La plaine de Kawanakajima est située au confluent des fleuves Saigawa et Tikumagawa, dans les Alpes japonaises. Entre 1553 et 1564, cinq batailles ont eu lieu dans cette plaine entre les forces de Uesugi Kenshin et Takeda Shingen.
Les provinces des deux daimyos étaient séparées par des chaînes de montagnes, et la plaine de Kawanakajima était l'endroit le plus propice aux opérations militaires. Le terrain y était suffisamment plat pour permettre à de grandes armées de s'affronter en bataille rangée.
Les premiers affrontements
Les trois premières batailles de Kawanakajima se soldèrent par un résultat indécis. Elles ressemblaient davantage à des affrontements inachevés qu'à des batailles décisives. Cependant, en 1561, Uesugi Kenshin sembla pressentir l'inévitabilité d'une bataille décisive.
Il conduisit 15 000 guerriers dans la plaine et assiégea immédiatement le château de Kaizu. Takeda Shingen, ayant reçu des nouvelles des actions de l'ennemi, mobilisa son armée et se déplaça pour lui venir en aide.
Confrontation au bord de la rivière
Les armées des deux daimyos se trouvèrent dans une position difficile : aucune des deux parties ne voulait traverser la rivière Saigawa. La situation ressemblait de plus en plus au déroulement de la deuxième bataille de Kawanakajima.
C'est à ce moment-là que l'un des généraux de Shingen, Yamamoto Kansuke, proposa un plan appelé « Pic-vert ». Son plan consistait à lancer une attaque surprise sur les troupes d'Uesugi par l'arrière. Une partie de l'armée devait escalader le mont Saijo (Saijoyama) pendant la nuit et frapper par derrière, tandis que les forces principales de Kenshin attendraient les ennemis en retraite en contrebas.
Takeda approuva le plan et divisa son armée, qui comptait 20 000 hommes. Il garda 8 000 hommes avec lui et confia 12 000 guerriers à Kosaka Masanobu.
La ruse de Kenshin
Uesugi Kenshin dut sentir que quelque chose clochait. Sous le couvert du brouillard, il conduisit son armée au pied du mont Saijo et traversa la rivière Tikumagawa. Il laissa Amakasa avec 3 000 soldats pour garder le gué. Naoe fut envoyé avec 2 000 soldats au gué de la rivière Saigawa. Les 10 000 hommes restants, sous le commandement personnel de Kenshin, formèrent une formation de combat en « roue enroulée » et se dirigèrent vers l'armée de Takeda.
Shingen, quant à lui, disposa ses forces en formation « aile de grue », s'attendant à ce que l'ennemi se retire de la montagne. Cependant, au lieu de voir les troupes s'enfuir, toute l'armée Uesugi fondit sur lui.
La grande bataille
L'avant-garde des Uesugi entra en collision avec les troupes de Takeda Nobushige. Une bataille féroce s'ensuivit, au cours de laquelle Nobushige tomba. Contrairement à Kenshin, Shingen ne pouvait pas facilement faire venir des renforts sur le champ de bataille. Les Uesugi, en revanche, disposaient d'un système bien établi de rotation des combattants : un guerrier fatigué quittait les rangs et était remplacé par un autre plus frais. Cela leur permettait de maintenir leur élan, et les troupes épuisées de Takeda commencèrent progressivement à perdre du terrain.
Yamamoto Kansuke, réalisant que son plan avait échoué, se jeta dans la bataille. Après avoir été blessé, il démissionna de ses fonctions et se fit seppuku.
À partir de ce moment, Uesugi rejoignit personnellement la bataille aux côtés de Hatamoto Shingen. Selon la légende, au moment décisif, un cavalier armé d'un katana se précipita directement vers le quartier général de Shingen. Shingen n'eut pas le temps de dégainer son arme et repoussa les coups avec un éventail de combat jusqu'à ce que le cavalier soit repoussé. Certains prétendaient que le cavalier était Kenshin lui-même, tandis que d'autres affirmaient qu'il s'agissait de son sosie. Il existait également des versions selon lesquelles il y avait un sosie de Shingen lui-même dans le camp Takeda.
Pendant ce temps, le frère de Shingen et le commandant Morozumi tombèrent au combat. Malgré le succès partiel des troupes d'Obu et d'Anayama, l'armée de Takeda tenait à peine le coup. Shingen regardait anxieusement au loin, attendant l'arrivée de Kosaka.
La manœuvre de Kosaka
Kosaka atteignit le camp Uesugi avec son armée, mais le trouva vide. Entendant le bruit de la bataille, il se rendit rapidement au gué où se trouvaient les forces d'Amakasa. Une bataille féroce s'ensuivit et tous les guerriers Uesugi qui couvraient le gué furent anéantis.
Après cela, Kosaka déplaça ses troupes directement vers le site principal de la bataille et frappa le flanc et l'arrière de l'armée de Kenshin. Takeda réussit progressivement à prendre l'initiative et à repousser l'armée d'Uesugi. Ce qui semblait au départ être une défaite se transforma en victoire pour Shingen.
Le prix de la victoire
Peut-on parler de victoire ? Les deux armées subirent des pertes terribles. L'armée d'Uesugi perdit 72 % de ses hommes, tandis que les forces de Takeda en perdirent 62 %. De nombreux chefs militaires éminents des deux camps furent tués au cours de la bataille.
Plus tard, en 1564, une autre bataille eut lieu dans la plaine de Kawanakajima. Mais son issue ne fit que répéter le sort des trois premiers affrontements.
Voir aussi
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Le siège du château de Kozuki
La bataille pour le château de Kozuki fut une conséquence de l'expansion d'Oda Nobunaga dans la région de Chugoku. Toyotomi Hideyoshi fut chargé de mener la campagne, qui visait à affaiblir l'influence du clan Mori dans ces terres. Sous son commandement se trouvaient de célèbres samouraïs : Kuroda Kanbei, Takenaka Shigeharu et Hachisuka Koroku. Amago Katsuhisa, qui nourrissait l'espoir de restaurer un jour la domination perdue du clan Amago dans l'ouest du Japon, rejoignit également l'armée d'Oda.
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Le siège du château de Nagashino
Malgré sa réputation d'échec, créée par la culture populaire du XXe siècle, en particulier le cinéma, Takeda Katsuyori (1546-1582) était en fait un guerrier courageux et un commandant talentueux. Cependant, il est toujours resté dans l'ombre de son illustre père, le légendaire Takeda Shingen. Après la mort de Shingen, Katsuyori a cherché à l'égaler, voire à le surpasser. Ses actions n'étaient donc pas toujours dictées par un calcul pragmatique. Ce trait de caractère a grandement influencé les événements qui ont conduit à la chute du clan Takeda.
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Siège des fortifications de Nagashima
Le mouvement paysan bouddhiste Ikko-Ikki, apparu au XVe siècle, s'était considérablement renforcé et développé au milieu du siècle suivant. Il s'était transformé en une grande armée féodale utilisée pour des conquêtes territoriales. Les Ikko-ikki combattaient farouchement non seulement les autres branches du bouddhisme, mais aussi les daimyos provinciaux et le gouvernement central.
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La deuxième bataille de Konodai
Hojo Ujiasu (1515-1571), l'un des plus grands représentants du clan Hojo, passa presque toute sa vie à faire la guerre. Ses possessions se trouvaient dans une situation difficile : elles étaient encerclées de toutes parts par des voisins agressifs prêts à attaquer à tout moment. Pour mettre en œuvre ses plans visant à étendre l'influence du clan Hojo dans la région de Kanto, Ujiasu fut contraint d'affronter des adversaires puissants et réputés : les clans Uesugi et Takeda. À l'est, son principal rival était le clan Satomi.
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La quatrième bataille de Kawanakajima
La plaine de Kawanakajima est située au confluent des fleuves Saigawa et Tikumagawa, dans les Alpes japonaises. Entre 1553 et 1564, cinq batailles ont eu lieu dans cette plaine entre les forces de Uesugi Kenshin et Takeda Shingen.
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Bataille de Tonamoto (Nagahama)
Au début de la période Sengoku Jidai, le clan Teshokabe était l'un des plus petits clans de la province de Tosa. Ses voisins étaient constamment en guerre les uns contre les autres, s'engageant dans des escarmouches sans fin. Parmi eux, Yosokabe Kunitika se distinguait comme un stratège militaire au talent extraordinaire. C'est grâce à ces capacités qu'il réussit à vaincre les clans voisins les uns après les autres au milieu du XVIe siècle, étendant ainsi l'influence de son clan. À cette époque, le siège du clan était le château d'Oko.
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Le siège du château d'Iwakura
Le clan Oda est arrivé au pouvoir dans la province d'Owari au XVe siècle à la suite du « gokoku-jo », ou « renversement des supérieurs par les inférieurs ». En se rebellant contre leur suzerain, le clan Shiba, les Oda ont pu obtenir leur indépendance. Cependant, cette victoire a entraîné des conflits internes : le clan s'est divisé en deux branches rivales.
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Le siège du château de Katsurayama
Le siège du château de Katsurayama faisait partie de la troisième campagne de Kawanakajima, l'une des cinq opérations menées par le daimyo Takeda Shingen contre les forces du clan Uesugi dans le nord de la province de Shinano.
