Hattori Hanzō, également connu sous le nom de Hattori Masanari, était le troisième fils de Hattori Yasunaga, un samouraï au service du clan Matsudaira. Durant son enfance, il était appelé Tigachi Hanzō. Son père occupait le rang le plus élevé dans la hiérarchie des shinobi, celui de jōnin, et Hanzō suivit son exemple en choisissant la même voie.
Hatano Hideharu était le fils aîné de Hatano Harumichi, chef du clan Hatano. Cependant, durant son enfance, il fut adopté par son oncle, Hatano Motohide, et fut donc officiellement considéré comme l’héritier de ce dernier. Depuis l’époque de son grand-père, Hatano Tanemichi, le clan Hatano se trouvait dans une relation de vassalité envers la puissante maison Miyoshi, qui exerçait une influence considérable sur les shoguns de la lignée Ashikaga et déterminait en fait la situation politique de la région. Au début de sa carrière, Hideharu servit Miyoshi Nagayoshi et, d’après les sources conservées, occupait une position relativement élevée dans la hiérarchie de son suzerain, puisqu’il faisait partie du cercle restreint des personnes invitées à la cérémonie d’intronisation de l’empereur Ōgimachi en 1557.
Fukushima Masanori, samouraï originaire de la province d’Owari, servit Toyotomi Hideyoshi et prit part à la bataille de Shizugatake, où il se distingua de manière si éclatante qu’il reçut le titre honorifique de l’une des « Sept Lances de Shizugatake », c’est-à-dire les guerriers ayant fait preuve de la plus grande bravoure au combat. En récompense de son courage et de sa valeur militaire, il se vit accorder des terres rapportant un revenu de 5 000 koku de riz.
Masakatsu était membre du clan Uemura et fils d’Uemura Masatada ; dès son plus jeune âge, il servit Tokugawa Ieyasu. Lors de la révolte des Ikkō-ikki dans la province de Mikawa en 1563, après s’être converti de la secte bouddhique Jōdo Shinshū à la secte Jōdoshū, il participa à la répression des insurgés. À la suite de ces événements, Masakatsu fut nommé gouverneur militaire et reçut des domaines fonciers. Selon plusieurs sources, il faisait partie des « trois gouverneurs de Mikawa » (Mikawa sanbugyō), aux côtés d’Amano Yasukage (1537–1613) et de Koriki Kiyonaga (1530–1608).
Gozen est considérée comme l’un des rares exemples historiquement attestés de véritables femmes guerrières du Japon féodal, connues sous le nom d’onna-musha ou d’onna-bugeisha. Bien que l’histoire japonaise fasse état d’innombrables femmes qui, à différentes époques, furent contraintes de prendre les armes, par exemple pour défendre leurs châteaux, Tomoe Gozen était, sans aucun doute, une combattante véritablement compétente et accomplie. Elle était l’épouse de Kiso (Minamoto) Yoshinaka, bien que Le Dit des Heike la décrive plutôt comme une vassale. Yoshinaka se souleva contre le clan Taira et, en 1184, s’empara de Kyoto après sa victoire à la bataille de Kurikawa. Après que les Taira eurent été repoussés vers les provinces occidentales, Yoshinaka commença à affirmer avec insistance que lui seul était digne de prendre la tête du clan Minamoto et d’en assumer le commandement.
Tachibana Muneshige naquit en tant que fils aîné de Takahashi Shigetane, l’un des principaux vassaux du clan Ōtomo et commandant du château d’Iwaya. Dans son enfance, il portait le nom de Senkumamaru. Ses jeunes années coïncidèrent avec une période de confrontation militaire intense entre le clan Ōtomo et d’autres puissantes maisons guerrières de Kyūshū — à savoir les clans Shimazu, Akizuki et Ryūzōji.
