Le siège du château de Katsurayama faisait partie de la troisième campagne de Kawanakajima, l'une des cinq opérations menées par le daimyo Takeda Shingen contre les forces du clan Uesugi dans le nord de la province de Shinano.
Jusqu'aux années 1550, la province de Shinano servait en quelque sorte de zone tampon entre les domaines de deux grands commandants de l'ère Sengoku Jidai : Takeda Shingen (1521-1573), qui régnait dans le sud, et Uesugi Kenshin (1530-1578), qui régnait dans le nord.
À partir de 1542, Shingen commença à conquérir activement Shinano et, en 1550, il contrôlait déjà les régions sud et centre de la province. Kenshin, quant à lui, consolida sa position dans le nord, cherchant à mettre un terme à l'expansion du clan Takeda.
Une série d'affrontements dans la vallée de Kawanakajima entre 1553 et 1555 n'apporta aucun résultat significatif à l'un ou l'autre camp. Shingen décida donc de diriger sa troisième campagne contre le système de forteresses gardant les cols montagneux menant à la province d'Etigo, terres ancestrales du clan Uesugi. Le premier obstacle sur cette route était le château de Katsurayama, construit par Kenshin en 1553.
Katsurayama
Katsurayama était un château de montagne (yamajiro) typique de l'époque. Il se dressait au sommet d'une montagne au nord de la rivière Susohana et était fortifié par un mur en bois et de puissantes portes. Le château était doté de tours d'observation.
Le commandant de la forteresse était Ochi Haruyoshi. Sa garnison était composée de guerriers du clan Ochi, ainsi que de combattants du clan Murakami, ennemis de longue date du clan Takeda. Le château était approvisionné en grandes réserves de riz et d'autres denrées alimentaires, ce qui permettait d'envisager une longue défense.
Le début du siège
Le nord de Shinano est connu pour être l'une des régions les plus enneigées du Japon. En mars 1557, une chute de neige tardive bloqua les cols de montagne et coupa efficacement Katsurayama de la province d'Etigo. Takeda Shingen profita de cette circonstance et ordonna à son général de confiance Baba Nobuharu (1515-1575) d'attaquer la forteresse avec une force de six mille guerriers.
Plusieurs tentatives d'assaut du château furent repoussées par les défenseurs. Nobuharu eut alors recours à une tactique de blocus. Cependant, il comprit qu'il ne pourrait pas assiéger la forteresse longtemps : dès que la neige fondrait, Kenshin serait en mesure d'envoyer des troupes pour aider la garnison.
La légende de l'eau
Selon la légende, la chute de Katsurayama serait due au fait que le château a été privé de sa source d'eau. On croyait qu'il n'y avait pas de cours d'eau au sommet de la montagne et les défenseurs devaient aller chercher de l'eau à une source située près du temple Jōshōji, plus bas sur la pente.
Au début, les troupes de Takeda ne le savaient pas. Pour tromper les assiégeants, les défenseurs ont imaginé une ruse : disposant de grandes réserves de riz, ils ont commencé à le déverser depuis la falaise à un endroit où leurs ennemis pouvaient les voir. De loin, cela ressemblait à des ruisseaux d'eau coulant le long des rochers.
Cependant, l'abbé du temple Jōshōji a révélé le secret de la source d'eau de l'armée Takeda, et l'accès à la source a été bloqué.
La plausibilité de cette histoire est discutable : il y avait d'énormes congères autour du château, et la garnison aurait très bien pu obtenir de l'eau en faisant fondre la neige, sans avoir recours à la source.
L'assaut final
Quoi qu'il en soit, après un certain temps, les troupes de Nobuharu lancèrent leur assaut final. Elles réussirent à incendier les fortifications du château, après quoi une bataille féroce commença.
Les guerriers de Takeda tuèrent toute la garnison, y compris le commandant, Ochia Haruyoshi. Les femmes et les autres habitants non militaires du château se suicidèrent en masse en se jetant d'une falaise. Katsurayama fut complètement détruit et réduit en cendres.
Voir aussi
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Le siège du château de Kozuki
La bataille pour le château de Kozuki fut une conséquence de l'expansion d'Oda Nobunaga dans la région de Chugoku. Toyotomi Hideyoshi fut chargé de mener la campagne, qui visait à affaiblir l'influence du clan Mori dans ces terres. Sous son commandement se trouvaient de célèbres samouraïs : Kuroda Kanbei, Takenaka Shigeharu et Hachisuka Koroku. Amago Katsuhisa, qui nourrissait l'espoir de restaurer un jour la domination perdue du clan Amago dans l'ouest du Japon, rejoignit également l'armée d'Oda.
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Le siège du château de Nagashino
Malgré sa réputation d'échec, créée par la culture populaire du XXe siècle, en particulier le cinéma, Takeda Katsuyori (1546-1582) était en fait un guerrier courageux et un commandant talentueux. Cependant, il est toujours resté dans l'ombre de son illustre père, le légendaire Takeda Shingen. Après la mort de Shingen, Katsuyori a cherché à l'égaler, voire à le surpasser. Ses actions n'étaient donc pas toujours dictées par un calcul pragmatique. Ce trait de caractère a grandement influencé les événements qui ont conduit à la chute du clan Takeda.
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Siège des fortifications de Nagashima
Le mouvement paysan bouddhiste Ikko-Ikki, apparu au XVe siècle, s'était considérablement renforcé et développé au milieu du siècle suivant. Il s'était transformé en une grande armée féodale utilisée pour des conquêtes territoriales. Les Ikko-ikki combattaient farouchement non seulement les autres branches du bouddhisme, mais aussi les daimyos provinciaux et le gouvernement central.
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La deuxième bataille de Konodai
Hojo Ujiasu (1515-1571), l'un des plus grands représentants du clan Hojo, passa presque toute sa vie à faire la guerre. Ses possessions se trouvaient dans une situation difficile : elles étaient encerclées de toutes parts par des voisins agressifs prêts à attaquer à tout moment. Pour mettre en œuvre ses plans visant à étendre l'influence du clan Hojo dans la région de Kanto, Ujiasu fut contraint d'affronter des adversaires puissants et réputés : les clans Uesugi et Takeda. À l'est, son principal rival était le clan Satomi.
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La quatrième bataille de Kawanakajima
La plaine de Kawanakajima est située au confluent des fleuves Saigawa et Tikumagawa, dans les Alpes japonaises. Entre 1553 et 1564, cinq batailles ont eu lieu dans cette plaine entre les forces de Uesugi Kenshin et Takeda Shingen.
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Bataille de Tonamoto (Nagahama)
Au début de la période Sengoku Jidai, le clan Teshokabe était l'un des plus petits clans de la province de Tosa. Ses voisins étaient constamment en guerre les uns contre les autres, s'engageant dans des escarmouches sans fin. Parmi eux, Yosokabe Kunitika se distinguait comme un stratège militaire au talent extraordinaire. C'est grâce à ces capacités qu'il réussit à vaincre les clans voisins les uns après les autres au milieu du XVIe siècle, étendant ainsi l'influence de son clan. À cette époque, le siège du clan était le château d'Oko.
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Le siège du château d'Iwakura
Le clan Oda est arrivé au pouvoir dans la province d'Owari au XVe siècle à la suite du « gokoku-jo », ou « renversement des supérieurs par les inférieurs ». En se rebellant contre leur suzerain, le clan Shiba, les Oda ont pu obtenir leur indépendance. Cependant, cette victoire a entraîné des conflits internes : le clan s'est divisé en deux branches rivales.
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Le siège du château de Katsurayama
Le siège du château de Katsurayama faisait partie de la troisième campagne de Kawanakajima, l'une des cinq opérations menées par le daimyo Takeda Shingen contre les forces du clan Uesugi dans le nord de la province de Shinano.
