Le siège du château de Katsurayama faisait partie de la troisième campagne de Kawanakajima, l'une des cinq opérations menées par le daimyo Takeda Shingen contre les forces du clan Uesugi dans le nord de la province de Shinano.
Jusqu'aux années 1550, la province de Shinano servait en quelque sorte de zone tampon entre les domaines de deux grands commandants de l'ère Sengoku Jidai : Takeda Shingen (1521-1573), qui régnait dans le sud, et Uesugi Kenshin (1530-1578), qui régnait dans le nord.
À partir de 1542, Shingen commença à conquérir activement Shinano et, en 1550, il contrôlait déjà les régions sud et centre de la province. Kenshin, quant à lui, consolida sa position dans le nord, cherchant à mettre un terme à l'expansion du clan Takeda.
Une série d'affrontements dans la vallée de Kawanakajima entre 1553 et 1555 n'apporta aucun résultat significatif à l'un ou l'autre camp. Shingen décida donc de diriger sa troisième campagne contre le système de forteresses gardant les cols montagneux menant à la province d'Etigo, terres ancestrales du clan Uesugi. Le premier obstacle sur cette route était le château de Katsurayama, construit par Kenshin en 1553.
Katsurayama
Katsurayama était un château de montagne (yamajiro) typique de l'époque. Il se dressait au sommet d'une montagne au nord de la rivière Susohana et était fortifié par un mur en bois et de puissantes portes. Le château était doté de tours d'observation.
Le commandant de la forteresse était Ochi Haruyoshi. Sa garnison était composée de guerriers du clan Ochi, ainsi que de combattants du clan Murakami, ennemis de longue date du clan Takeda. Le château était approvisionné en grandes réserves de riz et d'autres denrées alimentaires, ce qui permettait d'envisager une longue défense.
Le début du siège
Le nord de Shinano est connu pour être l'une des régions les plus enneigées du Japon. En mars 1557, une chute de neige tardive bloqua les cols de montagne et coupa efficacement Katsurayama de la province d'Etigo. Takeda Shingen profita de cette circonstance et ordonna à son général de confiance Baba Nobuharu (1515-1575) d'attaquer la forteresse avec une force de six mille guerriers.
Plusieurs tentatives d'assaut du château furent repoussées par les défenseurs. Nobuharu eut alors recours à une tactique de blocus. Cependant, il comprit qu'il ne pourrait pas assiéger la forteresse longtemps : dès que la neige fondrait, Kenshin serait en mesure d'envoyer des troupes pour aider la garnison.
La légende de l'eau
Selon la légende, la chute de Katsurayama serait due au fait que le château a été privé de sa source d'eau. On croyait qu'il n'y avait pas de cours d'eau au sommet de la montagne et les défenseurs devaient aller chercher de l'eau à une source située près du temple Jōshōji, plus bas sur la pente.
Au début, les troupes de Takeda ne le savaient pas. Pour tromper les assiégeants, les défenseurs ont imaginé une ruse : disposant de grandes réserves de riz, ils ont commencé à le déverser depuis la falaise à un endroit où leurs ennemis pouvaient les voir. De loin, cela ressemblait à des ruisseaux d'eau coulant le long des rochers.
Cependant, l'abbé du temple Jōshōji a révélé le secret de la source d'eau de l'armée Takeda, et l'accès à la source a été bloqué.
La plausibilité de cette histoire est discutable : il y avait d'énormes congères autour du château, et la garnison aurait très bien pu obtenir de l'eau en faisant fondre la neige, sans avoir recours à la source.
L'assaut final
Quoi qu'il en soit, après un certain temps, les troupes de Nobuharu lancèrent leur assaut final. Elles réussirent à incendier les fortifications du château, après quoi une bataille féroce commença.
Les guerriers de Takeda tuèrent toute la garnison, y compris le commandant, Ochia Haruyoshi. Les femmes et les autres habitants non militaires du château se suicidèrent en masse en se jetant d'une falaise. Katsurayama fut complètement détruit et réduit en cendres.
Voir aussi
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Le siège du château de Hara
La rébellion de Shimabara de 1637-1638, qui culmina avec le siège du château de Hara, fut le dernier soulèvement majeur de la période Edo et eut de graves conséquences politiques.
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Bataille de Tennoji
La confrontation entre Tokugawa Ieyasu et Toyotomi Hideyori pendant la « campagne d'hiver d'Osaka » s'est terminée par la signature d'un traité de paix. Le 22 janvier 1615, au lendemain de la signature du traité, Ieyasu a fait semblant de dissoudre son armée. En réalité, cela signifiait que les forces Shimazu se retiraient vers le port le plus proche. Le même jour, la quasi-totalité de l'armée Tokugawa commença à combler les douves extérieures.
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Siège du château de Shuri
Le royaume de Ryukyu a été fondé en 1429 à Okinawa, la plus grande île de l'archipel Ryukyu (Nansei), à la suite de l'unification militaire de trois royaumes rivaux. Au cours des années suivantes, le contrôle de l'État s'est étendu à toutes les îles de l'archipel.
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Le siège du château de Fushimi
Fushimi peut sans doute être considéré comme l'un des châteaux les plus « malheureux » de la période Sengoku Jidai. Le château d'origine fut construit par Toyotomi Hideyoshi au sud-est de Kyoto en 1594 pour servir de résidence dans la ville impériale.
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Le siège du château d'Otsu
Le siège du château d'Otsu s'inscrit dans le cadre de la campagne de Sekigahara, au cours de laquelle la coalition dite « orientale », menée par Tokugawa Ieyasu, affronta la coalition « occidentale », menée par Ishida Mitsunari. Le château d'Otsu fut construit en 1586 sur ordre de Toyotomi Hideyoshi près de la capitale Kyoto, à l'emplacement du château démantelé de Sakamoto. Il appartenait au type des « châteaux d'eau » (mizujō), car l'un de ses côtés donnait sur le plus grand lac du Japon, le lac Biwa, et il était entouré d'un système de douves remplies d'eau du lac, ce qui donnait à la forteresse l'apparence d'une île.
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Siège du château de Shiroishi
Le siège du château de Shiroishi faisait partie de la campagne de Sekigahara et eut lieu quelques mois avant la bataille décisive de Sekigahara. Le daimyo de la province d'Aizu, Uesugi Kagekatsu, représentait une menace sérieuse pour les plans de Tokugawa Ieyasu visant à écraser la coalition occidentale, et Ieyasu décida de le neutraliser avec l'aide de ses vassaux du nord. Pour ce faire, il ordonna à Date Masamune d'envahir la province d'Aizu et de s'emparer du château de Shiroishi.
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Le deuxième siège du château de Jinju
Au cours des deux campagnes coréennes du XVIe siècle, les Japonais ont dû à plusieurs reprises s'emparer des forteresses ennemies et défendre les fortifications occupées ou construites contre les forces combinées coréennes et chinoises. Parmi toutes les opérations menées à cette époque, le deuxième siège du château de Jinju est considéré comme le plus intéressant du point de vue de la guerre de siège.
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Le siège du château de Takamatsu
Le siège du château de Takamatsu, dans la province de Bitchu, est considéré comme le premier mizuzeme, ou « siège aquatique », de l'histoire japonaise. Jusqu'alors, une tactique aussi originale n'avait jamais été utilisée.
