Katsumoto est né dans la famille de Katagiri Naomasa, issue d’une lignée ancienne et noble. Le clan Katagiri servait les premiers shoguns de la maison Minamoto depuis plus de cinq siècles et possédait des terres dans la partie nord de la province de Shinano.
Dès son jeune âge, Katsumoto servit sous Toyotomi Hideyoshi et se distingua pour la première fois lors de la bataille de Shizugatake en 1583. Pour sa bravoure, il fut inclus dans le célèbre groupe des « Sept Lances de Shizugatake » (« Shizugatake no Shichihon Yari »). En 1587, il participa à la campagne de conquête de Kyushu et reçut en récompense des terres dans la région d’Ibaraki, province de Settsu.
Malgré sa noblesse et ses mérites militaires, la carrière de Katsumoto progressa plus lentement que celle d’autres membres des « Sept Lances », tels que Kato Kiyomasa ou Fukushima Masanori. Hideyoshi préférait le garder à Osaka plutôt que de l’envoyer en campagne lointaine. Après la mort de Hideyoshi en 1598, la charge de gardien officiel du jeune héritier Toyotomi Hideyori fut d’abord confiée à Maeda Toshiie, mais après la mort de ce dernier l’année suivante, Katsumoto assuma le rôle. Avec cette fonction, il reçut un revenu de 28 000 koku de riz provenant de son domaine de Tatsuta, dans la province de Yamato.
Lors de la campagne de Sekigahara en 1600, Katsumoto resta neutre. Néanmoins, après la victoire de l’armée de l’Est, Tokugawa Ieyasu lui accorda de nouvelles terres et augmenta ses revenus. Peu après, Katsumoto fut nommé chambellan de la famille Toyotomi — bien que certaines sources indiquent qu’il servait plutôt comme chef d’état-major. Pendant les quinze années suivantes, il s’efforça de réconcilier Tokugawa Ieyasu et Dame Yodo (Yodogimi), la mère de Toyotomi Hideyori.
Après l’accord de paix qui mit fin à la « campagne d’hiver d’Osaka » en 1615, les troupes Tokugawa commencèrent à combler les douves du château d’Osaka, prétextant que les fortifications étaient inutiles. Dame Yodo accusa Katagiri Katsumoto de trahison envers la famille Toyotomi et le renvoya. Il se retira dans son domaine, mais lors du siège suivant d’Osaka la même année, une partie de ses hommes combattit aux côtés des Tokugawa.
Katsumoto mourut vingt jours après la chute du château d’Osaka. On pense généralement qu’il se suicida, rongé par le regret de ne pas avoir pu réconcilier les deux camps. Sa lignée directe s’éteignit au XVIIe siècle, mais les descendants de son frère cadet continuèrent à porter le nom Katagiri. Ils conservèrent le statut de daimyō jusqu’à la Restauration de Meiji, puis obtinrent le titre aristocratique de vicomte (shishaku) jusqu’à l’abolition du système nobiliaire en 1946.
Voir aussi
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Yamagata Masakage
Masakage fut l’un des commandants les plus loyaux et les plus talentueux de Takeda Shingen. Il figurait sur la célèbre liste des « Vingt-Quatre Généraux de Takeda Shingen » et appartenait également au cercle restreint des quatre chefs militaires particulièrement dignes de confiance, connus sous le nom de Shitennō.
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Yagyu Munenori
Yagyū Munenori entra au service de Tokugawa Ieyasu à une époque où son père, Yagyū Muneyoshi, se trouvait encore à ses côtés. En 1600, Munenori participa à la bataille décisive de Sekigahara. Dès 1601, il fut nommé instructeur de kenjutsu de Tokugawa Hidetada, le fils d’Ieyasu, qui devint plus tard le deuxième shogun de la maison Tokugawa.
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Yagyu Muneyoshi
Samouraï originaire de la province de Yamato, il était issu d’une famille vaincue dans sa lutte contre le clan Tsutsui. Muneyoshi prit part à son premier combat à l’âge de seize ans. Contraint par les circonstances, il entra au service de la maison Tsutsui, puis servit Miyoshi Tōkei. Il passa ensuite sous les ordres de Matsunaga Hisahide et devint par la suite vassal d’Oda, puis de Toyotomi.
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Endo Naozune
Naozune servait sous les ordres d’Azai Nagamasa et était l’un des principaux vassaux du clan, renommé pour son courage et sa détermination. Il accompagna Nagamasa lors de sa première rencontre avec Oda Nobunaga et demanda alors la permission de tuer Nobunaga, le considérant comme un homme extrêmement dangereux ; toutefois, Nagamasa refusa.
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Hosokawa Sumimoto
Sumimoto était issu du clan Hosokawa : il était le fils biologique de Hosokawa Yoshiharu et en même temps le fils adoptif de Hosokawa Masamoto, héritier de Hosokawa Katsumoto, l’un des principaux instigateurs de la guerre d’Ōnin. Masamoto était homosexuel, ne s’est jamais marié et n’a pas eu d’enfants. Il adopta d’abord Sumiyuki, issu de la noble famille aristocratique Kujō, mais ce choix suscita le mécontentement et de vives critiques de la part des principaux vassaux de la maison Hosokawa. En conséquence, Masamoto changea sa décision et proclama Sumimoto héritier, représentant d’une branche collatérale du clan Hosokawa, établie de longue date dans la province d’Awa sur l’île de Shikoku. Presque immédiatement, le jeune garçon se trouva entraîné dans un réseau complexe et acharné d’intrigues politiques.
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Honda Masanobu
Masanobu fit d’abord partie de l’entourage de Tokugawa Ieyasu, mais entra par la suite au service de Sakai Shōgen, un daimyō et prêtre originaire d’Ueno. Ce changement fit automatiquement de lui un ennemi d’Ieyasu, alors engagé dans un conflit contre le mouvement Ikkō-ikki dans la province de Mikawa. Après la défaite des Ikkō-ikki en 1564, Masanobu fut contraint de fuir, mais il revint avec le temps et reprit son service auprès d’Ieyasu. Il n’acquit pas de renommée en tant que chef militaire en raison d’une blessure subie dans sa jeunesse ; néanmoins, durant les cinquante années suivantes, il resta constamment fidèle à Ieyasu.
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Honda Masazumi
Masazumi était le fils aîné de Honda Masanobu. Dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu aux côtés de son père, participant aux affaires de la maison Tokugawa et acquérant progressivement de l’expérience dans les domaines militaire et administratif. Lors de la bataille décisive de Sekigahara en 1600, Masazumi faisait partie du noyau central des forces de Tokugawa, ce qui témoignait du haut niveau de confiance qu’Ieyasu lui accordait. Après la fin de la campagne, il reçut une mission particulièrement délicate : assurer la garde du vaincu Ishida Mitsunari, l’un des principaux ennemis des Tokugawa, une tâche exigeant une fiabilité et une prudence exceptionnelles.
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Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, troisième fils de Hōjō Yoshitoki, était encore très jeune — il n’avait que cinq ans — lorsque son grand-père Tokimasa devint le premier membre du clan Hōjō à occuper la fonction de régent du shogun.
