Tokugawa. Malgré leur ancienne opposition aux Tokugawa, le cousin de Toyohisa fut nommé châtelain en 1693.
Le château a connu une expansion significative en 1610, avec la construction d'un donjon à trois étages, de tours de guet yagura et de portes fortifiées. Les vestiges du donjon indiquent qu'il mesurait environ 11 mètres sur 12. Les fouilles ont révélé des parties d'un shachihoko, l'ornement de toit en poisson-tigre que l'on trouve sur les châteaux et les temples, ce qui suggère que des ornements shachihoko recouverts d'or, de 50 cm de large et de 80 cm de haut, ornaient autrefois le toit du donjon.
Les chemins menant à l'Honmaru, la principale enceinte centrale, étaient creusés dans la montagne, créant des tranchées qui pouvaient piéger les forces attaquantes, tandis que les défenseurs pouvaient attaquer d'en haut. Les portes situées le long de ces tranchées régulaient le flux des attaquants potentiels. Vers 1625, le palais Ni-no-Maru et les quartiers d'habitation des samouraïs ont été construits dans l'étroite vallée défendable située sous le sommet de la montagne.
Le château de Sadowara a protégé la région centrale de Miyazaki jusqu'en 1870, date à laquelle le 10e seigneur Shimazu l'a abandonné. Comme beaucoup d'autres châteaux au Japon, il a été démoli en 1871. En 1994, le palais Ni-no-Maru a été reconstruit sur la base d'études des pierres de fondation et de recherches sur les styles architecturaux du XVIIe siècle.
Voir aussi
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Château d’Amagasaki
L’année de fondation du château d’Amagasaki est traditionnellement considérée comme étant 1617, lorsque Toda Ujikané y fit construire son château, qui devint le centre administratif du domaine d’Amagasaki. Toutefois, dès l’époque Sengoku, une forteresse construite par le clan Hosokawa se trouvait déjà sur ce site. Après la chute du château d’Itami en 1579, Araki Murashige — ancien vassal d’Oda Nobunaga qui s’était révolté contre lui — se réfugia dans ce château plus ancien.
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Château de Hiroshima
Mōri Terumoto (1553–1625) était le petit-fils et l’héritier légitime du célèbre Mōri Motonari. Lorsqu’il devint chef du clan Mōri en 1571, Terumoto hérita de vastes territoires couvrant une grande partie des régions de San’in et de San’yō dans l’ouest de l’île de Honshū. En outre, le clan Mōri possédait la flotte navale la plus nombreuse et la plus avancée technologiquement de son époque.
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Château de Fukuyama
Après la défaite des partisans de Toyotomi Hideyori lors des campagnes d’Osaka de 1614–1615, de nombreux clans au Japon demeuraient encore imparfaitement loyaux au shogunat Tokugawa, en particulier dans la région occidentale de Chūgoku. Mizuno Katsunari (1564–1651), cousin de Tokugawa Ieyasu, fut le premier des seigneurs proches de la maison Tokugawa, appelés fudai daimyō, à être déplacé dans cette zone stratégiquement importante.
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Château de Tiba
Le fondateur du clan Chiba est considéré comme étant Chiba Tsunesige (1083–1180), qui, en 1126, transféra sa résidence dans la région d’Inohana et y fit construire une forteresse solidement fortifiée. Bien que Tsunesige lui-même fût issu du clan Taira, le clan Chiba soutint par la suite Minamoto no Yoritomo, le futur fondateur du premier shogunat.
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Château de Sunomata
Oda Nobunaga, dans le cadre de sa « solution finale » au conflit avec le clan Saitō, conçut la construction d’un fort dans la région de Sunomata, destiné à servir de base avancée pour une attaque contre le château d’Inabayama (rebaptisé plus tard Gifu). Sunomata était une zone marécageuse située entre le château d’Ogaki, une forteresse du clan Oda, et Inabayama, la principale place forte du clan Saitō. Des tentatives antérieures de construction de fortifications dans cette zone, menées par les généraux d’Oda Sakuma Nobumori et Shibata Katsuie, s’étaient toutes soldées par un échec. La mission fut alors confiée au jeune vassal Kinoshita Tokichirō, qui devint plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi.
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Château de Shibata
La date exacte de l’apparition des premières constructions sur le site du château actuel est inconnue ; cependant, on considère généralement que les premiers bâtiments fortifiés ont été édifiés ici durant la période Muromachi, lorsque ces terres étaient contrôlées par le clan Shibata.
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Château d’Okayama
Selon plusieurs témoignages, les premières fortifications sur le site de l’actuel château d’Okayama seraient apparues dès le XIVᵉ siècle et auraient été construites par le clan Nawa. La rivière Asahigawa servait de défense naturelle, protégeant l’un des côtés des fortifications.
Au début du XVIᵉ siècle, le clan Kanamitsu y édifia un nouveau château, alors connu sous le nom d’Ishiyama. En 1573, il passa sous le contrôle du clan Ukita, après quoi Ukita Naoie (1529–1582) entreprit d’importants travaux de reconstruction. Il mourut avant l’achèvement des travaux, qui furent poursuivis par son fils Hideie. -
Château de Nagahama
Hashiba, plus tard connu sous le nom de Toyotomi Hideyoshi, reçut le château d’Odani et les terres environnantes de la part d’Oda Nobunaga après la défaite du clan Azai. Cependant, le château d’Odani était situé en haute montagne, ce qui le rendait peu adapté à une administration efficace du territoire. Pour cette raison, en 1575, Hideyoshi entreprit la construction d’un nouveau château dans le village d’Imahama, sur les rives du lac Biwa. En utilisant le caractère naga du nom de Nobunaga, il renomma à la fois le village et le château en Nagahama.
